Отмороженный 7.0 - Евгений Александрович Гарцевич
— Давай! — крикнул Алисе и побежал в сторону соседней ямы.
Взвизгнули колеса, пикап зарычал и, сбив какое-то старое оборудование, стартанул вдоль места раскопок. Три, четыре метра — ничего не происходило. Но потом трос в моих руках резко натянулся и дернул меня, потащив за собой и метущимся монстром. Еще раз все дернулось и застыло.
Ящерица, не понимая, что конкретно происходит, уперлась, развернула морду в мою сторону и потянулась ко мне. Пикап гудел, прокручивая колеса по льду. А я, чувствуя, как трос в руках теряет натяжение, перекатился вбок и рухнул в яму к Алисе.
— Дави на газ и меня держи! — прорычал я, упираясь ногами в стену, давя спиной на пол и вытягивая на себя трос.
Пикап вместе с монстром уже просто хрипели. И оба на последнем издыхании. Я почувствовал, как под ногами начинает крошиться скала. Напрягся, сжал ноги в приседе и оттолкнулся, сдвигаясь в сторону.
— На счет три! Тянем эту дурацкую репку! — еще два приседа и толчок, одновременно с Алисой, чуть не оторвавший мне броню на плече.
Но давление прекратилось. Пикап все еще стонал, но безысходности в голосе мотора уже не было. Трос в моих руках перестал тянуться и начал провисать. А потом сверху потек поток энергии от побежденного монстра.
Система практически сразу оповестила об уровне заряда в сто процентов и чувствовала излишек, который вот-вот готов был рассеяться. Ого! Если еще учесть, что половина ушла Алисе, то это просто праздник какой-то.
Опыта, правда, маловато. Непропорционально мало в сравнении с размерами монстра. Посмотрел на шкалу прогресса, такими темпами до пятидесятого уровня, как раком до Китая. То есть ящерицей до Вавилона. Но если взвесить все плюсы и минусы, то ящерица хорошая. Как говорится, дайте две.
Пока Алиса «успокаивала» пикап, выбрался наверх и осторожно переступил через хвост. Подошел к туше ящерицы и убедился, что со сломанной шеей даже такие монстры больше не живут.
Подсоединил к системе Ориджа рюкзак и перекинул в аккумулятор излишки энергии. Стратегический запас всегда пригодится. Не известно, когда в следующий раз на голову свалится энергоемкий монстр.
Алиса тоже выбралась и уже вертелась вокруг убитого чудовища, изучая посеревшие зрачки и костяную броню. Я подошел поближе. Присоединился к ее исследованию. Монстр лежал между расколотых его же телом камней, почти сливаясь с ними по цвету.
Костяная основа, до этого отлично маскирующаяся под снег, начала тускнеть и выглядела как засохшая кора на дереве. На ощупь была похожа на толстые пластины железа.
— Ты это чувствуешь? — спросила Алиса, которая уже успела забраться на ящера и ковырялась между головой и шеей монстра. Я тоже подошел поближе.
Тут же ощутил, как в тело Ориджа ударила мощная энергетическая волна. Похоже, что под пластинами скрывался еще один источник энергии. Взял из инструментов Алисы небольшой ломик и попытался раздвинуть самые тонкие на вид пластины. С первой попытки не получилось, со второй пошло лучше.
Совместными усилиями мы приподняли три слоя толстой «кожи» и увидели внутри круглое гладкое «яйцо» черного цвета, которое и было источником энергии. Протянул руку и вынул «запчасть» из выемки в позвонке. На ощупь — твердая как камень.
— Это что самка? — спросила Алиса.
— Курочка Ряба скорее, — сказал я тихонько, сканируя «яйцо».
При этом система тут же сообщила о пополнении запаса энергии на потраченные при разделке ящера семь процентов. А в следующий момент еле заметные разряды энергии, скопившиеся в воздухе вокруг нас, собрались в единый сгусток и влились в непонятный орган, который я продолжал держать в руках.
— Природный накопитель? — сказала Алиса, отвлекшаяся от разделывания туши и наблюдавшая за взаимодействием «запчасти» с окружающей средой.
— Похоже на то. Накапливает покруче ваших рюкзаков, — я невысоко подбросил «яйцо» в руке, а потом убрал в свой рюкзак. — Минимум сотка в обычном секторе, а здесь даже представить сложно.
Вернулся к телу чудовища и выковырял из-под пластины монстра внушительного размера нарост, напомнивший мне разросшийся древесный гриб. Легкий и светится фосфором. Судя по информации, которую я извлек из каталога «Прошутеров», что-то подобное использовали в строительстве вместо утеплителя.
— Это можно будет продать, — обратился я к Алисе. — Четыре тысячи кредитов за квадратный метр.
— Откуда ты знаешь все расценки? — удивилась девушка.
— Состою в официальной охотничьей гильдии.
— Решил выбрать охоту своей профессией в Мерзлоте?
— Не совсем так. В какой-то момент это было выгодно.
Алиса искренне засмеялась.
— Я же говорю, еще археологом заделаешься.
Ветер подул сильнее и принес со стороны целую стаю перекати-поле. Очень наглых и уверенных в себе. Большие клубни, похожие на моток колючей проволоки, медленно ползли в нашу сторону, подпрыгивая на кочках и совершенно не парясь из-за только что умершего ящера.
— Как их много, — проговорила Алиса. — Никогда столько не видела. — первый клубень докатился до нас и, слегка задев мою ногу, двинулся дальше. Почувствовал легкое царапание острых шипов.
Посмотрел в ту сторону, откуда они появились.
— Выглядит как миграция, — сказал я. При этом, правда, не имел никакого представления о том, насколько этот процесс свойственен местному перекати поле.
Мы на несколько минут отвлеклись от ящера и пронаблюдали, как стая равнодушно прокатилась мимо, к горной лощине. Продолжили дербанить монстра и в середине позвоночника обнаружили еще один естественный аккумулятор, который забрала себе Алиса.
— А хвост как наконечник копья, — проговорила Алиса, спрыгивая с ящера и усаживаясь рядом с длинным телом. — Посмотри в своем каталоге, есть ли в нем какая-то ценность.
Я выполнил просьбу девушки.
