Леонид Резник - Перешагнуть через смерть
– Виктор о чем-то догадывался?
– Вряд ли. Он – блестящий ученый. Но интриган из него никакой. А снижение результативности я объяснял тем, что из-за ссор с заказчиками, а также их непонятной политики у меня пропало вдохновение. Все ведь знают, какая у меня эмоциональная и увлекающаяся натура. – Винченце подмигнул слушателям.
«Попробуйте оспорить это заявление, – подумал Алекс, – учитывая шесть жен и множество любовниц. Что за дурацкая привычка у богатых людей: жениться по поводу и без повода? Люди победнее прекрасно обходятся без брака».
– В результате, – в голосе Винченце появились интонации триумфатора, Алексу даже показалось, что он зазвучал на грани истерики, – мои нанороботы обгоняют те, что находятся у заказчика, примерно на четыре месяца работы. И единственное, чего мне здесь не хватает, – это объектов для опытов. Вам невероятно повезло. У вас есть шанс бесплатно стать почти бессмертными и неуязвимыми. Говоря по-простому – сверхлюдьми.
Глава 6
«Что может быть хуже скуки?» – примерно так Алекс мог бы назвать исследование, основные тезисы которого постепенно складывались у него в мозгу. Почему исследование? Ну а над чем еще можно работать, находясь в изолированной научной лаборатории бок о бок с ученым-трудоголиком, да еще будучи в фокусе научного эксперимента? При этом самому Алексу заняться было нечем, а наиболее трудоемким и неприятным занятием во время подводного заточения оказалось пользование сложно устроенным туалетом.
Винченце настаивал на том, чтобы первой медицинскую процедуру прошла Магда. Алекс сумел обменяться парой слов наедине со своей спутницей, и они сошлись во мнении, что вечно озабоченный ученый просто тоскует и хочет прикоснуться к женскому телу. Магда заявила, что она согласится стать неуязвимой только после того, как первые признаки неуязвимости появятся у Алекса. Алексу не так уж и хотелось становиться подопытной зверушкой, но Винченце задействовал весь свой дар убеждения, добавив к нему немалый научный авторитет. Он расписывал, насколько дорогим и эффективным является разработанное им средство «Коктейль», которое теперь входило в новый комплекс в качестве составного элемента. Даже если дрессированные клетки рака печени «не захотят» работать, видоизмененный «Коктейль» обеспечивал своему носителю долгую жизнь в самом прекрасном состоянии здоровья. Стабильное давление, гормональный баланс, гарантирующий прекрасную потенцию до последних дней жизни, невозможность приобрести болезнь Альцгеймера или Паркинсона… У Алекса возникло стойкое убеждение, что, будь «Коктейль» так хорош, как его расписывают, он стал бы эликсиром бессмертия, а Винченце, хоть и трижды обманутый, мог бы претендовать на всеобщее поклонение. Но спорить с человеком, запускающим в твое тело нанороботов?.. Да и в самом деле, когда еще выпадет шанс заполучить «Коктейль» на халяву? С медицинской страховкой сотрудника Европола о таком даже думать не стоит.
В первый день Винченце Сальвати делал Алексу инъекции нанороботов-разведчиков, собирающих сведения об организме. Поздно вечером, поставив Алекса в центре подводной комнаты, он стал считывать накопленную информацию с помощью какого-то устройства, больше всего напоминающего утюг из древних фильмов. Делалось это бесконтактно, но прибор ощутимо излучал тепло, и Алекс изо всех сил старался сохранять неподвижность. Ночь ученый посвятил обработке информации. Похоже было, что во сне он не нуждался.
Магда все время вертелась вокруг Винченце, задавая вопросы. Хоть и без особой охоты, но нанотехнолог отвечал. Алекс слушал вполуха, может, даже в четверть. Не то чтобы ему было неинтересно, какой пакостью начиняют его тело. Вслушиваться мешал подсознательный страх услышать нечто такое… этакое, что вызовет резкое желание даже не прервать процесс, а отыграть всю процедуру назад. Что в данных условиях не представлялось возможным.
К концу третьего дня (а может, ночью?.. утром четвертого?), через сутки после того, как Алекс получил инъекции раковых клеток и нанороботов-регулировщиков, Винченце надрезал ему мизинец на левой руке. Надрез был глубокий и чертовски болезненный.
