Стагнация - Эл Лекс
Сэм через секунду прислал новое сообщение.
Сэм: Звучит так, словно ты в них не уверен. Зачем спасал тогда?
Я вздохнул, прикидывая, сколько времени уйдет, чтобы нормально ответить на этот вопрос, и ответил коротко: «За мясом.»
А потом подумал и добавил: «Да, там среди них мужик есть, башка залита кровью, в черной рубашке. За ним особенное внимание, мне кажется, он из каких-то спецов или типа того. Короче, приглядывайте за ним.»
Сэм ответил коротким «Понял» и на этом диалог завершился. Оставалось только надеяться, что он действительно понял, что я от него хочу, и не станет устраивать шпионскую слежку за тем мужиком, через которого я координировал действия с выжившими, а додумается просто иногда поглядывать на него, чтобы всегда знать, где он есть и чем он занят.
На всякий случай я еще Йоке написал сообщение, продублировав в нем указание, которое дал Сэму, и заодно наказав проследить, чтобы сам Сэм не накосорезил, слишком рьяно выполняя данное ему задание. Йока девочка умная, она точно сделает все, как нужно.
Покончив с сообщениями, я вышел с территории узла связи — все равно тут делать больше было объективно нечего. С минуты на минуту сюда ворвутся злые основанцы с целью отправить меня на респаун, да вот незадача — я, в отличие от них, респауниться не умею. Поэтому и торчать мне тут незачем, я просто отмечу это место на карте и чуть позже мы сюда заявимся большой дружной толпой, прихватив с собой даров для системы, чтобы обменять их на полезные ништяки.
Я накинул на голову капюшон клобука, уходя в невидимость, и пошел по улицам обратно — примерно в ту сторону, где оставил Рату. Не успел я отойти и десяти метров от поваленного забора, как раздался высокий стрекот, и с ближайшей крыши прямо на асфальт спланировал, трепеща крыльями, тот самый инсектоид, которого я приделал Бронерезом. Он был, как и следовало ожидать, совершенно жив, цел, орел, и совершенно никак не показывал того, что двадцать минут назад его развалили пополам, как сухой чурбачок — массивным колуном. Он приземлился в десяти метрах от меня, вскинул свои пистолеты в боевую позицию и быстрым шагом ввалился на территорию узла связи, не заметив меня.
Да и как бы он заметил? Я же в невидимости.
Я проводил его взглядом, поглаживая цевье дробовика. Хотелось разнести инсектоиду башку точным выстрелом из невидимости, но я сдержался — это было бы глупо. Кроме сиюминутного, или даже сиюсекундного удовлетворения это бы мне ничего не принесло, а вот проблем могло появиться намного больше. Легко могло выясниться, что за насекомым откуда-нибудь с крыш или из переулков, или, чем черт не шутит, тоже из невидимости, наблюдает еще кучка основанцев, которые использовали его как приманку. А даже если и нет — это пустая трата патронов, тварь ведь все равно воскреснет через пять-десять минут… А потраченный патрон мне никто не вернет.
Поэтому, проводив инсектоида взглядом, я развернулся и зашагал прочь от телевышки, попутно открывая чат и набивая сообщение для Раты.
«Ты там как? Все нормально?»
Я отправил сообщение, и свернул чат, ожидая, когда кошкодевочка ответит. Сам же я продолжал топать посередине дороги, обходя редкие помятые машины и осматривая окрестности, подмечая что-то интересное. Один раз мимо меня простучала железными когтями еще одна (или один?) старая знакомая — жирная гусеница с колбами на спине, походя махнула своими ножами, распластывая на кусочки попавшегося на пути зомби, и на этом все закончилось. Больше ни одного основанца я не встретил — видимо, они прибывали на узел связи другими путями, не пересекающимися с моим.
А ведь Рата до сих пор не ответила. Я мог сделать скидку на то, что она только-только узнала о функционале чата и не вполне понимала, как с ним обращаться, но времени прошло уже немало. Я открыл окошко чата и убедился, что не пропустил никаких сообщений от кошкодевочки — сообщений просто не было. Мое так и висело последним отправленным.
«Ты в порядке? Я возвращаюсь.»
Я набил еще одно сообщение и отправил его вслед за предыдущим, сетуя о том, что система не предусмотрела никакого функционала для того, чтобы видеть, получили твое сообщение или нет, прочитали или нет. Гадай теперь, в чем на самом деле дело.
Но внутри уже начал шевелиться нехороший червячок сомнения — а вдруг с ней там действительно что-то случилось? Она же как ребенок, даже постоять за себя толком не может.
Я обернулся на телевышку, убедился, что она уже достаточно далеко, чтобы меня с нее не было видно, остановился и достал из инвентаря фазоцикл.
Интересно, кстати, а сработает ли на него клобук невидимости? Раньше мне как-то даже в голову не приходило это попробовать, а теперь вот — пришло.
Я снял капюшон, сел в седло, и накинул капюшон снова. Увы, чуда не произошло — исчез только я сам, а фазоцикл остался видимым. То ли «мощности» клобука не хватало на то, чтобы покрыть собой еще и большой транспорт, то ли он вообще не про это. Жаль, я уже представил, как рассекаю по улицам города в полной невидимости, почти полной тишине, да еще и способный при этом проезжать на полной скорости сквозь стены. Самый натуральный призрачный гонщик, куда там всяким кинофильмам.
Ага, размечтался.
Я еще раз открыл чат, убедился, что Рата так ничего и не ответила, и открутил ручку газа, срывая фазоцикл с места под шуршание шлифующего по асфальту колеса.
Теперь уже сомнений не оставалось — у Раты что-то случилось.
Я лавировал между машинами, стараясь держать максимальную скорость, но это было непросто — настолько плотно стояли разбитые и выгоревшие остовы. На глаз моя скорость была километров сорок в час, но все равно это несравнимо больше той, что я мог бы развить пешком или даже бегом… Или даже «Скачками».
Один раз мне наперерез кинулся какой-то зомби, судя по резким движениям — второй уровень или даже выше, но я не стал ни рассматривать его, ни тем более останавливаться, чтобы с ним разобраться. Я просто прямо на ходу открыл инвентарь, вытащил из него Лизу и, проезжая мимо, коротко рубанул клинком по шее мертвяка. Лезвие уже привычно прошло сквозь тварь, как игла — сквозь ткань, и голова зомби с голубыми кристаллами, растущими вместо верхних клыков, улетела в сторону, покатилась по
