Алекс Экзалтер - Мир вашему миру
Встречу и приятное знакомство немедленно отметили доброй выпивкой из докторских, наверняка специфически лекарских запасов. Тоже традиция.
К дружескому застолью гостей и хозяев не замедлил присоседиться полковник Солов, на время оставивший роль важного торговца. Взаимоуважаемой компании приказано и сказано дока Роберта настоятельно поберечь и к его чисто научным просьбам тактично прислушиваться.
Учитывая почтительное отношение к доктору курирующего эскадрон старшего офицера разведки, лейтенант Санич заключил: полковник считает симпатягу-доктора вышестоящим по званию или должности. Из чего командир разведэскадрона тщеславно проникся состоятельной значимостью - надо полагать, его разведчикам поручена немаловажная часть операции.
"Напутствие от начальства дано. Крипперы запрягли".
- По коням, бронекавалерия! По-пластунски, в дерьмо, ша-а-гом арш! Зафигачивай как я, дети мои...
Триплет кибермехов и дуэт медико-биологической разведки никаких нареканий у Санича не вызвали. Заранее расписанные пассажирские места во вторых и третьих сегментах крипперов они заняли ловко, не мешкая. Видать, не гражданские мешки с картошкой, не знающие куда приткнуться, как поместиться и за что хвататься в персональных отсеках.
Безукоризненно профессионально пассажиры улеглись в ложементах, немедленно проверив работоспособность и качество кодированной связи по переговорным сейсмоакустическим устройствам. Как положено, без промедления доложили командиру разведгруппы о личной готовности к выдвижению.
Док Роби, его помощница Танья с тренированной лихостью подключились к системам наблюдения в реальной виртуальности.
Профи работают. Как в холодную воду бултых.
А вот анонимный майор-кибермех и его люди предпочли директивный оптический интерфейс для отдельного тестирования мультикомандной сети эскадрона и компьютерных кластеров боевых машин.
К большому удивлению лейтенанта Санича, угрюмый майор, занявший свое место в последнем сегменте командно-штабного криппера, любезно предложил себя командиру в качестве третьего сменнного пилота на время марша, взяв недвусмысленный позывной "Сайбер".
Тут-то Санич в очередной раз возблагодарил солдатскую богиню Фортуну и вышестоящее начальство, что, впрочем одно и то же, за максимум возможной подготовки при проведении операции.
Вслед за беспилотной рыбкой-лоцманом крипперы невидно-неслышно двинулись по канализационной трубе, выводившей напрямую в комплекс карстовых пещер в окрестностях Кампы. Далее уже самостоятельно "мамбы" ныряли в крупную подземную реку, если уместно так назвать водный поток, протекающий глубоко под поверхностью планеты, мало чем напоминающую легендарную праматеринскую Землю, - еще раз прикидывал вдаль и вглубь предстоящий маршрут, свои силы и средства лейтенант Санич.
Его командно-штабную "мамбу" в первой вахте вела второй пилот-канонир старший сержант Бидди Лэньярд, позволяя командиру расслабиться на сравнительно нетрудном участке скрытного продвижения эскадрона к цели, расположенной на топографическом удалении 643 километра от точки выхода.
До рубежа атаки для ротной колонны разведывательно-дозорных крипперов типа "мамба" не более двух суток азимутального хода. Предпочтительнее с зазором, на 5-6 стандартных компьютерных часов раньше времени "Эйч".
Но, опережая утвержденный график, торопиться следует осторожно. Прежде всего при полной загрузке оружием и боеприпасами на стремительных "мамбах" суперстратной проходимости.
- Озабоченно поспешаем медленно, дети мои! Бодрой трусцой... Шевели сегментами. Покатили, родные...
Лейтенант Санич по-родительски трепетно гордился боевыми машинами эскадрона, вверенного его заботливому командованию, и обкатанными экипажами, получившими боевое крещение огнем на Геоне.
Ник Санич не любил философствовать и обобщать, но частенько ловил себя на той мысли, что разведэскадрон есть его личное оружие, сила и могущество. Его боевое подразделение, как пальцы обеих рук ежесекундно готовы сжаться в два, - чего там! - в три, в четыре бронированных взводных кулака, чтобы обрушиться на врага огнем и маневром.
По его лейтенантскому разумению, лучше ничего нет во Вселенной в сравнении с целеустремленными "мамбами", способными на молниеносные разведывательные действия. Маневр, поиск, отход, удар при необходимости.
Все что нужно для разведки. Пилотская спарка и тыловой сегмент обеспечения. Общая длина 6 метров 12 сантиметров. Высота верхней ромбической грани 1 метр 22 сантиметра. Ширина 1 метр 83 сантиметра.
