Киты по штирборту - Антон Витальевич Демченко
— Запросто! — разнесся по мостику голос нашего штатного канонира. — Заскучал, поди, в тепле и уюте? Так приходи ко мне в гости, живо приставлю к проверке боеукладки!
— Да я ж… да мы ж… да ну вас! — буркнул опешивший от такого наезда Федор и умолк.
— Вячеслав, посмотри, кто у них концевым сейчас идет, — произнес я, с трудом справившись с очередным порывом ветра, ударившим «Мурену» в скулу.
Яхта взмыла вверх на добрых полкабельтова и тут же, словно с горки, покатилась вниз. Остановив снижение, я вернул дирижабль на нужную высоту и, не дожидаясь повторения ситуации, подал больше мощности на килевые эффекторы, поднимая давление под «Муреной», но не снижая давления над куполом, пуская на это энергию накопителей. Расход, да… зато можно немного расслабиться и прекратить дергать РИВ каждые две-три секунды.
— «Эмден» в арьергарде подгоняет отстающих «селедок». Крутится за ними, как овчарка при отаре, — ответил старший Трефилов.
— Наведи меня на него, — попросил я. — Алена, следи внимательно, как сможешь рассмотреть этого пирата, цепляйся в него намертво. Снимем урода.
— Есть, — в один голос отозвались брат с сестрой, а я ухватился за трубу переговорника.
— Алексей, бери в помощь Федора, и готовьте носовые аппараты.
— Все? — В голосе канонира не было и намека на беспокойство.
— Все. Будем бить наверняка, — отозвался я. — Чтоб только купол от него остался.
— Понял, работаем, — буркнул Алексей.
— «Эмден» прямо по курсу, расстояние восемнадцать кабельтовых, — доложил Вячеслав. — Скорость семьдесят три узла, снос по ветру шестнадцать к бакборту.
— Алена? — повернулся я к девушке, освещенной зеленоватым отсветом зеркала перископа, работающего в ночном режиме.
— Не вижу, — мотнула она головой. — Надо подойти ближе.
— Надо — значит, подойдем, — кивнул я, прибавляя ходу.
«Мурена» еле заметно дернулась и начала набирать скорость. Минута, другая…
— Вижу его! — воскликнула Алена. — Он прямо по курсу, расстояние девять кабельтовых, но выше нас на четверть.
Замечательно. А ведь без ночного режима, с таким трудом присобаченного мною к перископу, черта с два она смогла бы его увидеть на таком расстоянии. Не в шторм уж точно!
— Понял, — ответил я, касаясь РИВа, и «Мурена» послушно пошла вверх. Можно было бы, конечно, отработать углами наклона торпедных аппаратов, но… так будет проще. Стоп. — Алена, ваш с Алексеем выход. Работайте.
Невеста сосредоточенно кивнула, она уже «вцепилась» в цель и, взявшись за трубу переговорника, принялась сыпать цифрами. Расстояние, курс, скорость хода… По-хорошему, мне следовало бы занять ее место и сработать за наводчика самому, но ни Вячеслав, ни кто-либо другой из команды просто не смог бы в такой обстановке справиться с яхтой так, чтобы она следовала за «Эмденом» как приклеенная. Да уж, себя не похвалишь — никто не похвалит… черт, какая муть в голову лезет, а? Это от нервов, точно… Я покосился на приборы и вздохнул.
— Принял, данные введены, аппараты готовы, — раздался по «вопилке» голос Алексея, как всегда спокойный и невозмутимый. — Шкипер?
— Носовые, залпом… пли, — выдохнул я.
«Мурену» тряхнуло раз, другой, третий… В обзоре под срезом купола промелькнули черные тени и следом за ними размытые «хвосты» завихрений воздуха и воды.
— Первая вышла, вторая вышла, третья вышла, — разнеслось по мостику, и я тут же принялся притормаживать яхту. Еще не хватало засветить нашего «призрака», когда торпеды взорвутся.
На десятой секунде, отсчитываемой связанными с торпедными аппаратами хронометрами, небо перед нами окрасилось оранжево-алыми сполохами. Мы даже увидели, как расплескался взрыв первой торпеды по хвостовому оперению купола, подбросивший корму «Эмдена». Но не успел я расстроиться от такой обидной промашки, как последовали еще два взрыва, разметавшие в ошметки подставленную им первым попаданием нижнюю часть гондолы. Попали!
— Цель поражена, — констатировал очевидное Вячеслав, пока я поднимал замершую было на месте «Мурену» выше, чуть ли не в самую черноту штормовых туч, прочь от возможных наблюдателей. Но рисковать и лезть в саму «перину» не стал, постаравшись зафиксировать яхту чуть ниже опасной границы.
Не удержавшись, я сделал шаг вперед, к самому обзору, и глянул вниз, туда, где пылал яркий костер горящего «Эмдена». Прямо на моих глазах, окутанный огненными сполохами, пробивающимися через черные клубы дыма, беспомощно болтающийся в небе купол рейдера неожиданно клюнул носом и пошел на снижение, влекомый явно вышедшими из-под всякого контроля нагнетателями… Да и кому их было контролировать-то? Сомневаюсь, что после попаданий двух забитых под завязку взрывчатой смесью торпед на «Эмдене» хоть кто-то уцелел. Как завороженный, я наблюдал за последними минутами полета пиратской «акулы» и очнулся, лишь когда та, прыснув во все стороны раскаленным паром, коснулась поверхности бушующего океана. Белопенные гребни волн словно жадными языками облизнули купол. Дрогнув, он смялся, будто пустой фантик от конфеты, и… исчез в черной бездонной пучине. Минус шесть.
— Неужто мы смогли купол повредить? — ошарашенно пробормотала Алена.
— Нет, такое чудо моим торпедам не под силу, — покачал головой я. — Это вода.
— В смысле? — не поняла она.
— Вода очень плохо отдает энергию. Вот рунам корпуса ее и не хватило. А там… вакуум, давление. Он и схлопнулся. А отчего, как ты думаешь, до сих пор не созданы корабли для подводного плавания? — медленно проговорил я, глядя в черноту за обзором, больше не освещаемую пожаром утонувшей пиратской «акулы». В эту секунду вспышка молнии озарила муть за стеклом и я, очнувшись от накатившей апатии, встряхнулся. — Ладно! Дело сделано, моя благодарность экипажу! А теперь сваливаем отсюда, пока нас кто-нибудь не заметил. Вячеслав, курс на Фарерские острова! Алена, на радиотелеграф. Послушаем, что там блеют барашки и о чем лают их овчарки.
— Есть, шкипер! — откликнулись Трефиловы, будто сбросив охватившее их оцепенение.
Вот и славно… Бой-то, может быть, и окончен, а поход — нет. Так что собрались и поскакали, сайгаки…
Покосившись на Алену, я тихонько хмыкнул. Интересно, а как называется самка сайгака? Сайгачка? Сайгачиха? Тьфу, что за муть опять в голову лезет! Откат словил, что ли? Так рановато еще… И да, вопрос о сайгаках лучше не озвучивать, иначе спать мне на диванчике в кают-компании до самых Фарер, если не до возвращения на материк.
Читать переписку конвоя было довольно трудно. Природное электричество негативно сказалось на возможности радиопередач, так что текст на телеграфной ленте, длинной змеей выползающей из медных «губок» аппарата, оказался изрядно подпорчен. Кое-какие буквы просто исчезли, некоторые слова не читались в принципе, но если сложить все полученное и «расшифрованное» вместе, то общая картинка вырисовывалась вполне ясная и даже радужная… для нас.
Взрывов
