Перо Демиурга, Том II - Евгений Астахов
Где Арктур? Где он? Надо найти Аврору.
Откуда-то спереди раздалось жалобное хныканье.
Отмахнувшись от особо едкой пыли, я приблизился к источнику звука.
Змеелюд лежал придавленный огромным куском камня. Тот почти перебил его в поясе.
Алистер, наг, кенсай, 130й уровень, тяжёлое состояние.
А я ведь вместе с ним и Джетом когда-то стоял в расчёте той чудо-пушки во время осады клан-холла. Монах прицеливался и стрелял. Алистер дёргал тепловой клапан. Я подавал снаряды. Лёгкая ностальгия вызвала щемящее чувство в груди. Как просто всё было раньше.
А ещё его имя прозвучало в перечне тех, на кого указала Чучундра. Один из ублюдков, убивший наших ребят.
Было раньше.
Присев на корточки, рядом с ним, вгляделся в глаза, подёрнутые агонией
— Помоги, — прошипел наг. — Хилера… — кашель прервал начатую фразу.
— А Вите хилера позвали? — с лёгким интересом уточнил я.
— Что? — с трудом выдавил Алистер. — О чём?..
— Лизу убили честно? Или ударом в спину?
— Кто?.. — в расширенных зрачках нага всё ещё не было понимания.
Он не узнавал меня и вряд ли мог прочитать сейчас фрейм.
Было.
Нож полоснул по ещё булькающему горлу. Чуть выше отстающего от кожи горжета — популярная нынче штука.
И дыхание стихло.
Закрыв глаза, томительную секунду я убеждал себя, что так было надо. Что если где-то есть граница, я её не перешёл.
Со стороны бушующего Тараска раздалась серия привычных хлопков.
Телепортация.
Вдали загудела магия страшной силы. У меня аж волосы на руках встали дыбом, и мурашки побежали по всему телу. Титан ответил криком боли.
Кто это может быть?
Следом знакомый бас в дюжине метров позади разорвал секундную тишину
— Эй, Арк? Айн? Ваймер? Есть кто живой?
Прямо вечер встреч, — со злым весельем отметил я.
Глава 10
— Привет, Эйс! — радостно гаркнул я и поднялся на ноги.
Поток ветра сдул в сторону облако серой пыли, открывая мне вид на высокого минотавра. Одной рукой он сжимал рукоять топора, а вторую приставил ко рту в виде рупора.
На нём сверкали качественные, явно эпические доспехи. Возможно, даже сет. Прочный на вид горжет закрывал горло. Учитывая количество стелсеров в Виашероне, из элемента второстепенного нынче эта штука превратилась в весьма критичный для выживания.
Берсерк при звуке своего имени дёрнулся, мгновенно выхватывая парное оружие. Так и не расстался со своими секирами. Глаза, частично скрытые опущенным забралом шлема, забегали из стороны в сторону. Они искали подкрепление и не находили. Это заставило его слегка расслабиться.
Напрасно.
Я неторопливо зашагал ему навстречу, поигрывая Эквираксом. Кинжал крутился на моих пальцах, как шариковая ручка. Он постоянно находился в движении. Мелькал, вращаясь, и вновь исчезал. Его лезвие так и норовило отсечь мне что-нибудь ненужное.
— Ты ведь помнишь, что я обещал тебе в прошлый раз, м? — вместе с вопросом заставил маску на лице стать прозрачной.
Недоумение отразилось в больших голубых глазах собеседника.
— Нет? — удивление проскочило в моём голосе. — Зря. Убить тебя при нашей следующей встрече.
— Во-первых, ты тут один, старина, — рыкнул ЭйСвинутра. — А, во-вторых, ничего же не произошло. Ну да, я слил то стойбище Буревестникам, но вас ведь не накрыли? Ты обыграл меня тогда.
— Открывашка. СексТант, — отчеканил я.
Минотавр понял, о чём речь. Напряжением так и повеяло от его массивной фигуры.
