НеТемный 6 - Александр Изотов
От их посохов магия так же струилась вперёд, соединяя потоки в один, и постепенно перед магом в авангарде вырастал огненный шар. Я улыбнулся — рыбка клюнула на наживку, и они решили разом пробить стену нашей крепости.
Бить издалека они не будут. Во-первых, надо точно попасть в слабую зону в стене, а во-вторых, мощность любого заклинания падает с расстоянием. Если только не знать, как его усиливать…
Я потрепал сидящего цербера:
— Ну что, Кутень, готов?
— Сам-сам-сам!
Раскрыв церберу пасть, я наколол свои ладони об его клыки. Кутень удивлённо облизнулся и поморщился — капли бросской крови на его зубах задымились, реагируя на исчадие Тьмы.
Скачущее войско изрыгнуло стрелы. Бить издалека магией они не будут, но и нам сидеть спокойно не дадут. Ну ничего, зато будет работа у тех, кто сидит внизу — бегай по двору да туши.
Окружив только себя «огненным яйцом», чтобы не тратить лишних сил, я снова начал знакомый уже узор «вихря», в нужные моменты окропляя узлы печати кровью. Зря Креона так боится исследовать новое — я вот ни разу не пробовал такую смесь заклинаний, и лишь интуитивно заменил элементы Тьмы на элементы Магии Крови, но уже смело экспериментирую… А ещё я никогда не заставлял цербера сопровождать мою магическую атаку.
Вот с моих рук наконец-то, будто давным-давно ждало, сорвалось огромное кольцо огненного вихря. Осветив двор и стены внизу, оно словно горящий метательный диск устремилось к цели, и я тут же скомандовал Кутеню:
— Пошёл!
Тот послушно сорвался чёрной молнией и пристроился в самом центре вихря, поспевая за ним на пределе скорости. Я постарался создать кольцо побольше, чтобы Кутеня не опалило, и задачей цербера было всего на пару секунд подогреть магию огня, подкрашенную бросской кровью.
Но, признаться, такого эффекта я не ожидал…
— Изрыгни меня Бездна, — только и выговорил я.
Огромный вихрь, за которым я уже не видел приближающегося войска, вдруг ярко вспыхнул и мгновенно превратился в колоссальных размеров шар. Да вся наша крепость спокойно бы в него поместилась!
Весёлый Кутень успел связаться со мной перед тем, как нырнуть во Тьму — его едва не спалило в адском ревущем пламени — и шар ударил по холму. Взрыв был таким ярким, что мне пришлось прикрыться рукой.
Вместе с пламенем в воздух взмыли целые куски земли, и волна дыма вперемешку с грязью достигла крепости буквально через пару мгновений. В лицо ударило жаром, меня едва не сбило с ног, и пришлось присесть, когда пол подо мной заходил ходуном.
Поднявшись, я отмахнулся от витающего в воздухе пепла, и посмотрел вниз. От взрывной волны стена со стороны степи слегка накренилась, а некоторые толстенные брёвна даже треснули.
Спустя несколько секунд по крыше башни забарабанили комья грязи, взлетевшей от взрыва.
— Вот же продрись небесная, — только и выдавил я, почесав затылок.
Где я допустил неточность? Неужели ошибся в плетении пальцев? Или слишком много бросской крови? Или слишком большой цербер?
Можно подумать, хоть кто-то в этом мире добавлял церберов в своё заклинание, намешанное на бросской крови. Так, ладно, я ведь варвар, простой как желание барда, поэтому мне можно и ошибиться разок. И вообще, Малуш не виноват.
Что же до холма, на котором в последний раз наблюдалось вражеское войско… Ну, холм стал заметно ровнее. Я бы даже сказал, превратился в равнину.
Окружающие его холмы пестрели яркими полосками горящей и дымящейся травы, но больше я нигде всадников не наблюдал. Даже как-то немного жаль, что не удалось разглядеть, что там предпринял противник для своего спасения.
У них же там вроде щит магический был. И свой огненный шар… шарик… светлячок.
Свесившись через ограду башни, я со вздохом попытался рассмотреть хоть кого-то в степи. Ну хоть один захудалый свидетель, у кого можно будет узнать подробности.
Насладиться результатами моего опыта мне не дали. Снизу послышались крики крестьян, и мой слух уловил знакомое уже рычание упырей. Глупо было надеяться, что лунная ночь пройдёт так легко…
Глава 12
Я слетел вниз по ступеням, собираясь выйти из крепости во двор. Вот только это оказалось затруднительно — мне навстречу в главный зал с криками повалил народ. И женщины, и дети… Но они и так должны были сидеть внутри!
Тут в меня влетел тот самый бородач-крестьянин, встречавший меня в деревне. Я встряхнул его:
— Какого хрена выперлись во двор⁈
Тот что-то замямлил, тыкая мне за спину, в другой конец зала:
— Но там вот… в подвал дверь… рычит кто-то, скребётся! Люди испугались, мы и пошли наружу!
В этот момент с улицы прямо по головам прущей толпы в зал влетел упырь. Люди закричали, хватаясь за головы, а тварь влепилась в спину бородача, чуть не сбив нас обоих с ног, и вонзилась клыками тому в шею.
— Грязь! — зарычал я, подняв бородача вместе с кромсающим его упырём и что есть силы приложив об стену, — Барда они испугались!
Излишней жалостью я не страдал, поэтому перехватил тело с оглушённым упырём поудобнее и попёр прямо через толпу, просто отпихивая крестьян и едва не расплющив некоторых бедняг об косяк. Ничего, сломанные рёбра по любому лучше, чем прогрызенное горло.
Разум варвара, который я так привык ругать за излишнюю неповоротливость, в моменты опасности приобретал удивительную природную резкость. Вот и сейчас, едва бревенчатый потолок надо мной сменился ночным небом, мой внутренний первобытный зверь с удивительной ясностью обозрел будто бы застывший мир.
Люди бегут в крепость, спасаясь от ночного ужаса. Упыри лезут через стену — ту самую, дымящуюся, в которую прилетела взрывная волна — и спрыгивают во двор.
Бам-бам несётся по двору, мотая зажатой в пасти тварью, а на его спине сидит Лука. Почему-то в руке у него нет молота, и мальчишка явно растерян… Но они с медоежом несутся к углу двора, где Креона, выпуская из ладоней ледяной пар, пытается отбиваться от упыря.
Причём чародейка делала это в странной боевой позе — сидела на четвереньках, поднимая то одну руку, то другую, и отмахиваясь ледяной магией от монстра.
Пока всё увиденное медленно переваривалось рассудительным разумом Всеволода, звериная ярость Малуша даже не раздумывала.
Вот краем глаза я замечаю движение — прыгающая с зубастой верхушки стены тень — а моя рука уже сама поднимается, хватая прямо за шею упыря, летящего в здание вслед
