Роман Глушков - Пленники Диргана
Переживать за крепость троса не стоило. Он был рассчитан на нагрузку в несколько тонн, а сейчас на нем болтался, включая самого Бобуса, куда меньший груз. Балка тоже была достаточно длинная и тяжелая, чтобы кто-то из райзеров мог задеть ее лапой и столкнуть в колодец. Разве только ее подцепит своим костяным наростом шестилапый. Но и ему придется поднапрячься, чтобы сдвинуть с места увесистую железяку, на которой вдобавок повисли пятнадцать человек и робот. Короче говоря, все было не настолько плохо, как могло бы быть, не окажись у беглецов робота – пусть и старого, но, как выяснилось, абсолютно незаменимого в условиях Диргана.
Каким бы опасным ни было теперешнее положение вильдеров, они смогли наконец-то взглянуть на своего врага вблизи и не через прицел «лидбита». Сбежавшиеся к люку райзеры сгрудились вокруг него косматой и окровавленной живой стеной. Они рычали, махали лапами и всячески действовали людям на нервы, но прыгать на них все же не решались.
Нашлась, правда, одна ловкая обезьяноподобная тварь, которая рискнула подобраться к вильдерам прямо по балке. Но когда она почти добралась до висящего с краю Ржавого, тот вдруг резко подтянулся на руках и, махнув ногой, лягнул нахальную зверюгу в бок. И почти сшиб ее с перекладины в колодец, но она оказалась чертовски цепкой. Сумев-таки удержаться на гладкой балке, «мартышка» испуганно заверещала и поспешила удрать обратно, на твердый и безопасный пол.
Неудавшаяся охота мелкого райзера была встречена его собратьями новым взрывом многоголосого рева – непонятно только, возмущенного или насмешливого. Кое-кто из самых отважных монстров захотел-таки дотянуться до столь близкой, но, к их досаде, недосягаемой добычи. Однако их смелость тоже имела свой предел. Удержаться на краю колодца, когда тебя все время толкают беснующиеся вокруг собратья, было очень сложно. Любой, кто пытался достать вильдеров когтями, тут же начинал получать под зад тычки, быстро отказывался от этой затеи и, раздраженно рыча, пятился обратно.
Безусловно, наблюдать за свирепыми обитателями Диргана со столь близкого расстояния было весьма занимательно, но искушать судьбу Клинкам тоже не стоило. Тем более что компания сайтенов спустилась уже достаточно низко, чтобы первый из Клинков мог отправиться вслед за нею. Возле самого троса висел Наждак, а значит, ему и надо было первым убираться с балки. Что он и сделал, заодно освободив место товарищам и позволив им отползти поближе к центру люка, где райзеры их уже точно не достанут.
Будь сайтенов не дюжина, а хотя бы вполовину меньше, они достигли бы нижней точки своего маршрута гораздо быстрее. Но когда столько народу скользит друг за другом по одному тросу, при спуске неизбежно возникают заминки, и он протекает уже не так расторопно. Но, как бы то ни было, вскоре за Гриром во мрак отправился Вертун. А за ним – и сам Клык, коему выпал жребий замыкать процессию беглецов. И чем больше Ржавый удалялся от оставшихся наверху райзеров, тем спокойнее себя чувствовал.
Вот только спокойствие это было крайне обманчивым. На уровне, куда намеревались попасть беглецы, тоже хватало всяческих тварей. И еще неизвестно, какие из них были опаснее: те, что захватили узел связи, или те, что остались на подземных уровнях «Триглифа».
Трос был, как, впрочем, и сам Бобус, таким же старым. Из него везде торчали лопнувшие от перегрузок острые стальные жилки. Не обзаведись союзники перчатками, они изрезали бы себе ладони в кровь уже через пару метров спуска. А к концу пути у них на ладонях небось даже мяса не осталось бы. Но мароманнские перчатки оказались не только удобными, легкими и теплыми, но и невероятно прочными. Так что Ржавому можно было не беспокоиться за свои руки. Гораздо больше его волновало, как бы не заскользить по тросу слишком быстро и не сшибить с него скользящего ниже Вертуна. Которому, а также всем тем, кто спускался впереди него, приходилось беспокоиться уже вдвойне – и за себя, и за соратника, кому он сам мог свалиться на голову.
Когда ноги спускающегося первым смаглера уперлись наконец в Бобуса, тот еще не закончил работу. Все беглецы были вынуждены, кто как мог, закрепиться на тросе. Это оказалось непросто, учитывая, что тот был натянут, как струна. Пришлось всем опереться ногами о плечи находящегося снизу товарища. Хорошо, что смаглер-первопроходец стоял на твердой опоре – броне робота – и что толщина троса позволяла хорошенько за него ухватиться. Будь это не так, и шаткий акробатический этюд, который изобразили в колодце беглецы, вряд ли у них получился бы.
