Чистилище-online 2 - Евгений Валерьевич Решетов

Собаки же окружили меня и возбуждённо повизгивали, словно дети вокруг ёлки. А я истошно заорал, понимая, что моё положение напоминает кота Шрёдингера, который вроде бы и жив, а может быть уже и помер:

— Прочь, суки! А то всех завалю! Ры-ы-ы-ы! Вы связались не с тем парнем!

Но псы не очканули, а даже будто бы немного обиделись. Они зарычали и всем скопом рванули на меня, действуя точно гопота. Тут-то я и понял, что мне придётся весьма неприятным образом лишиться третьей жизни, которая у меня появилась после перехода в эту локацию, но всё оказалось не так печально… Неожиданно что-то затрещало за моей спиной, а потом прозвучал хлопок, болезненный визг собак и в воздухе появился устойчивый запах палёной плоти.

Я тотчас обернулся и увидел дымящиеся тела двух псов, а всё прочие тварюги изволили драпануть по тропинке, точно увидели полицейских. Но напугал их странной внешности игрок лет тридцати на вид. Он держал в вытянутой руке тёмный амулет, а сам был облачён в длинный серый кафтан, а на его голове покоилась меховая шапка. Ещё игрок являлся счастливым обладателем широкого кожаного пояса, на котором красовалась серебряная фляжка и ятаган в обшитых бисером ножнах.

Неизвестный спаситель с подозрением глядел на меня серыми глазами с прямоугольными зрачками. А я с удивлением смотрел на его вытянутую физиономию, где выделялся тонкогубый рот с крупными выпирающими зубами и странной формы нос, больше напоминающий шнобель травоядного животного, чем людской. Мне подумалось, что лицо игрока было похоже на что-то промежуточное между человеческой харей и козлиной мордой. Я раньше не встречал представителей такой расы. Но я не стал говорить ему ничего лишнего, а полностью развернулся к игроку и молча продемонстрировал свой амулет.

Тот облегчённо выдохнул и блеющим голосом проронил:

— Нови-и-и-чок?

— Ага, — сознался я, вставая на ноги и чувствуя боль в правой голени. Похоже, кто-то из псов всё-таки вкусил моей ценнейшей плоти. Потом щенкам своим рассказывать будет.

— Пошли-и-и, — призывно махнул узкой ладонью мужик и поцокал к другой стороне уступа, именно что поцокал. Во время ходьбы его ноги издавали звук соприкосновения копыт с камнем, а колени игрока сильно выступали вперёд.

Мой взгляд тотчас метнулся к ступням интересного персонажа, но их скрывали широкие штаны, полностью закрывающие ноги, поэтому я ничего не увидел. А игрок между тем уже отдалился на несколько метров. Ещё немного — и он уйдёт без меня. Я с некой опаской потопал за ним, догнав через десяток секунд.

Но опасался я зря. Игрок прошёл ещё немного, свернул за каменный выступ и остановился возле узкого входа в небольшую овальную пещеру. Внутри я увидел костёр, несколько объёмных тюков, охапку валежника и трёх крепких местных жителей в добротной толстой одежде, а также тут расположились два тёмных игрока: стройная девушка лет двадцати и эльф, примерно такого же возраста.

Я обратил внимание, что у представительницы прекрасного пола под рукой лежало короткое копьё, а внешне она оказалась крайне любопытной особой. Её средней длины волосы имели насыщенный зелёный цвет, а кожа была белой, как мрамор, из-за чего сильно выделялись большие карие глаза с густыми ресницами. Они смотрели на мир с красивого утончённого лица, напоминающего лик греческих статуй. И выражение её мордашки было суровым, как у скалы.

Ну, а что касается шмоток, то девица могла похвастаться великоватой кольчугой, надетой поверх вязаного шерстяного свитера, штанами, сшитыми из кусков кожи, и крепкими мужскими ботинками, густо покрытыми пылью.

Эльф же щеголял в чём-то похожем на маскировочный халат, а из вооружения имел арбалет и кинжал. Внешне парень являлся эталонным представителей своей расы: он был хрупким, голубоглазым, со светлыми волосами, собранными в конский хвост, и с резкими чертами вытянутого лица.

Остроухий первым заметил меня и довольно бросил певучим голосом:

— Тила, ты проспорила! Я же говорил, что где-то рядом собаки новичка гоняют.

— На, — холодно сказала девица и протянула парню зажаренную на костре птичью грудку, после чего хмуро посмотрела на меня, словно это я был виноват в том, что ей пришлось лишиться еды.

— У-м-м-м, какая вкуснятина, — ехидно выдал эльф, впившись зубами в мясо. — В меру соли, перца. Ты прирождённая кухарка.

— Сексист, — огрызнулась она, а потом спросила у меня: — Тебя как зовут?

— Рей, — проронил я и посмотрел на своего спасителя, который молча уселся возле огня и протянул к пламени руки.

— А я Тила, а вот этот молчун — Пашка, остроухий гурман — Леопольд, — с сухим смешком закончила девушка, а затем махнула рукой на местных жителей. — Роб, Лион и Февзи. Они помогают нам с грузом.

— Я не Леопольд, а Лео, — буркнул эльф без особого рвения. Кажись, он уже смирился с тем, что его так называют.

— Спасибо, что спас меня, Пашка, — поблагодарил я игрока и присел возле костра, от которого приятно тянуло жаром и дымом.

Тот вяло кивнул, потрогав короткую щетину на подбородке, а эльф весело прострекотал, оторвавшись от мяса:

— Вообще-то, он рассчитывал, что псы гоняют светляка. Думал, заработать соточку славы. И я, кстати, тоже причастен к твоему невольному спасению. Мои чудные острые ушки расслышали характерный визг крылатых собак. Хотя, может быть, это и ты визжал.

— Нет, я не визжал, а смело матерился, — с ухмылкой проронил я, покосившись на Лео.

Девушка в этот миг с ленивой ехидцей выдала:

— Новичок, ты бы лучше не косился на Леопольда, да и спиной к нему не поворачивался. Ходят слухи, что он и нашим и вашим…

— Да ты сама и распускаешь эти грязные слухи! — повысил голос эльф и наставил на неё оставшуюся часть птичьей грудки. — Я, между прочим, в армии служил и у меня даже медаль есть!

— Какая медаль? За взятие Горбатой горы? — выдохнула девушка и зашлась в приступе звонкого смеха, заметавшегося в пещере. Он был похож на журчание горного ручья.

Я тоже не сдержался и начал посмеиваться. Даже хмурый Пашка что-то гыгыкнул под нос, и только местные жители остались безучастны, а эльф и вовсе — весь покраснел от гнева.