Вячеслав Васильев - Смотрящий
Андрей, конечно, прекрасно понимал причины, по которым я не пью и не курю в Зоне. Просто одному ему здесь торчать было скучно, грустно, и одиноко. Поэтому и подкалывал меня при каждом моём визите. Но меру в подкалывании знал, поэтому сейчас сразу дал задний ход.
— Ладно, ладно… Не возмущайся. Ты же знаешь, тут тебя никто насильно пить не заставит. А наружу мне идти незачем. Это ведь ты у нас местный Рэмбо — гроза мутантов и бандюков, а я, так сказать, «мозговой центр». Мое дело контролировать ход операции, и, например, заклинания для тебя разрабатывать.
Я усмехнулся.
— Ладно, давай всё же промочим горло, а потом я тебе расскажу и про контроль, и про мозговой центр…
Я взял бутылку пива, открыл её, и сделал пару глотков прямо из горлышка.
— А бокалы для чего? — поморщился Андрей.
— Из бокалов пиво пьют нормальные люди. А вот грузчики, типа нас с тобой, пьют прямо из бутылок.
— Гм. А тебе нравится, когда, например, какой-нибудь дебил пьёт пиво из бутылки в маршрутке?
— Во-первых, не нравится. Хоть из бутылки, хоть из банки. Во-вторых, мы не в маршрутке. В третьих, я забыл уже, когда в маршрутке ездил последний раз. В четвертых, ладно, уговорил, — и я перелил остатки пива из своей бутылки в бокал. — Так хорошо?
— Вполне, — заверил меня Андрей.
— Уфф. В такие моменты я жалею, что «карман» подошёл именно мне, — заявил я, откинувшись на спинку дивана.
— А когда «переносишь» в нём полтонны артефактов за одну ходку, не жалеешь? — поинтересовался Андрей.
— Тогда нет. Но всё равно, хорошо бы, чтобы этот рюкзачок таскал кто-нибудь другой.
— Увы. Во-первых, другого «кармана» мы пока не нашли, а во-вторых, этот работает только с тобой. С другими не хочет. Да ты и сам знаешь…
— Да знаю… Давал его нашим «академикам» на исследования — конечно, в своём присутствии. А то разберут артефакт на кусочки, и скажут, что так и было… Говорят, что когда-нибудь можно будет сделать такую штуку для всех, но когда… А то я и сам этого не знаю. Вообще эти «избирательные», они же «персональные», артефакты… У этого работаю, у этого не работаю…
— Ну, нам повезло, что мы на них напоролись… А другие пока нет. И с тобой, кстати, повезло. У тебя аж два «персональных» артефакта. «карман» и «серебряный змей».
— Есть такие артефакты у других, или нет — мы не знаем. У каждого клана свои «алхимики», свои «академики», а есть ещё и официальные лаборатории… Что у них там есть, чего нет… А по поводу моей «исключительности». Так «эбонитовый змей» ведь тоже нормально только с тобой работает.
— Меня один артефакт «слушается». А тебя сразу два. Ты у нас особенный.
— Это-то и настораживает, — тяжело вздохнул я. — Действительно, пока, несмотря на все наши усилия, «персональные» артефакты соглашались работать всего с двумя людьми — со мной и Андреем. Артефактов, соответствующим кому-то ещё, мы пока не нашли. Или не нашли этих самых «кого-то ещё». Несмотря на то, что у «Академиков» находилось несколько неизвестных артефактов, которые они периодически предлагали «повертеть в руках» самым разным людям.
— И почему же вот так сразу настораживает? — поинтересовался у меня Андрей.
— Не знаю… Как-то всё странно. Посмотри, «обычные» артефакты имеют самую непонятную форму. Работают у любого человека. У наших — индивидуальных — форма вполне осмысленная. Два «змея» — только разного цвета, и один цилиндр — мой «карман». То есть можно предположить, что простые артефакты — это части чего-то. А «непростые» — готовое изделие. Многие считают, что Зона — это дело рук не людей. Если артефакты отказываются работать с остальными, а с нами — работают, это что, значит, что мы нелюди? Хотя бы в какой то мере? Ты — в меньшей, я — в большей… Не очень приятная перспектива…
— Тут мы можем до вечера спорить… И ни к какому выводу не придём, потому что информации не хватает. «Змеи» имеют вполне земной вид. Вряд-ли они бывают где-то ещё. Так что с тем же успехом артефакты могут быть делом рук обычных людей. Ну, или не совсем обычных… Но людей. «Карман» твой тоже был куском непонятно чего непонятной формы непонятного цвета. И только после активации стал серебристым полым цилиндром. Так что, может быть, и те артефакты, которые мы считаем обычными, очень даже запросто в руках какого-нибудь человека могут приобрести необычные свойства и поменять форму. Да что я тебе объясняю, ты и сам всё знаешь. Ты с «академиками» чаще чем я общаешься.
