Виталий Зыков - Под знаменем пророчества (Другая редакция)
— Теперь будем ждать, что из всего этого выйдет, — устало вздохнув, произнес К'ирсан и осторожно, стараясь не наступить на линии, вышел за границу магического чертежа. Не спеша колдун подошел к трости со специальной чашечкой-насадкой и принялся поочередно гасить все свечи.
— Хозяин! Я на кухне квасу взял, хозяин! — зачастил гоблин, протягивая капитану глиняный кувшин.
— Молодец, — благодарно кивнул плюхнувшийся на лавку Кайфат и жадно припал к горлышку.
— Хозяин, а… что сейчас ты делал? Ну скажи, а? — подождав, пока Рырга напьется, заканючил Гхол. — Здесь ведь ничего не происходило…
— Вот и отлично! — буркнул капитан. — Не хватало еще, чтобы сюда маги набежали! — Замолчав, К'ирсан покосился на ерзающего гоблина и нехотя продолжил: — Ну ладно, ладно… Скажу! Просто мне страшно надоело любую примитивную волшбу обставлять, точно представление хитрого фокусника, вот я и решил немного схитрить.
— Три седмицы работал, но таки рассчитал одну схему… Здесь изобразил простой узор без энергии, а в Астрале сотворил его точного магического двойника. Рисунки стали идеальными точками для соприкосновения двух миров. Осталось лишь применить механизм для установления связи… — не скрывая гордости, сообщил Кайфат. Он слыл редкостным молчуном, но и ему порой хотелось поделиться с кем-нибудь своим триумфом. — Плетение вышло совсем непростым. Собирая свободную, ничем не связанную магию Иномирья, оно ждет моего зова, чтобы в нужный момент исторгнуть в нашу реальность десятки щупалец…
К'ирсан замолчал, мрачно уставившись себе под ноги. Последние седмицы он много работал и даже в редкие минуты отдыха не переставал что-то напряженно обдумывать.
— А зачем… — робко спросил Гхол, нарушив молчание хозяина. Затем, внезапно осмелев, он добавил: — Зачем нужно это заклинание?
— Тьма! Малыш, я тебе не говорил, что ты обладаешь отличной способностью не вовремя задавать вопросы? — раздраженно поинтересовался К'ирсан, но все-таки сжалился и ответил: — Следящие артефакты Нолда, как, впрочем, и просто маги, обнаруживают чужую волшбу по особым признакам. Это словно некая дрожь Силы, которую порождает каждое колдовство, и неважно, где это происходит — в реальности Торна или Астрале, хотя в последнем особенно заметны только очень могущественные заклятия. Таков самый простой способ, но можно поступить и иначе. Для этого надо всего лишь раскинуть над нужным районом поисковую сеть или паутину, «ячейки» которой должны быть достаточно мелкими, чтобы добыча не ускользнула! Вот только на поддержку такой энергетической конструкции понадобится море Силы, а значит, проще и выгодней расставить артефакты почувствительней да понадеяться на раскиданные по миру гильдии магов.
Капитан прервался и вновь приложился к кувшину, допивая остатки кваса. Наконец тихо крякнув, он поставил посуду рядом и продолжил:
— Благодаря моему чародейству в одной точке Астрала должен накопиться мощный заряд Силы, который раздвинет пласты мироздания, истончив перегородку между нами и Иномирьем. Тогда будет достаточно простого ритуала, чтобы плоть Астрала перетекла в мир и накрыла заклинателя куполом, пожирающим магию. Заметить это явление со стороны можно будет, только если находиться в непосредственной близости от места обряда. Сложно, конечно, но зато, будучи под пологом, я смогу колдовать безо всех этих утомительных ухищрений. Излишки Силы уйдут в Астрал, и никто ничего не заметит… Само собой, по-настоящему мощного чародейства не выйдет, но и что есть — уже немало! — Кайфат вытер ладонью лоб и тихо рассмеялся. — Эх, и сколько у меня сил ушло на это хфургово заклятие! Ведь все пришлось самому придумывать, рассчитывать и по сто раз перепроверять. Боялся, не сдюжу…
— К-К'ирсан… — с трудом произнес имя хозяина гоблин, которому привычней было именовать человека Рыргой. — Господин, а почему ты не вызвал духа? Ведь если ты можешь выходить на границу Нижнего и Верхнего миров, то это для тебя совсем просто. Свяжи духа Границы заклятьем и заставь его работать, он все, что нужно, и сделает. Ведь так гораздо легче…
В голосе маленького корда звучало неподдельное недоумение. Кайфат сначала даже не понял, о чем Гхол ведет речь. Лишь мигом позже он вспомнил, что Границей урги называли Астрал, а еще через мгновение до К'ирсана дошел истинный смысл слов зеленого коротышки.
— Ах ты, отродье Бездны!! — прорычал капитан и медленно поднялся с лавки. — Легче — говоришь?! Так что же ты про это молчал?! Мы же с тобой уже сто раз про ваше шаманство говорили, а ты мне и словечка про то не сказал!
