Владимир Андрейченко - Умереть вчера (СИ)
Ход мыслей, не перестававших вращаться в голове Рекса, как он ни пытался избавиться от них, прервался внезапно открывшимся видом. Квартал, где находилось бывшее студенческое общежитие, был очищен от мусора и строительного хлама. Если бы не Зона, легко можно было подумать, что находишься в обычном городском дворе. Только не слышно смеха и криков детворы, шума автотранспорта и другого, что сопровождает обычную повседневную жизнь. Да ещё пустые глазницы окон, в большинстве оставшиеся без стёкол. «Интересно, откуда я могу знать, как должна озвучиваться жизнь города? Или это из моего туманного прошлого?» — мелькнула внезапная мысль.
Путь, по которому его сопровождали мутанты, явно вёл к центральному подъезду с широко раскрытыми двухстворчатыми дверями. Перед зевом подъезда стояли двое охранников, кажущихся явными представителями человеческого рода. Это было заметно по внимательным взглядам, сопровождающим идущего Рекса и по надменно — презрительному выражению глаз. Лестница, ведущая наверх, тоже была очищена от мусора и даже пыли. Макс был сильно удивлён увиденным. Осталось только ковёр постелить, как к трапу самолета при встрече важной делегации или особо значимой фигуры.
Поднявшись на четвёртый этаж, Максим понял, что недалёк от цели. В ведущем направо коридоре действительно были выстланы дорожки, размещённые по всей ширине прохода. Чистота коврового покрытия говорила о том, что в этих коридорах о порядке задумываются всерьёз. «Не раз случалось так, что среди различной мрази попадались зацикленные на чистоте. Вот сейчас и увидим, что за чистюля здесь обитает», — успел подумать Рекс, как коридор привёл его в просторное помещение, обставленное изысканной мебелью, явно принесённой сюда из какого‑нибудь музея или банкетного зала. Перед дверью с интересом разглядывая прибывшего стояли два охранника, похожие на находящихся внизу. На стенах были развешаны картины, а на различных замысловатых подставках красовались, схожие с античными, амфоры, вазы и статуэтки. Посреди всего этого великолепия за полированным чёрным лаком столом сидел сильно видоизменённый человек. С подобным, как у контролёров, наростом на затылочной части головы и жёлтым оттенком глаз, но всё‑таки человек. В этом Максим не усомнился ни на грамм. «И это обещанный идеал эволюции?» — подумалось ему.
Внезапно ощущение пси — давления спало. Но Макс не торопился «приходить в себя», и, зная последствия воздействия псиоников, с точностью повторил реакцию «обработанного». Резко осел коленями на пол и схватился руками за голову, словно только что получил сильный удар тяжёлым предметом. Человек, находящийся за столом, оторвал взгляд от бумаг, лежащих перед ним, и перевёл его на сталкера. Затем повелительно махнул рукой. Сзади раздался грохот упавшего на пол автомата и шаркающие шаги удаляющихся прочь контролеров. Теперь картина прояснилась. Именно этот человек заправлял здесь всеми делами. Главарь, мельком взглянув на Максима ещё раз, снова погрузился в раздумье, уставившись на лежащие перед ним документы. Видно был уверен в том, что ещё какое‑то время сталкер будет приходить в себя. Но расслабляться Рекс не торопился, не забывая о том, что сидящий явно тоже обладает пси — способностями. А значит, в любой момент может пробежаться «менталом» по его сознанию. Внутренне напрягшись, он понял, что дальнейшее не заставит себя ждать.
Сначала ненавязчиво и исподтишка, а затем более настойчиво в мозгу возникло чужое присутствие. Макс сразу начал думать о невыносимой боли и о том, что он её переживёт. Не впервой, типа, справимся, лишь бы выжить. «Напарники погибли, что ж сделать? Зона ведь. А военные всё же сволочи, не дают простым смертным немного добром разжиться. Прицепились, как репьи… Куда мне теперь бедному — несчастному податься? Как дальше быть? Где найти сильного покровителя? А жить как хочется, просто сил нет!» — и медленно стал поднимать взгляд, словно только что очнулся от потрясения. Чистоплотный хозяин усмехнулся и из головы вышел, а затем снова поднял взгляд на Максима. Смотрел недолго, но пристально и прямо в глаза, а затем начал разговор, словно совсем не копался в голове сталкера.
— Ты кто такой, человек?
