Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия (СИ)

— Звено «Каратель», — быстрота ответа меня порадовала. — Прибыли для сопровождения вас до станции. Кто командир?

— Адмирал Флота, Лорд Инквизитор… — начал было я, но меня перебил кто-то с чёрных. — КОНТР Адмирал. Контр! Принято. Сбрасываю маршрут.

— Маршрут получен, — подтвердила мне Бродяжка, и я подтвердил уже им нашу готовность к движению.

— Следуем за вами. Конец связи. — Чёрная тройка, отблескивая серебряными гранями в свете близкого солнца, пристроилась за нашей кормой.

— Далеко? — Спросил я у Бродяжки, имея в виду полученный маршрут.

— Не очень, — она кивнула головой. — Ещё шесть прыжков.

— Поехали, — я откинулся на кресле, предлагая ей и дальше вести Корвет.

Следующие пять прыжков прошли без происшествий. Нам оставалось сделать последний гиперпереход, как около ни чем ни примечательной звезды нас перехватили, моментально выдернув из режима сверхскорости.

— Внимание на Корвете! — Ожили динамики. — Данный корабль является собственностью Федерации! Немедленно остановитесь и примите призовую партию.

— Чего? — Я даже закашлялся. — Это территория Империи! Федералы — вы сдурели?

— Застопорите ход и примите на борт команду. В случае сотрудничества…. - я отрубил связь.

Судя по радару — за нас взялись плотно, радар показывал не менее десятка кораблей. И — судя по левой информационной панели, весьма злых кораблей — одна Анаконда, тройка Питонов, пятёрка Фер-де-Лансов и один десантный бот. Судя по тому как бот двигался к нам — с той самой призовой командой.

— Как они нас нашли? — Задал я вопрос в пустоту, но, неожиданно на него ответил подполковник:

— Элементарно. Дистанцию прыжка они знают, по вектору вычислили куда идём — примерно, но столичных миров в Империи не много. Вот и устроили засаду — мимо этой системы нам не пройти.

Его прервал очередной вызов с Федеральных сил.

— Корвет! Остановитесь или мы вас уничтожим! Нас больше!

— Количество не есть качество! — Вклинился на ту же волну новый, но уже знакомый мне голос. — Здесь звено Каратель! Убирайтесь из нашего пространства и ни кто не пострадает.

— Это наш корабль! — Не уступал представитель Федерального флота.

— Было ваше, стало наше! — Отрезали с одного из чёрных.

— Вы его подло украли у нас! Там ваш шпион, обманом получивший ранг Контр Адмирала!

— Следить надо кому звания продаёте. Может вы ему и корабль продали, а? А теперь откат не поделили? Почём сейчас кусок Федерации?

— Да ты охренел, длиннорясый! В атаку!

— Открыть огонь!

И понеслось…. Тройка чёрных рывком приблизилась к стае сверкающих шаровым блеском Федеральных кораблей. Засверкали вспышки выстрелов и практически тут же вспух шар взрыва на месте десантного бота, отправляя в мед центр призовую партию. В ответ пятёрка Фер-де-Лансов слаженно вцепилась в одну из Имперских Анаконд, и её поле слетело, моргнув зелёным свечением напоследок.

— Бродяжка, — почему-то шёпотом позвал я напарницу. — Делаем ноги, пока они заняты.

— Ага, — так же тихо прошептала она, выводя корабль на курс прыжка и начиная разгон.

На радаре погасли ещё две отметки — сверившись с информационным экраном я мысленно вычеркнул из рядов преследователей оба Питона. Но за эту победу Каратели заплатили потерей одной Анаконды — её корпус крутился вдоль своей оси, выплёвывая языки пламени.

— Прыжок! — Уведомила нас Бродяжка, и мы начали проваливаться в гипер.

В Тронной Системе Империи было тихо. Даже как-то совсем. Нас ни кто не пытался перехватить, даже когда Бродяжка подвела корабль к шлюзу, дежурившая рядом полиция не стала нас сканировать.

— Они нас что, не видят? — Я указал рукой на ближайшую полицейскую Кобру.

— Видят, но не замечают, — раздался в динамиках порядком подзабытый голос Тода. — Рад, что вы справились. Жду вас у себя, сразу после посадки. И, да…, следуйте на сороковую платформу.

— Но нам диспетчер сказал на тридцать первую?

— На сороковую. — Он прервал связь и горящая синим цветом информационная панель сморгнула, меняя цифры с 31 на 40.

Едва мы вышли из корабля, как его окружила густая цепь штурмовиков, оттесняя нас, впрочем — вежливо, к выходу. Деваться было некуда и мы покинули ангар, разминувшись в дверях не менее чем со взводом техников, которые рысцой неслись к кораблю.

— Однако, — покрутил головой полковник. — Быстро у вас тут реагируют.

— Угу, — после всех произошедших приключений мне жутко хотелось курить и я притормозил обшаривая карманы.

— Сигареты ищёшь? — Поинтересовалась Бродяжка.

— Угу. — Снова ответил я продолжая поиск.

— Ты из на пульте оставил, — сообщила она. — Прямо перед посадкой выложил.

— Вот чёрт. — Я повернулся к проёму ворот, но там уже чернел ряд штурмовиков, держащих свои карабины в положении на изготовку.

— У тебя нет? — С надеждой повернулся к Александеру, но он только развёл руками. — Бросил. На той платформе такая гадость была….

— Эх… ладно, Бродяжка, веди нашего друга к Тоду, я догоню вас.

Она кивает и они направляются к лифту.

Не проблема — на ангарной палубе тьма мелких ларёчков, киосков, точно там и нужные мне найдутся.

Действительно — среди разных ларьков, специализирующихся на всём, что может потребоваться космолётчику в его странствиях, нашёлся и небольшой развальчик с продукцией табачных плантаций. В многообразии ярких пачек отыскал свои любимые — Имперские, с ментоловыми капсулами. И хотя реклама утверждала, что вкус ментола будет длиться до конца сигареты — на практике лёгкий, освежающий привкус терялся уже на второй затяжке. Но привычка делала своё дело и я, в очередной раз посетовав на новое удорожание, приобрёл несколько пачек. Одну распечатал тут же и продавец протянул мне горящую спичку, предварительно лихо царапнув её головкой по своему рукаву. К моему удивлению она тут же загорелась ярким жёлтым светом.

— Куртку не жалко? — Поинтересовался я, выпуская первую струйку дыма.

— А что с ней будет? — Удивился продавец. — Это новинка. — Он потряс яркой коробкой передо мной. — Новейшая разработка — специально для исследователей.

— И что тут нового? — Никотин активно впитывался в изголодавшийся организм, приводя меня в блаженно-расслабленное состояние. Эх… сейчас бы кружечку кофейка ещё б….

— Как что? — Он снова встряхнул коробок, отчего спрятанные внутри спички загрохотали. — Тут чиркаша нет.

— Это как? Как же без него? — Заинтересовался я.

— А вот так. Где-то в архивах нашли древнюю формулу. Тут, — он снова встряхнул коробку, — весь секрет в головке. Смесь фосфора и серы. И какой-то секретный защитный слой — что б раньше времени не загорелось. Стираешь его — об любую поверхность и всё — головка загорается. Даже в вакууме!