Под взглядом разъярившегося хозяина Гхол весь сжался и испуганно пролепетал:
— Но ведь про Старших духов ты ничего не спрашивал, да и я только с мелкими управляться могу… мог…
— Хфургов сын! — сказал, точно плюнул, К'ирсан и врезал маленькому ургу пощечину. От удара тот скатился с лавки и истошно завизжал.
Точно дожидаясь этих звуков, с треском распахнулась дверь, и в лабораторию ворвался Терн с обнаженным мечом.
— Что, раздери вас Тьма, здесь творится?! — с ходу заорал сержант, но, увидев, что ничего действительно страшного не происходит, удовлетворенно поинтересовался: — Решил забить мелкого гаденыша до смерти? Правильно! Я сам, как вспомню, сколько денег за него отвалили, так сразу рука к мечу тянется! Вот только тогда, выходит, золотишко-то впустую ушло?! Нет, так нельзя. Не бережливый ты человек, К'ирсан, нет в тебе хозяйственной жилки, а потому и купец из тебя не выйдет…
Словесные излияния Терна остановить сможет только его смерть, и взбешенный капитан отвлекся на болтовню. Яростный блеск глаз немного поутих, и он опустил поднятую для нового удара руку.
— Дверь закрой! — свирепо прошипел другу К'ирсан и тут же заорал: — И не смей подходить к рисункам на полу, пожри тебя демон!
Любопытный Терн, захлопнув тяжелую створку, сразу же направился к колдовскому узору.
— Да я только посмотреть, — выставив перед собой руки, примирительно сообщил командиру сержант, но от места обряда все-таки отошел. — Ты что такой бешеный? И на мелкого накинулся…
Кайфат помассировал пальцами лицо, стараясь не касаться вновь воспалившихся шрамов, и угрюмо ответил:
— Я слишком устал, и мозги просто плавятся от напряжения! Знаешь, нет времени даже на восстановительный транс. А тут еще выяснилось, что Гхол знал решение отнявшей у меня все силы проблемы и не сказал.
— А ты у него спрашивал? — участливо поинтересовался Терн.
— Нет, но… Если бы я еще знал, что надо спрашивать! — внезапно прорычал вновь озлившийся К'ирсан. Хотя теперь его ярость была направлена куда-то внутрь.
— М-да, хочешь хороший совет? Наплюй на все эти свои трансы и прочие чародейские штуки и просто отдохни, как все прочие люди. Напейся, устрой драку в трактире… Хотя нет, это тогда потом гору трупов придется куда-то девать, да и трактир новый ставить… Или лучше подцепи двух красоток посговорчивей и расслабься дней так на пять-шесть. Увидишь, как сразу полегчает! А то ты опять разъяришься да нас всех еще перебьешь. На худой конец, просто забудь про всю эту заумь и устрой ребятам марш-бросок с препятствиями. И тебе и им будет полезно.
Голос Согнара звучал тихо, сержант не скрывал своего беспокойства за друга и предлагал все те способы, которыми спасался от срывов сам.
— Знаешь, в чем-то ты прав. Про Сат'тор я, конечно, не забуду, об этом и речи быть не может, а вот насчет марш-броска мысль дельная. Давно пора развеяться! — задумчиво протянул Кайфат и уже спокойно спросил: — Кстати, а зашел-то ты зачем?
— А! — махнул рукой Терн и кивнул куда-то вверх. — Барон тебя вызывает. Вроде у него какие-то дела намечаются, а потому твое участие просто необходимо. Он меня в коридоре встретил, так сразу капитана потребовал…
К'ирсан тут же подхватил приставленный к лавке меч в ножнах и принялся цеплять его к поясу.
— Ясно… А ты, Гхол, прекрати реветь! Через несколько дней, как заклинание Силу наберет, можно будет попытаться снять твой ошейник, — холодно сказал куда-то в пространство капитан и шагнул к дверям. Там он на миг задержался и, повернувшись к всхлипывающему гоблину, добавил: — И… малыш, извини. Я был неправ!
* * *Разговор с бароном Ориангом проходил в его кабинете, когда тот спешно собирал какие-то бумаги, что-то бормоча под нос.
— Капитан, мне предстоит одна важная встреча, и хотелось бы, чтобы вы меня сопровождали, — увидев Кайфата, сообщил грасс Беор и улыбнулся. — Я не ожидаю особых неприятностей, а потому…
— Простите, барон, но любая поездка вдвоем — это неоправданный риск. Совсем недавно на вас покушались, и не стоит так провоцировать врагов. Думаю, десяток солдат не помешает в любом случае, — подчеркнуто вежливо заявил К'ирсан и, нахмурившись, уточнил: — И почему вы не сообщили мне об отъезде заранее? Я же теперь просто не успею изучить наш путь, а значит, придется во многом полагаться на удачу…