– Чепуха, – отмахнулся ученый, – чем больнее, тем лучше. Последняя модификация моих нано отличается тем, что умеет получать информацию напрямую от мозга. Боль – сигнал тревоги. Чем сильнее болит, тем быстрее раковые клетки под управлением нанороботов заштопают твою рану. Та версия, которую получил заказчик, могла всего лишь сканировать твой организм и, найдя какую-то неполадку, ее устранять. Тоже неплохо, но такое средство становилось эффективным только через пару недель, месяц. Твое же заработает прямо сейчас. И чем сильнее мы будем его тренировать, тем эффективней оно станет работать. Думаю, через день-другой отрежем тебе палец. Будет больно, но игра стоит свеч.
– А сейчас это заживет? – Алекс кивком указал на порез. За идею об отрезании пальца ему захотелось как следует постучать по высокоученой голове, но… ссориться с этим гениальным маньяком было еще рано.
– Нет, конечно! – Винченце даже фыркнул от непонятливости подопытного. – Я же несколько раз повторял, что чем менее «тренированы» клетки и чем меньше у нанороботов опыт коммуникации с мозгом и между собой, тем медленнее идет процесс. Но часиков через двенадцать – все заживет. Даже шрама не должно быть, ведь восстанавливается состояние организма, каким оно было на день… скажем так – вакцинации.
Алекс не стал оправдываться, утверждая, что несколько раз ученый мог повторять только Магде, но не ему. Палец жутко болел, словно, надрезая, Винченце ухитрился задеть кость. Общее состояние тоже не радовало. По ощущениям – что-то вроде похмелья пополам с гриппозным самочувствием. Явно повышенная температура, боль в грудине, слава Богу – с правой стороны, значит, сердце ни при чем.
– Кстати, – неожиданно оживился нанотехнолог, – ты знаешь, что тебя в детстве неправильно кормили?
– Нет, – изумился Алекс этой неожиданной новости. – С чего ты взял?
– Проанализировал собранные данные о твоем организме. А ты разве не замечал, что руки у тебя непропорционально длинные? По сравнению с ногами. Твои ноги должны были вырасти еще сантиметров на пять-восемь, если исходить из твоей генетики. Единственная причина того, что этого не произошло, – нехватка чего-то в питании. Я понимаю, странно звучит, для рук хватило, для всех костей хватило, а для ног – нет. Но это правда. А еще могу сказать, что у тебя было проникающее ранение в легкое. Сейчас, кстати, тот непорядок, который там остался, устраняется. Это может быть больно, но придется потерпеть. Ну а если у нас будет достаточно времени, то и ноги можно будет удлинить.
– Н-нет-нет, пока не надо, – выдавил из себя Алекс, – спасибо.
Мысль о том, что Винченце – точно не шарлатан, успокоила. Про ранение он рассказал правильно, да и боль в груди получила объяснение. В конце концов, ну его к черту, этот горящий мизинец, если заснуть на двенадцать часов, то все пройдет незаметно.
– Послушай, Винченце, – Алекс рад был отвлечься даже самым дурацким вопросом, – твое средство ведь не отменяет закон сохранения материи? Из чего твои нано и раковые клетки состряпают палец взамен отрезанного? А если понадобится выращивать что-нибудь покрупнее? Руку, ногу?
– Главное, чтобы не голову, – ухмыльнулся ученый. – Все остальное просто. Во-первых, нано сами ничего не выращивают. Они руководят клетками, командуют, во что те должны превратиться. Ты ведь не обрадуешься раковой ткани вместо пальца? Во-вторых, источник «материи» всегда с тобой. Сам организм с его обменом веществ. Еда, вода и еще раз еда. Хочешь, чтобы быстрее вырос палец, – больше ешь. Слава Богу, еды у нас хватает.
Алекс чуть не взвыл. Подбор еды у Винченце был не самый лучший. Мягко говоря… Замороженная пицца какого-то не самого удачного приготовления да рыбные консервы. А питье? Вода, опресненная осмотическим фильтром! Нет, не этими продуктами хотелось Алексу оздоровлять свой организм.
Поспать удалось ненамного больше шести часов. Несмотря на такой короткий срок, палец зажил! Довольный Винченце заявил, что по-другому и быть не могло, а Магда после очередного натиска наконец согласилась на вакцинацию. Теперь Алексу стало еще скучнее. Он перестал быть единственным подопытным, а второй подопытный (вторая) был для ученого куда более интересен. Стараясь отрешиться от околомедицинских разговоров (похоже, Винченце обещал Магде одарить ее божественными пропорциями, а та беспокоилась, не пропадут ли ее выносливость и боевые навыки), Алекс занялся спортивными упражнениями. Как следует разогрел мышцы, сделал несколько статических упражнений. И наконец исполнил ката «Железный Всадник», имитирующую бой в ограниченном пространстве. Древние восточные мастера боевых искусств словно загодя подумали о человеке, запертом в подводной комнате.
