Михаил Михеев - Решение
Ну да, для него, может, и несложно, а для нее проплыть такое расстояние под водой, что по течению, что против, нереально, и это понимали оба. Только вот Артура это, похоже, абсолютно не расстраивало.
— Помнишь, как тебя вели? А то этот комплекс, как я вижу, — тут Артур колупнул пальцем доски, из которых была сбита дверь, — перестраивали. Бездари и дегенераты, ни хрена не умеют делать. Здесь вода, а они вместо лиственницы дуб воткнули и даже не просмолили. Так испортить хорошее дерево…
— Там лестница была, потом решетка, ее на ключ запирали, без ключа не открыть. Ну и здесь коридор и дверь.
— Тоже на ключ закрыта?
— Нет, на засов вроде бы.
— Охрана есть?
— Вроде был кто-то…
— Ясно. Разведданные позволяют идеально спланировать операцию любой сложности, — кивнул Артур, и девушка поняла, что над ней смеются. Но прежде чем она успела обидеться, Артур начал действовать.
Несокрушимую на вид дверь, сбитую из толстенных дубовых плах, он вышиб одним пинком. Удар был такой силы, что вырванная дверь ударилась в противоположную стену и разлетелась на составляющие. Артур удовлетворенно крякнул и, не теряя времени, выбрался в коридор. Джоанне оставалось лишь последовать за ним, причем очень быстро — киборг двигался, как всегда, с ошеломляющей скоростью.
Решетка обнаружилась там, где ей и положено быть. Там же, по другую ее сторону, оказался и стражник, который сейчас отчаянно дергал за свисающую откуда-то из-под потолка веревку — наверное, тревогу поднимал. Он, правда, мог чувствовать себя в безопасности — решетка, составленная из железных прутьев толщиной с большой палец взрослого мужчины, перегораживала коридор и, насколько помнила Джоанна, опускалась сверху. Вот только для Артура это, похоже, не было препятствием.
Раз! Киборг схватился руками за прутья. Два! Он развел руки в стороны. Три! Сразу несколько прутьев, вырванные из своих гнезд, со звоном запрыгали по полу. Шагнув в образовавшийся проем, Артур подошел к замершему с открытым ртом стражнику и молча свернул ему шею. Сорвал с пояса связку ключей:
— Тебе, кажется, они были нужны? Если хочешь, возьми на память.
Девушка машинально приняла у него ключи, а киборг уже шел вперед. Бац! Еще одна дверь разлетелась вдребезги, открывая проход в следующий коридор, темный и мрачный. Артура, не нуждающегося в свете, это, разумеется, не смутило, а вот Джоанне пришлось бегом догнать его и вцепиться в мокрый рукав, чтобы не отстать и не потеряться. Впрочем, киборг стал двигаться медленнее — наверняка деликатно позволял спутнице без лишних усилий поспевать за ним.
— Ты знаешь, куда идти? — спросила девушка — по голосу чувствовалось, что она чуть запыхалась, — и тут же сообразила, что вопрос глупый.
Но Артур все же ответил:
— Знаю. Серьезных изменений в план комплекса внести невозможно.
— А как ты меня нашел?
— У тебя под кожу вживлен небольшой передатчик, — ответил Артур, не останавливаясь. — К сожалению, одноразовый, других не было, поэтому на крайний случай. Сейчас крайний случай наступил.
— Но…
— Да, ты не знала. Я его вживил тебе, еще когда ты только начинала работать в замке — на всякий случай, вдруг предашь. Усыпил и вживил. Как видишь, пригодилось. Нет, мне не стыдно. — Он что, мысли читает? — Мысли я не читаю. Просто у тебя на лице все написано.
Против такого аргумента не поспоришь, да и трепать языком в общем-то было некогда. Они шли наверх значительно быстрее, чем Джоанну вели сюда, к тому же путь оказался и прямее, и короче. Артур действительно знал эти подземелья куда лучше тех, кто считали себя здесь хозяевами. Несколько раз обнаруживались двери, замаскированные так, что их, похоже, до сих пор не нашли, а однажды киборг прошел сквозь стену. Небрежно бросил Джоанне, чтобы не боялась, ткнул рукой — и кирпичи рассыпались, открыв давным-давно наспех заделанный проход.
Люди им здесь встретились один-единственный раз. Двое вышли из-за угла, чтобы лицом к лицу столкнуться с киборгом, злым и на сей раз не скрывающим своих эмоций. Уж кто-кто, а Артур о приближении людей узнал заранее — может, услышал, может, еще как, Джоанна не стала уточнять. Главное, меч уже был в его руке, и прежде, чем противники опомнились, один из них распался пополам вдоль позвоночника, как свиная туша. Второй успел достать свое оружие, точнее, Артур позволил ему это сделать — Джоанна не сомневалась, что киборг успел бы убить обоих противников, даже не обнажая клинка, затем сходить поужинать и повторить всю процедуру быстрее, чем уцелевший человек вытащил меч. Однако Артур позволил ему вооружиться, а потом вновь рубанул с такой скоростью, что движения его не было видно. Со звоном упали обломки вражеского меча, с чавканьем осели на пол куски того, что еще недавно было человеком.
