Тэнум (СИ) - Чехин Сергей Николаевич
— Здесь редко встретишь игрока в возрасте, — продолжил Герман. — Особенно в столь ранний час.
— А я пенсионер. Вот и рублюсь с самого утра.
Спутник гулко расхохотался.
— Да-да, тоже частенько подкалывают на эту тему. Хотя мне всего двадцать шесть, но выгляжу постарше.
— А кем работаешь?
— Да сторожем в ночную смену.
— Я про игру.
— А... Тут — охотником. Если дотяну, стану снайпером. Но играю редко и мало, за неделю только третий уровень взял.
— У меня вообще второй. Сам качаешься?
— Да когда как, — он пожал плечами. — Постоянного отряда нет. Пригласят — пойду, а так в соло. А ты?
— Обычно один. Единения мало.
Пользуясь случаем, просканировал товарища.
Гер Маник
Охотник
Уровень 3
В 6
И 5
В 7
Е 9
Р 5
Н 3
А 1
— А у тебя наоборот, хоть отбавляй.
— Ага. Если возьмешь в отряд, получишь не такой ядреный штраф.
— Пожалуй, стоит это обсудить.
— За чашечкой пива? — стрелок ухмыльнулся.
— За ней самой.
В половине девятого «Ржавый Дракон» пустовал, за исключением единственного занятого столика. Там сидела Зебра в компании трех подростков. Причем девушка явно не горела желанием с ними общаться, но почему-то не уходила. Аня бросила на меня отрешенный взгляд и уставилась на бокал яблочного сока. Тоже сделал вид, что не заметил девчонку, но к разговору троицы прислушался.
Никита тепло поприветствовал гостей. Я заказал кусок пиццы, Герман — салат из чипсов, сухариков и соленых орешков. Вскладчину взяли литровую бутылку пенного.
— Ну, покажи, — донеслось из зала. — Чего тебе стоит.
— Отвянь, — буркнула Зебра.
— Да хорош ломаться.
— В ЧС кину.
— Тогда о каче забудь, овца. Мы из «Рейда», забыла? Будем ходить по пятам и стилить мобов. Или кидать на тебя паровозы. Так что не выпендривайся и показывай.
— Пф. Напугали кота сметаной. В инст пойду.
— Ага, с кем? Мы давно следим за тобой. Ты постоянно шаришься одна. Даже со своим стариком поссорилась.
— Вали лесом!
Подростки рассмеялись.
— Что за типы? — я кивнул в сторону троицы.
— Орден отмороженной школоты, — фыркнул бармен. — ПКшат в нижних мирах.
— Что делают?
— Валят всех без разбору, — пояснил Герман. — Здесь многие так промышляют.
— Ну, — продолжил малец. — Чего не позовешь дедушку на помощь? Вон же он сидит.
Зебра не ответила, лишь покачала головой.
— Отойду на минутку, — оставил деньги и вышел на крыльцо. — Артур, прием. Пробьешь адресок?
— В два счета, — отозвался оператор. — После смерти Феди нам дали полный доступ к базе данных.
— Прекрасно.
Вернувшись, взял стул и подсел к компании.
— Сами свалите или помочь?
— Ой, боюсь-боюсь! — короткостриженый школяр скорчил страшную гримасу. В принципе, мог не стараться — и так похож на обезьяну. — Дед вписался за подружку. Не староват, а?
Приятели визгливо заржали.
— Че ты мне в игре сделаешь? — продолжил борзеть заводила. — Ничего. Так что пошел на хрен, старый козел.
Я улыбнулся и спокойно ответил:
— Ты прав, Кузьменко Роман Николаевич, Зеленоград, улица Пушкина, дом двадцать восемь, квартира четырнадцать. В игре я тебе ничего не сделаю.
Парень резко поменялся в лице. Вытаращил глазки, побледнел и пулей вылетел из бара. Дружки немедля помчались следом.
— Сама бы справилась, — фыркнула Зебра, скрестив руки на груди.
— Охотно верю. Эй, Герман, давай к нам, тут место освободилось. А тебе, Никита, советую повесить вывеску 18+.
— А жить тогда на что буду? — лениво отозвался бармен.
Аня направилась к выходу.
— Далеко собралась?
— Какая разница? — обернулась и надменно бросила: — Тебя же заботит только настоящая жизнь.
— Меня много чего заботит. В том числе и ты.
