Солнечные Звери - Сергей Котов
Заряд представлял собой водный дрон, с возможностью погружения на глубину до нескольких десятков метров. Эдакий «Посейдон» в миниатюре. А не знал, что наши успели разработать такие штуковины. Впрочем, и не особо интересовался этой темой — хватало своих ограничений по секретности.
Почему его не запустили по реке — вопрос риторический. Может, запаса хода не хватало. А, может, пробовали и результат был как с воздушными дронами и ракетами.
Следуя инструкции, я активировал систему, ввёл необходимые данные. Потом мы втроём оттащили его к берегу.
Вода в озере была кристально прозрачной. Камешки на дне выглядели так ярко и глянцево, словно были фальшивыми. Мне вспомнились разные предметы для ванных комнат, популярные десяток лет назад — разные ракушки, залитые прозрачной эпоксидной смолой, на дне мыльниц и подставок для ёршиков.
Аккуратно, стараясь, чтобы днище заряда не задело дно, мы отнесли его туда, где было поглубже. Хорошо, что тактические ботинки и штаны «ратника» хорошо держали воду — намокнуть мы не успели. Но зато успели почувствовать, что вода тут неожиданно тёплая.
— Что замерли? — спросил я, глядя как Тревор и Ваня наблюдают за дроном, который включил водомёт, — обратно, быстро!
— Ребят, если что — мне было приятно совершить это путешествие с вами, — тихо сказал Тревор.
— Ты к чему? — спросил я, не останавливаясь. То, что вода была тёплой, мне совсем не понравилось. Счётчики радиации мы с собой не взяли.
— Сейчас самый тонкий момент, — сказал Тревор, — скоро мы узнаем, насколько ваше командование осталось людьми.
Ваня посмотрел на меня.
— Верно, — кивнул я, ответив на взгляд старлея, — ты это понимал, и всё равно пошёл с нами?
— Понимаешь, какое дело… — вздохнул Тревор, — я действительно верю, что эта пакость может нас уничтожить. Так что выбор не так велик — или сделать что-то, или оставаться пассивным наблюдателем. Я предпочитаю первое. Даже зная, что риск для жизни очень большой. Я хоть и бессемейный сам — у меня родители живы. Уцелели в гражданскую, я их в Мексике прятал. И вот теперь, пережив всё это… я не хочу им такого конца. И ради этого готов был рискнуть.
Мы вернулись на берег. Я активировал приборную панель на квадрике и взглянул на таймер. Ч -5ч48 мин.
— Похоже, нам всё-таки дали время на отход, — сказал я.
— Или с дроном случилось то, что происходило с остальной техникой. И наши усилия напрасны.
— Я не понимаю, почему не оставить заряд прямо тут, на берегу, — вмешался Иван, — всяко надёжнее.
— Думаю, это ничем не лучше, если давать нам время на отход, — ответил я, — с зарядом тоже может случиться всё что угодно в наше отсутствие.
— И то верно, — кивнул Ваня.
— Ну что? Стартуем? — спросил Тревор, — я бы не стал мешкать. Будет обидно, если мы не успеем убраться на достаточное расстояние.
— Стартуем, — кивнул я, после чего надел шлем и активировал квадрик. Автоматически бросил взгляд на индикатор заряда батареи. Удивительно, но энергии оставалось ещё больше половины.
Когда до времени Ч оставалось пятнадцать минут, я выбрал ближайший утёс и знаком указал Тревору следовать за нами. Утёс был расположен так, что, по задумке, должен был создать дополнительную защиту от взрывной волны.
И тут нас ждал сюрприз. Под утёсом обнаружился широкий квадратный тоннель, уходящий куда-то вглубь скального массива.
Я остановился возле него, под массивным бетонным навесом, но внутрь не заезжал. Только посветил фонариком. Там, метрах в тридцати от входа, виднелись массивные металлические ворота. Вероятно, герметичные, судя по усиленным швам. Они были приоткрыты.
— Вот те раз, — сказал Ваня, снимая шлем.
— Не самое удачное место для того, чтобы переждать взрыв, — прокомментировал Тревор, подъехав к нам.
— Почему? — спросил я.
— Серёг. Ты помнишь, с чего это всё началось? Тут, вокруг? Тебе же всё рассказали? — он сделал упор на слове «всё».
— Помню, — ответил я, вздохнув, — ты прав. Но рыпаться уже не будем. Думаю, инженеры не зря эту скалу выбрали, значит, она укреплена. В том числе с расчётом на возможную ядерную атаку.
— Не нравится мне здесь… — вздохнул Ваня, глядя на приоткрытые створки ворот.
— Так, квадрики выключили, быстро! — спохватился я, глядя на таймер, — лучше даже клеммы снять!
Тревор кивнул, быстро снял кожух над батареей и выдернул одну из клемм. Хорошо хоть конструкция позволяла это сделать оперативно и без танцев с бубнами. Я повторил его манипуляции.
И ровно через секунду после того, как я отсоединил контакт — рвануло.
Возможно, виновата инфразвуковая волна, но первое, что я почувствовал — это тошнота и смертная тоска. Потом были толчки под ногами. Лишь затем я обратил внимание, насколько светло стало вокруг, будто мы оказались посреди знойной пустыни, чьё яркое солнце отменило медленное багряное умирание заката.
Потом сияние стало быстро угасать. На какое-то время даже стало тихо.
— Что, ложиться будем? — нервно спросил Ваня, облизнув губы.
— Нет смысла, — ответил Тревор, — мы в низине и защищены скалой.
В это время послышался нарастающий гул, и спустя пару секунд нас накрыла ударная волна.
Сверху посыпалась каменная крошка и какие-то ошмётки. К счастью, нас защищал навес.
Я ждал окончания порывов ветра, надеясь, что неприятное щемящее чувство в груди пройдёт. Но оно только нарастало.
Поначалу я не придал этому особого значения. Всё-таки ядерный взрыв — мало ли у кого какая психологическая реакция на такое событие. Но это продолжало расти даже тогда, когда стихли порывы взрывной волны.
Меня тошнило. Мне было страшно и больно. Настолько, что окружающий мир стал плоским, нереальным, как на экране. Я словно глядел на себя со стороны.
Не в силах стоять на ногах, я рухнул на колени. Тактическая защита сработала — но всё равно суставы отдались болью. И эта моя, родная боль немного меня отрезвила.
— Серёг? Ты в норме? — спросил Тревор, опускаясь рядом.
Я не ответил. Только закрыл глаза. Ощутив собственную боль, я вдруг понял, что нечто, накрывшее меня — не принадлежит мне. Оно не моё. И я стал в него всматриваться.
Понял, что пространство вокруг меня, ещё недавно казавшееся моему «шестому чувству» совершенно необитаемым, кишит жизнью.
Я чувствовал странных созданий, населяющих эти долины, которые больше не принадлежали Земле. Я мог смотреть их глазами, чувствовать их боль…
И осознание этого спасло меня. Привычным усилием, я разорвал связь. Глубоко вздохнул, снова ощущая себя человеком.
— Да… да, теперь всё в порядке, — ответил я, — что-то повело немного.
Тревор странно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Только кивнул и снова полез к батарее своего