Уж на что, на что, а на лужи крови в этом рискованном путешествии Джоанна успела насмотреться, поэтому увиденное не вызвало у нее ни рвотных позывов, ни даже неприятия. Так, легкая брезгливость, не более того. Подошла, взглянула — да, именно этот хмырь утверждал, что за ней никто не придет, и грязными лапами за лицо хватал. Судя по всему, он даже не успел почувствовать, как умирает. Но стоять было некогда, Артур уже нетерпеливо махнул рукой и двинулся по коридору. Оставалось только догонять и занимать уже привычное место слева-сзади. Единственное, что сделала Джоанна, это поинтересовалась, зачем Артур позволил врагу извлечь из ножен меч. Киборг повернулся к девушке, удивленно почесал нос и пояснил, что доволен ее наблюдательностью, а оружие дал обнажить потому, что надо было немного разогреться. Сыро, холодно плюс рекордный заплыв — мышцы деревенеют, их надо поддерживать в тонусе. Вот он и размялся немного. Джоанна кивнула, но, судя по короткой, практически незаметной паузе, Артур недоговаривал.
А потом все закончилось. Они оказались в том самом печально знакомом Джоанне зале, и киборг остановился. Обвел взглядом помещение, посмотрел на почти неразличимые в полумраке своды и вздохнул:
— Здесь был конференц-зал.
— Что? — не поняла Джоанна.
— Место, где проводятся собрания, концерты и тому подобная ерунда, — пояснил Артур. — Абсолютно ненужное в данных обстоятельствах помещение, но — типовой проект. И ведь главное, сделали качественно, раз все еще не развалился.
Девушка кивнула. Абсолютно ненужная информация… Тут она в который уже раз поймала себя на том, что стала мыслить теми же категориями, что и ее спутник, который между тем неспешно подошел к противоположной стене, погладил ручку не замеченной девушкой ранее двери:
— Вот сейчас я открою ее — и там будет небольшая каменистая площадка. А потом нас попытаются убить. Поэтому сейчас отойди немного назад. Иначе, скорее всего, не успеешь.
Голос Артура был настолько спокоен и будничен, что девушка даже вопросов задавать не стала. Просто отошла в противоположный угол зала, а потом, немного подумав, и вовсе за дверь. Артур кивнул, резко толкнул свою дверь и одним стремительным прыжком последовал за девушкой. И в тот же миг помещение содрогнулось, громыхнуло так, словно над головой ударили в гигантский барабан, и воздух моментально наполнился пылью.
Когда к Джоанне вернулись зрение и слух, она была удивлена. Артур, похоже, не только точно предсказал, что их атакуют, — он еще и был уверен, что не причинят вреда. Лежал себе да поглядывал в щель между дверью и косяком. Увидев, что девушка пришла в себя, он весело подмигнул ей и махнул рукой — иди, мол, сюда, посмотри, что творится. Джоанна подумала секунду и осторожно, вдоль стеночки, приблизилась.
Да уж, картинка открывалась безрадостная. Половина зала вместе со стеной исчезли, и сейчас он являлся продолжением той самой площадки, о которой говорил Артур. Во всяком случае, мелких каменных осколков там валялось множество. Снаружи был день, и свежесколотый камень ярко блестел в солнечном свете. А в их сторону не спеша, но уверенно шли люди — немного, человек двадцать или тридцать, все при оружии. Артур ткнул в них пальцем, улыбнулся одними губами, от чего стал похож на хищную птицу.
— Искать наши трупы собрались, — шепотом пояснил он.
— И что теперь? — так же шепотом спросила Джоанна.
— Да ничего. Пусть немного поближе подойдут. Потом я их убью, и наш оппонент лишится своих шестерок, а значит, и мобильности. Тогда и его можно будет за жабры брать.
Джоанна промолчала. На ее взгляд, надо было уматывать, да поскорее, тем более что Артур, пока они шли сюда, успел обмолвиться о наличии еще нескольких выходов из комплекса. Однако свои мысли девушка предпочла держать при себе: во-первых, Артур всегда действовал рационально, на поверку оказывалось, что правильно, а во-вторых, он мужчина, в конце концов, вот пусть сам и решает. Киборг же наблюдал за приближением незваных гостей спокойно, можно сказать, безмятежно, казалось, еще немного — и начнет себе под нос что-нибудь веселое насвистывать. А потом он вдруг перестал улыбаться, глаза сузились настолько, что напоминали щелочки. Джоанна перевела взгляд на щель — и едва удержалась от того, чтобы не вскрикнуть. Там, снаружи, медленно оседали на землю те, кто рискнул бросить им вызов, и на лицах уже мертвых людей были написаны недоумение, боль и страх.