— Правда что ли? — Зебра всплеснула руками. — Поэтому при каждом удобном случае мешаешь с грязью? Ты такой великий, а я — несчастный задрот, с утра до ночи сидящая за компом!
— Моя ошибка, — поднял ладони и чуть склонил голову.
— Твоя ошибка?! — она взвилась пуще прежнего. — Это так извиняешься?
Я стиснул зубы. Ненавижу истерики. Еще немного — и пошлю егозу к чертовой матери и добавлю во все черные списки, какие только есть. Но стоит подумать об этом, представить — и становится как-то неспокойно на душе. Знаете то чувство, когда боишься лишиться чего-то важного? Например, воспоминаний о чудесно проведенном дне или необычной встрече. Прокручиваешь их в голове и думаешь: а вот если бы пошел другим путем или сказал не то слово — и все сложилось бы совершенно иначе. И накатывает легкая печаль, и сразу же отбрасываешь эти мысли, словно упавшего на макушку паука...
Что-то я загрузился. Раньше такого не бывало. Чертова игра доведет рано или поздно, прямо чувствую.
— Прости... — процедил сквозь зубы. — Был неправ.
Медик вздохнула и покачала головой.
— Выйдем?
Она привалилась спиной к стене и закрыла глаза. Легкий ветерок трепал шапку, отчего казалось, будто лисица шевелит ушками.
— Ты ведь не заключенный, верно? И даже не пытайся обманывать, если не хочешь, чтобы наши пути разошлись здесь и сейчас. Кто ты?
— Ответ прямо перед тобой.
Аня окинула меня строгим взглядом с ног до головы и кивнула.
— Ясно. Надеюсь, не по мою душу?
Улыбнулся.
— Нет. Все гораздо... глобальнее.
— Тогда и знать не хочу, о чем речь. Но что тебе надо от меня?
— Помощь в прокачке. И молчание.
— Рот на замок, — Зебра провела пальцами по губам. — Уж за это не беспокойся, но мне надо все обдумать. Пойми, в моей жизни самое важное — спокойствие. Все эти шпионские штучки... ну, ты понял.
— Подумай, конечно. Если что — звони, пиши.
— Угу. До связи.
— Пока, — по привычке протянул ладонь, но девушка на нее даже не посмотрела.
Выждав немного, вернулся за столик. Герман уже открыл бутылку и разлил пиво. Хотел сказать тост, но увидел мою угрюмую рожу и опустил стакан.
— Расстались? — тихо спросил охотник.
Отмазываться бесполезно — парень простоватый, но точно не дурак. Вдаваться в подробности — самоубийство, поэтому подтвердил легенду:
— Взяли передышку, чтобы все обмозговать.
— О, брат, понимаю, — по-свойски раздалось в ответ. — Но знаешь, главное...
Дверь с грохотом открылась. С крыльца завопили:
— Согласна!!
Никита от неожиданности выронил кружку, та брызнула осколками и сразу исчезла.
— Похоже, к счастью, — выдохнул толстяк. — В моем баре еще никто не делал предложения.
— Че?!
Хозяин развел руками.
— Сам посуди. Спасение принцессы от пошлых гоблинов, долгий разговор на крыльце, томительное ожидание и долгожданный ответ. Все сходится. Если что — с меня скидка на свадебный банкет.
Я хотел расставить все точки над ё, но Зебра подобно смерчу пролетела через зал и плюхнулась на стул.
— Привет, я — Аня!
— Очень приятно, — рыжебородый учтиво поклонился. — Герман.
— Итак, Капитан, что будем делать дальше? — с восторгом спросила медик.
Я опустил кулак на стол.
— То же, что и всегда, Зебралис. Брать новые уровни.
— За отряд? — осторожно произнес Герман и поднял стакан.
— За отряд, — я взял свой.
— Kampai!!!
Ладонь сама собой легла на лицо. Я уже начал жалеть о том, что не прогнал егозу, но нечто в глубине души твердило иное: ты все сделал правильно.
Глава 8. Нашествие
Не успели выпить по второй, как на улице завыла сирена. Смартфоны автоматом перешли в мод-два, лазеры нарисовали голограмму седого мужчины в синем военном мундире.
— Жители Бастиона! В парке обнаружена аномалия. Штаб полагает, что это портал с первого яруса. Это не учебная тревога, приказываю всем приготовиться к обороне. Повторяю: всем приготовиться к обороне!