— Я…я…я Макс. Макс по клич — ч-чке Тр — р-реск, — Рекс специально начал слегка заикаться, словно ещё не до конца пришёл в себя, и умышленно изменил свою кличку, чтобы случайно не проколоться. Называть подлинную в свете последних событий с Синдикатом он опасался. Мало ли каким слухом земля полнится? Пришлось выдумывать на ходу наиболее созвучную. — А — а-а гд — д‑де я? Только вроде от вояк отб — б-бивался.
— Про вояк забудь, ты там, куда так сильно стремился. К нам многие приходят с просьбой о помощи. Так что успокойся. Мы таких, как ты, в обиду не даём. Не зря же зовёмся «Вершители судеб». Отныне твоя судьба в надёжных руках. Сегодня тебя больше никто не побеспокоит, а завтра мы поговорим о твоей дальнейшей жизни. За нами Зона и творение больших дел по изменению этого несовершенного мира, — главарь щёлкнул пальцами. В дверях появился один из охранников.
— Да, Великий! — охранник опустил голову в знак уважения.
— Отведите этого человека к новичкам. Завтра с утра соберите всех в центральном зале. Я буду с ними беседовать. Пора привести пополнение к пониманию нашей идеи.
— Слушаюсь, Великий! — охранник, поднявший с пола автомат Максима, жестом поманил его за собой.
«Офигеть, как господь прям, Великий! — Макс снова усмехнулся про себя. — Я на таких Великих уже насмотрелся всласть». Удивило то, что другого оружия у него никто забирать не стал. Это могло означать только одно — хозяева очень уверены в своей безопасности, следовательно, в действительности достаточно сильны. Ведь не зря же их даже «Монолит» опасается. Но «Монолит» при всей своей фанатично слепой вере всё же не стремится к полному переделыванию сущего, а просто поклоняется некоему символу и осуществляет охрану подконтрольной территории.
А эти полумутанты, или всего один полумутант, возомнивший себя Великим, решили переделать всё на свой лад. Если взять за основу слова полковника Семашко про нити, тянущиеся откуда‑то сверху, из почти поднебесной выси, и посмотреть на экипировку, оборудование и вооружение местных «сектантов», сразу напрашивается вывод об их тесной взаимосвязи. «Вершителей» явно кто‑то спонсирует и поставляет им требуемое. Причем всё настолько новое, что Макс ни разу не удивился бы, увидев, что год выпуска вещей соответствует нынешнему. Этим не могли похвалиться даже подчинённые Семашко. Горькая правда состоит в том, что новые технологии мы сначала отдаём, порой даже «вероятному противнику», и только потом начинам применять их для своей безопасности. Привыкли затыкать дыры различного калибра в своих просчётах телами простых смертных, не задумываясь, кроме потребностей собственного кармана, больше ни о чём. Даже о том, что за каждым просчётом может стоять чья‑то искалеченная, а хуже того, загубленная жизнь. А эти парни оказались снабжены экипировкой и оружием по последнему писку моды. Опытный взгляд Рекса сразу выхватил из общего вида, именно это. Значит, полковник действительно прав в том, что, послав в стан врага кого‑нибудь из своих бойцов, мог просто погубить их. И правильно сделал, решив отправить на задание Макса. Только бы не проколоться на какой‑нибудь мелочи и не нарваться на того, кто тебя отлично знает…
Предчувствия опять не подвели Рекса. На входе в подвальное помещение, больше похожее на тюремную камеру, его обыскали и отобрали всё имеющееся оружие. Правда, больше ничего не тронули. Внутри находилось около полусотни сталкеров различной масти. Комбинезоны «Долга», «Свободы», военного образца и обычных вольных сталкеров. Даже промелькнула пара защитных костюмов «Монолита». Похоже, что хозяева не гнушались ни кем. Собственно, имея способности к пси — воздействию, особой сложности в приведении собранных людей к своей «вере» у «Вершителей» возникнуть было не должно. Вероятно, подобным образом они и пополняли собственные ряды. Это становилось уже опасным. Логика заработала на полную катушку. Рекс лихорадочно начал продумывать план дальнейших действий. Но пока в голову ничего путного не приходило. Стоило осмотреться, стараясь не выделяться из разношерстной толпы.
Опасаясь разоблачения, Макс проскользнул мимо нескольких рядов лежанок и занял свободное место с краю. Только после этого, привыкнув к полумраку, окутывающему комнату, он постепенно начал присматриваться к находящимся внутри людям. Некоторые были ранены. То тут, то там раздавались стоны и кашель. Лежащий рядом сталкер в костюме «Свободы» шёпотом спросил.
— Слышь, чувак, сигареты не будет? Я здесь уже третьи сутки, свои давно кончились. Уши начали пухнуть.
— А где мы? — спросил Максим, делая озадаченный вид, и протянул соседу сигарету.