Райзеры вновь доказали, что они являют собой не просто кровожадное зверье, а зверье, обладающее примитивной охотничьей смекалкой. Доказательство не заставило себя ждать. Едва скопившаяся у пока не вырезанного люка очередь мало-мальски пришла в равновесие, как мимо нее со зловещим гулом пронеслось нечто увесистое. А вскоре это повторилось, только на сей раз упавшая в колодец хреновина еще и скрежетала, задевая за стену. Так что если первую железяку мог еще кто-то не заметить, то вторую заметили все.
– Бобус, скорее! – поторопил робота Клык, косясь с опаской наверх. – Нас бомбят!
– До конца операции осталось двадцать пять секунд! – доложил робот. – Лазер работает на полную мощность, скорость резки максимальная. Я вам не волшебник, я еще только учусь! Нельзя так просто взять и пройти сквозь железную стену!
Еще один снаряд промчался вниз, но уже с диаметрально противоположной стороны. Хорошо, что стояк был широким и что райзеры метали в него обломки баррикад не прицельно. Они просто сталкивали их с края люка, отчего те падали вдоль стены, в то время как их цели находились в центре колодца. Походило на то, что твари вообще не видели во мраке людей, а бомбардировку учинили лишь со злости – потому что те ускользнули у них буквально из-под носа.
Искрение внизу прекратилось, но звон, который должен был издать отвалившийся от стояка вырезанный фрагмент, не раздался. Все правильно: Бобус был проинструктирован насчет секретности своей миссии и старался производить как можно меньше шума. Хотя, когда все вокруг и без того оглушительно грохотало, это было не слишком актуально. И все же робот не выбил кусок металла из проема, а придержав тот манипуляторами, аккуратно вынул его наружу и положил на пол.
– Первый подземный уровень станции открыт, – доложил Бобус, пряча обратно в корпус свои выдвижные инструменты. – Проследуйте на выход, леди и джентльмены! Просьба не толпиться у трапа! Спасибо, что воспользовались услугами нашей авиакомпании! Удачного вам дня!
Для человека вырезанная в стояке дыра была даже великовата. Но сделай робот ее меньше, он сам не смог бы тогда ею воспользоваться. Правда, перед тем как самому выбраться из колодца, ему предстояло сначала вывести оттуда людей. Спустившись на тросе чуть ниже – так, чтобы верхняя часть его корпуса оказалась вровень с нижним краем бреши, – Бобус ухватился манипуляторами за ее кромку и превратил себя в достаточно удобную площадку. Такую, на которой отцепившиеся от троса беглецы могли встать на колени и пролезть в дыру, не занимаясь при этом рискованной акробатикой. Что все они и сделали, выбравшись из опасной трубы как можно скорее, даже несмотря на то что снаружи их поджидала еще большая опасность…
Глава 14
– Какого черта? А где Зурна? – недоуменно вопросил Нублар, таращась на вылезающих из бреши вильдеров, чье появление означало, что в колодце больше не осталось сайтенов. – Где Зурна, я вас спрашиваю? Эй, я своими глазами видел, что она схватилась за трос и покатилась вниз!
– Зурна упала в колодец, капитан, – угрюмо молвил киборг по имени Сферит. – Не знаю, что там у нее за беда случилась. Она спускалась сразу за мной, а потом вдруг закричала и сорвалась с троса.
– Вот засада! – всплеснул руками Нублар. – Не мороз, так невезуха! Что ж, надеюсь, ей повезло умереть еще в полете, а не от удара о камни после падения с двадцатикилометровой высоты… Ну ладно, а теперь вернемся к нашим баранам. В смысле, к проблемам. Согласно карте расстояние от этой точки до стоянки грависаней двести тридцать метров. Вроде бы немного, да? Вот только с тех пор, как мы таскали в башню продукты, кое-что здесь успело измениться. Поэтому есть два мнения, как нам преодолевать эти проклятые метры: попробовать пробежать их во весь опор или прокрасться к транспорту незаметно. И, честно говоря, я затрудняюсь ответить, какой из этих способов мне больше нравится…
Само собой, что Бобус выпилил брешь в стояке не наугад, а так, чтобы она вела в изолированное помещение, где вероятность с ходу нарваться на райзеров была минимальная. И он отлично справился со своей работой – доставил четырнадцать выживших беглецов в небольшое хранилище технических жидкостей. Если сегодня твари сюда и заглядывали, то ничего интересного они здесь не нашли. Но долго отсиживаться среди баков, канистр и прочих емкостей тоже было нельзя. Райзеры продолжали разгуливать по этажу и могли вновь сюда наведаться. Особенно если у них окажется острый нюх – любой уважающий себя зверь не мог не учуять такое количество народа, собравшегося в тесном помещении.
