Другая Сторона. Том-19. Гильдия - Родион Кораблев
— Похоже, с охотой действительно возникнут проблемы, — цокнул языком Алекс.
— Как я и говорила, — глубокомысленно заметила Мирам. — На охоту теперь придется выходить большой армией. Да и то это может быть опасно.
— Зато фон улучшился. Мы и видим дальше, и передвигаемся быстрее. Надеюсь, он постепенно вернется к прежнему состоянию. Тогда сенсоры на Шайне засекут ментатов. Если ментаты, конечно, остались в системе.
— Подозреваю, что остались.
— А что их здесь держит? Жемчужина-то уже развалилась.
— Жемчужина развалилась, но ты остался.
— При чем тут я? — удивился Алекс.
— Ментаты чувствуют, что ты для них угроза, — тем же глубокомысленным тоном пояснила Мирам. — Они захотят тебя изучить. А потом уничтожить.
— Ты слишком много приписываешь ментатам. Не забывай, что это они сбежали.
— Не забывай, что они придумали Волну и управляют любыми монстрами. А ты для них угроза. Не забывай про это.
— Какие мстительные создания эти ментаты, — усмехнулся Алекс. — Ладно, следи тогда за окрестностями. Прямо сейчас сталкиваться с ними я не хочу. Не во время миссии.
— Я всегда слежу за обстановкой!
Отряд постоянно ускорялся, чему способствовала снизившаяся Бесформенность. И чем дальше от Шайна, тем сильнее падала ее концентрация, что серьезно облегчало путешествие. При этом гравитационный якорь оказался на удивление довольно удобным средством для путешествий. Фактически он заменял собой космический дирижабль, только пассажиры летели вокруг, удерживаемые гравитацией, а не внутри. Тем не менее скорость все равно оставалась низкой, и Алекс задумался о создании транспортных коридоров при помощи Контакта.
Увы, но первая же попытка показала, что Волна принесла сюда слишком много Бесформенности. Хотя она частично рассеялась, но не достигла той стадии, когда можно было свободно выстраивать транспортные тоннели.
Разве что для себя одного и то без гарантий…
«Я должен развить Контакт. Даже если он не нужен сейчас, то в ближайшем будущем точно понадобится», — подумал Алекс, заглядывая в интерфейс:
[ Сигнатуры: Уникальные. Контакт (32%)]
За сутки Контакт поднялся на один процент, но тут скорее сыграл накопленный ранее прогресс и без активной тренировки навык не будет расти. При этом он действительно понадобится в будущем — не вечно же Черному Хирургу использовать транспортные туннели гильдии Троп. Даже если скидка останется. Просто им придется путешествовать в такие места, куда никакие транспортные туннели никакой Троп не прокладывал.
Поиски их базы — один из примеров.
Поэтому во время путешествия Алекс сконцентрировался на Контакте, для чего следующие три дня удерживал далекую цель на окраине Квазара и помогал гравитационникам тянуть отряд. Его вклад был не особо большим, даже незаметным, но матрица реагировала, а только это имело значение для тренировки.
Параллельно Алекс обсуждал с офицерами тактику, распределение добычи, обязанности и много чего еще… В общем, спокойное путешествие оказалось не таким уже бесполезным…
Постепенно фон улучшился, и отряд набрал довольно приличную скорость. Но все равно они двигались слишком медленно. Поэтому Алекс решился на очередной эксперимент.
Он хотел рискнуть и построить транспортный туннель.
Разумеется, предварительно он предупредил офицеров и даже привлек команду Ватерлона к процессу, чтобы те удерживали туннель от распада, что было обязательным условием в путешествиях в мертвом кластере. Особенно при перемещении больших групп адептов.
Когда все было отработано, Черный Хирург прыгнул. Для начала на небольшое расстояние, но и это был большой шаг для отряда. И у них все получилось. Впрочем, простые бойцы давно привыкли к трюкам босса и не сильно удивились. А вот Ватерлон не мог сдержать восхищения.
— Никогда не думал, что адепт тринадцатого уровня способен на такое, — прогудел великан с хоботом.
— А мастера Линзы могут такое сделать? — заинтересовался Алекс.
— Да, есть специалисты, которые столетиями тренируются в прокладке туннелей и могут даже без специальных артефактов и оборудования перетаскивать с собой отряды. Однако подобные специалисты — большая редкость. Иначе мы бы не использовали дорогостоящую систему транспортных тоннелей. Куда проще сопровождать отряды. Но таких спецов среди нас нет. Я думаю, если бы мастер Якол увидел тебя сейчас, он бы точно назвал тебя главным мастером!
— Почему для него это вообще так важно?
— Некоторые древние адепты очень серьезно относятся к званию мастер. Якол как раз из таких. По его мнению, не всякий специалист даже восемнадцатого уровня достоин называться мастером. Особенно сильно подобное отношение распространено в Тропе. Мы же очень древняя гильдия. Фактически старейшая в Первом Радиусе!
— Хорошо, что я не состою в вашей гильдии, — усмехнулся Алекс. — Поскольку, кроме как прокладывать туннели, я мало что умею.
— Это преуменьшение твоих способностей, — не согласился Ватерлон.
— На самом деле мои способности не такие обширные, как кажутся. Так… нахватался то тут, то там… Но хватит обо мне, лучше скажи, мы летим в правильном направлении?
— Согласно пространственному компасу, выданному мне мастером Яколом, мы приближаемся к цели.
— Хорошо…
Естественно, что с прокладкой даже коротких туннелей дело пошло быстрее и всего через пару часов отряд добрался до границы мертвого кластера, где, по заверениям Якола, должен был находиться Ренген со своей базой.
По дороге на них никто не напал, и Алекс очень надеялся, что на обратном пути сюрпризов тоже не возникнет. Да, у них появится пространственная база и к ним присоединятся несколько сотен мастеров пространства, но не хотелось бы наткнуться на сильного врага. Только не сейчас. Сейчас главное — это довести всю компанию до Шайна. Только так он может выполнить условия сделки и заработать. Что было жизненно важно, иначе непонятно как набрать кредитов на второй платеж за основание гильдии. Охота-то застопорилась. По крайней мере, на ближайший месяц.
— Ментаты побеждены, но до сих пор мешают моим планам, — пожаловался он Мирам и спросил: — Ты видишь базу?
— Не вижу, но чувствую, — подтвердила спутница. — Ренген был тут недавно.
— И где он сейчас?
— Обломков базы я не вижу, значит, они прячутся за границей Квазара, — предположила Мирам.
— Хм… странно. На это же должно уходить много энергии. Зачем они спрятались?
— Видимо, были причины.
— Тогда пора навестить Ренгена. Пусть сам все расскажет…
Глава 9
Вторая фаза
Смешно,