Напрямую Чучундра не назвала Эйса, но догадаться было нетрудно. Сопоставить фразу «минотавр с двумя топорами» и его имя. Ведь он так и не променял своё любимое оружие на что-то иное. Лишь раздобыл комплект получше.
— Это была бы веская причина, «старина», — передразнил я его, — как считаешь? Но мне достаточно всего одной. Знаешь, кто занимает девятый круг ада по Данте? — я склонил голову на бок, на миг замирая.
Нас разделяли чуть больше двух шагов.
— Предатели.
Бронебойная заточка. Электрическая хватка.
Багровый пируэт швырнул меня прямо на топоры. Крест-накрест они взрезали пространство перед Эйсом, заставляя воздух гудеть от напряжения. Алые послеобразы следовали за его оружием. Эффект какой-то способности.
Я же проскочил под взмахом, скользя на коленях по каменным плитам внутреннего двора. Корпус и голова, откинуты назад до предела. Над моим лицом свистит смертоносная сталь.
Берсерк широко расставил крепкие ноги. Упёрся в землю, чтобы не потерять равновесие. Чтобы атака вышла уверенной. Между них я и промчался, попутно распоров его набедренники.
Лезвие Эквиракса, охваченное огнём и молниями, с трудом, но распотрошило металл. Пронзительный скрежет заставил мои зубы заныть от неприятного ощущения. Кальсар же подобно змее уколол противника в область бедренной артерии.
Всё это заняло секунду.
Выскочив за спиной врага, я тут же сместился влево, уходя от контратаки. Разухабистый горизонтальный взмах топорами, закрутил Эйса на месте. Уклонившись, я коротко ткнул громилу стилетом в сгиб локтя.
Боль от моих ударов только сейчас догнала его, и здоровяк вскрикнул, пошатнувшись. Не дал ему восстановиться. Раз. Два. Три.
Серия стремительных косых взмахов вспорола нагрудник возле пресса, лёгкого и ключицы. Чуть-чуть не дотянулся до шеи. Ещё и раны поверхностные. Толщина брони гасила скорость удара.
Кровь от порезов хлестнула мне под ноги.
Другой бы противник давно потерялся от болевых ощущений, но рогатый взял класс берсерка. Уже в тот момент, когда я пробил его доспех, он заревел во всю глотку и окутался алой дымкой. Кровавая ярость.
Убийственная аура накрыла всё пространство вокруг нас. Даже слепой почувствовал бы эту жажду калечить и рвать плоть голыми руками, исходящую от минотавра.
Пока действует эта способность, его кожа становится крепче, наносимый урон исцеляет раны, а тело полностью игнорирует боль.
В любой момент я мог бы приказать клонам синхронно атаковать его со всех сторон и завершить бой, но так гораздо веселее.
Эйс крепко стиснул рукояти топоров. Уверен, его ноздри просто раздувались от бешенства. Частое дыхание вкупе с хвостом, который хлестал его по бёдрам, превращали оппонента в настоящего быка на корриде. Подлив масла в огонь, я убрал кинжалы в ножны и завёл руки за спину. Всем видом выражал полное пренебрежение к противнику.
Берсерк вновь заорал и кинулся в атаку. Широкий косой взмах. Сразу попытка пнуть меня в грудь копытом. Я отклонил корпус и скользнул вправо, пропуская здоровую конечность впритирку. Минотавр врубил способность, ускоряясь раза в два. На меня обрушился настоящий шквал рубящих ударов.
Пришлось попотеть. Лавируя в этом потоке, уклоняясь, смещаясь и ускользая, я держал маску показного равнодушия. Намеренно. Чтобы довести его до ручки.
Я не просто хотел убить его, я хотел стереть его в порошок. Показать всю ту бездну, что пролегала между нами, когда дело касалось боевых навыков. Пусть отчаяние утопит ублюдка в своих густых чёрных водах, перед тем, как смерть заберёт его с собой.
Быть может, Эйс и не чувствовал боль, но в самом начала схватки