Может, кому-то кабина "мамбы" покажется тесной. Ахинею несете, други-подруги!
Санич в ней и без виртуального интерфейса испытывал чувство, словно в облегающем удобном комбинезоне. Его ничуть не беспокоила, как некоторых фигляров, недостаточность гаубичного оружия навесного огня и самонаводящегося вооружения.
"Фигли-мигли вам! Разведчикам хватает прямой наводкой настильным огнем точно по мордасам. Один на один с противником в какой-нибудь четкой видимости целеуказания.
Короткоствольная разрядно-плазменная пушка фазисного заряжания - самое то для моей "мамбы". Если мало, могу добавить прямо сквозь оптическую броню гигаваттной очередью лазерных импульсов. И никаких тебе расходуемых боеприпасов матчасти.
На-кася выкуси! По-генеральски. С этической силой.
Энергоустановки на "мамбе" не слабее, чем на горной "эфе". Защитное силовое поле, естественно, будь здоров при меньшей энергоемкости. Не фиг там на мою маленькую "мамбу" всякую фигню наговаривать".
По молодости лет и лейтенантской задиристости Ник Санич иногда слезно обижался на старших по званию и должности пилотов гигантских "анаконд" и "боа-констрикторов", нелестно отзывавшихся о мелкокалиберных "мамбах. Хотя обиды сносил молча. Отыгрывался он и мстил насмешникам на виртуальных тренировках, где большие крипперы зачастую терпели немалые конфузии от его "мамбы".
Споры и малотрезвые дискуссии по поводу недостатков и достоинств боевых машин - обычное дело среди пилотов. И, похоже, спорщикам, подогретым спиртным, доставляет огромное удовольствие, когда на отдыхе они поддевали один одного, другого, третьего, с нарочитым презрением осуждая непритязательность внешнего вида и тактических свойств не своих крипперов.
"Что ни скажи: оно тебе чисто змейское дело - спорить, обсуждать, пилотировать "мамбы", "эфы", "кобры" и другую быстроползучую технику. В то же время о гусеничных крокодильских машинах навроде "аллигаторов" и "кайманов" пилоты крипперов, как о негодяях-покойниках, не говорили ни хорошо, ни плохо.
Шутки в сторону, дорогие леди и джентльмены! По краулерам мы работаем, по ним ходим. Глушим и рубим чужих крокодилов, где бы они нам ни подвернулись под огонь и маневр. На суше и на море..."
Подземная река по маршруту выдвижения к цели не доходила пару десятков километров до обширного морского залива. Дальше крипперы шли тремя звеньями в мягком подпочвенном слое заболоченной лесистой местности, обходя глубокие массивные корни террелианских хвощевидных пальм.
Под утро перед выходом к прибрежным дюнам сгруппировались, остановились на плановый привал. Послушали, прощупали автономными микродатчиками местность наверху. Все вроде чисто.
С восходом террелинского желто-зеленого фисташкового солнца высунули наружу шноркель на предмет защищенной лазерной связи. Обменялись с разведспутником на стационарной орбите микросекундными кодированными импульсами. Все по графику.
Без новостей. Выдвижение противником не обнаружено. Скрытно следовать по маршруту в походной колонне.
Под дюнами лейтенант Санич взял управление на себя и пошел в голове колонны. В его смену выпало движение по шельфовой отмели на приятной и оживленной глубине 250 метров.
Для внешних сенсоров и виртуального управления света достаточно. Если учесть, что визуальному граф-изображению добавляют детализации инфракрасная оптика и акустика в оптическом декодере, есть чем насладиться.
Красота, простор и движение! Подводные пейзажи радуют глаз на любой планете, где произрастает морская флора и водится плавучая фауна. В том числе биоценоз растет себе и живет, представьте, в слабощелочных водах террелианского мирового океана.
Для полноты подводной картины Санич переключился из боевого интерфейса на виртуальный обзорный вид от первого лица. Оседлал верхом криппер, ощутил, как его тело нежно обтекает встречный напор теплой морской воды... И тут же сам себя отругал за мальчишество, минутную слабость и неуместное ротозейство.
"Варежку-то разевать нечего! Ведите наблюдение как положено, лейтенант Санич, сэр. Да, сэр! Саккадический дисплей подключен, сэр. Тот-то...
Пусть участок маршрута по-над океанским дном признан самым безопасным, бдительности терять не стоит. Ох не надо доверять компьютерам держать курс и рулить, как им, дуракам, оптимально думается-мыслится. Особенно пагубно глупое доверие для командира на головной машине...