— Да знаю я всё это, знаю… Но всё равно как-то не по себе… Привык я, знаешь ли, быть человеком. И хочется им и остаться… И вот ещё что, мозговой центр… Ты там со своей шаманской братией работу по улучшению заклинаний ведёшь?
— А чем тебя заклинания не устраивают?
— Да всем. Во-первых, длинные очень. Это в лаборатории можно спокойно сидеть и читать заклинание полчаса. А в поле у тебя этого получаса может и не быть. Во-вторых, после них откат страшный, и дикая потеря сил. Чувствуешь себя, как выжатый лимон. Так что вы делаете, чтобы исправить ситуацию?
Андрей хлебнул из своего бокала, и ответил.
— Ну, по поводу отката, ты уж извини. Кстати, где ты эти заклинания произносил? Опять, небось, на самом краю зоны действия? Знаешь же, что заклинания действуют не везде даже в Зоне, знаешь, что на краю зоны действия откат сильнее… а всё равно произносишь. Другой бы от одного заклинания там копыта откинул, а ты умудрился два выдать, да ещё и сюда после этого добраться — и ещё жалуешься… А по поводу длины ничем не могу помочь. Как говорится, из заклинания слова не выкинешь…
— Да? — усмехнулся я. Проведи на досуге эксперимент. Возьми свой ПДА, и запрограммируй его на какую-нибудь голосовую команду. Пусть, например, когда ты говоришь «карта» — на экране эта карта и высвечивается. А потом скажи что-то вроде «уважаемый ПДА, пусть появится карта». Карта появится — сто пудов… Но ты же не будешь утверждать, что обязательно надо произносить ВСЮ фразу?
— А с чего ты взял, что произносишь ФРАЗУ, а не СЛОВО? — в свою очередь Андрей, хитро глядя на меня.
Я почесал затылок…
— Потому что длинно уж очень. Может, конечно, оно и слово, но вы там всё же попробуйте это слово как-то сократить…
— Да пробуем, пробуем… Не получается пока. Так что пользуйся пока тем, что есть. Тем более, что и пользоваться-то особо негде… Область, в которой действуют заклинания, невелика даже в масштабах Зоны. А там, может, что-нибудь и придумаем.
Шаман допил последнее пиво из своего бокала. Обе его бутылки уже были пусты.
— А пойду-ка я принесу ещё пивка… — Андрей поднялся с дивана и направился в «закрома родины». Не прошло и минуты, как он появился с двумя запотевшими бутылками. Бокалы были наполнены вновь. Я поднял свой бокал.
— Ну что, учитель Лик? За науку!…
— Согласен. И не называй меня «учитель Лик».
— Я же тебе говорил. Колись, и я всё прощу…
— Ну хорошо, — покачал головой мой собеседник. — Достал ты меня наконец. Только так: никому не рассказывать.
— Могила! — я сделал самое честное лицо, какое мог изобразить.
— Но и ты мне тоже расскажешь, почему ты Макс, если ты Влад. Баш на баш. Идёт?
— Расскажу, конечно, — заверил я своего собеседника. — Но ты первый.
— Ну что ж… Тогда слушай. Когда-то давно я был молодым, красивым…
— Какое начало! Достойно бразильского сериала, — усмехнулся я. — Кстати — не прибедняйся. Ты и сейчас ещё вполне ничего. На Юла Бриннера похож.. Не удивительно, что девки на тебя вешаются…
— Не перебивай! На Юла Бриннера… Хорошо хоть не на Федора Бондарчука… — проворчал мой собеседник, — В общем, в молодости я был красивым блондином с длинными волосами и голубыми глазами. Не скалься! Короче, сам понимаешь, женщинам я очень нравился. А мужикам, соответственно — не очень. Кроме извращенцев, конечно… Но силушкой меня бог не обидел, так что гомики обычно после своих предложений отправлялись к стоматологу… — Андрей согнул руку в локте, сжал пальцы в кулак, и продемонстрировал его мне. — Да, про «Лика»… В общем, один завистливый придурок как-то обозвал меня «Анжелика — маркиза ангелов». Ну и пошло… — Тяжело вздохнув, Андрей продолжил, — Но ты же знаешь — длинные клички у сталкеров не в ходу, поэтому народ начал было называть меня просто «Лика». Пришлось по этому поводу пересчитать кое-кому зубы и ребра… Мне тоже пересчитали… — Андрюха почесал бок.
— И какой результат подсчёта?
— Результат? — Андрей улыбнулся. —У слова «Лика» сзади отвалилась буква «а». Тем более, что я попал под излучение, волосы у меня выпали, и на Анжелику я стал не очень похож. Так я стал «Лик». Ну, теперь ты доволен?
— Вполне, — улыбнулся я. — Весьма познавательная и поучительная история. Мое любопытство полностью удовлетворено. И вообще, тебе повезло. Бывает и хуже. Могли бы, допустим, и «Бергамотом» обозвать.
