Живучий - Константин Николаевич Муравьев
Что еще? Да, черт его знает. Вижу-то я только общие контуры, составленные на основе их собственных ментоинформационных полей.
Кстати. А чего они все парят именно там, наверху? Неужели меня ищут? Да что-то не очень похоже на это. Судя по всему, нужен я им как телеге пятое колесо. Вон, несколько пронеслось прямо надо мной, и не думаю, что они меня не заметили. Но при этом просто пролетели куда-то вперед, по своим делам. Хотя, конечно, кто их, этих непонятных существ, знает. Сам-то я засек их, только став проверять верхнюю полусферу. Может, и они меня не видят. Но тогда непонятно, а что они там делают? И я тупо проследил за перемещением одного из этих существ.
«Хм. Это чего такое?» – или мне показалось, или этот непонятный «архангел смерти» просто исчез, преодолев какое-то расстояние. «Телепортация? – предположил я. – Однако никакого магического выброса я не заметил. Тогда что?» Проследил еще за несколькими и везде та же самая ситуация. Пролетают надо мной какое-то расстояние, а потом просто-напросто исчезают из вида, будто растворившись в пустоте надо мной.
Что-то тут не так. Хотя, чего я говорю. То, что тут давно что-то не так, должно быть понятно и идиоту, а коль это только дошло до меня, то я еще тупее. На самом деле у меня создается такое ощущение, что они не буквально растворяются в воздухе и все, а мгновенно исчезают, будто преодолевают какой-то невидимый купол, который их отделяет от меня.
«Идиот, – ругаю я себя, а потом немного притормозил свое самобичевание, – что-то больно стал я самокритичен и слишком часто применяю к себе этот термин». Хотя, в общем-то, это правда, идиот я и есть. «Нужно смотреть не так, – даю я себе вполне здравый совет, – ведь при столь сильной концентрации любого типа энергии работа всех остальных магических конструкций останется практически незамеченной». А поэтому усиливаю свое восприятие до того максимального состояния, когда я замечал даже слабейшие магические отклонения или токи энергий.
«Обалдеть», – оторопело подумал я. Практически прямо надо мной висит огромнейший темный каменный остров. Как он держится там, непонятно, но никаких магических структур я в его основе не наблюдаю. Кроме одной единственной, что и окутывает его целиком. И именно преодолев эту самую структуру, образующую некое непонятное поле, исчезали те существа, которых я и заметил. «Блин, – доходит до меня, – да и островов таких не один». Между ними так и снуют эти крылатые темные архангелы смерти.
* * *
«Да, и кстати, – доходит до меня, – именно с этого острова я и падаю». И я гляжу на каменный обломок над собою. Неожиданно от острова отделяется один из странно пропорциональных обломков. Я конечно, мало что понимаю в воздухоплавании, но он очень сильно похож на некий аналог своеобразного судна. Вот этот обломок слегка наклонился и очень медленно стал опускаться вниз. При этом я смог рассмотреть его гораздо лучше. А ведь и правда, очень похоже на корабль. Даже и мачты есть. Только вот никаких парусов на них я не наблюдаю. Да и движется он неимоверно медленно.
Правда, потом я соотнес свою скорость восприятия с тем, что увидел, и оторопел. Эти архангелы носились с неимоверной скоростью, да и корабль летел или, что точнее, падал, тоже достаточно быстро. И что подозрительно, вот именно он-то падал как раз вслед за мной, корректируя свой полет и направляясь именно ко мне. И рано или поздно он должен был меня нагнать. И даже скорее рано, чем поздно.
«Похоже, на этом непонятном корабле находится именно тот, ко встрече с которым я и готовился, переходя сквозь этот портал», – пролетела в моей голове очередная гениальная мысль. И не знаю, был я прав или нет, но вот то, что на этом самом летающем судне присутствуют несколько очень сильных магов, один архангел и еще кто-то, очень непонятный, я определил, когда тот приблизился ко мне достаточно близко. Кстати, все, кого я там заметил, были магами тьмы и смерти. Но не некромантами, а именно магами смерти. Что, в общем-то, и не удивительно для этого мира.
Хотя нет, с последним непонятным существом что-то было не так. Чувствовалась в нем и еще какая-то сила, но я так и не сумел распознать, что это. Я, похоже, подобную раньше не встречал или, если и встречал, то сильно видоизмененную. Тем более, главное я выяснил. «По крайней мере, это та опасность, которая мне хотя бы примерно понятна, – решил я, – хоть и сильные, но все же маги или магические сущности, а, значит, повоюем и, возможно, даже еще и что-то выгорит». Мне же не оставалось ничего другого, кроме как ждать нашей с ними встречи. Сам-то я пока ничего поделать не мог. Только продолжать свое вынужденное падение.
Хотя. И я быстро снял с себя плетение левитации. Так я немного отсрочу нашу будущую встречу и у меня появится чуть больше времени к ней подготовиться. Ну и к тому же, так ничего не выдаст во мне мага. По крайней мере, при беглом осмотре.
* * *
Ветвь инфернальных миров. Мир Вечной Ночи. Оплот Далгар. Два часа.
«Глупое деление на день и ночь там, где этого дня отродясь не видели, – размышлял пожилой маг, внешне похожий на очень старого эльфа. – Тут ни утра, ни вечера нет. Есть только чуть более светлые сумерки, которые и знаменуют земной полдень. – И он посмотрел за окно своего пришвартованного к воздушной гавани корабля. – Хотя на поверхности планеты даже такого незначительного просветления нет вообще, – констатировал он, – там вечная мгла и холода. Повезло, что мы те немногие, кто сумел закрепиться на островах, договорившись с ними».
Маг даже не стал озвучивать того, кто реально являлся действительными повелителями этого мира. И вернулся к своим мыслям. Все знали, что там, на поверхности планеты, ничего, кроме смерти и вымерших пустошей, нет. Правда, были такие, кто все же осмеливался предполагать, что какая-то жизнь там все же есть и иногда встречается даже разумная. Только вот никто в это поверить и, уж тем более, доказать не мог. Хотя сам маг этого не отрицал.
Острова иногда падали вниз. Не часто, но это случалось. А ресурсы остальных «оплотов», так именовали летающие острова местные, были очень ограничены и потому лишние рты никто принимать не хотел. В результате таким неудачникам, потерявшим свой дом, не оставалось ничего другого, как дотянуть до ближайшего материка и постараться приземлиться там,
