Сергей Фрумкин - Рожденный Светом
– Мне выдадут оружие?
– Тебе? – удивился герцог. – Разве Эльтару нужно оружие? Хорошо, выберешь себе меч.
– Меч?! Почему «меч»?
– На Излине ничего другого нету. Ни для друзей, ни для врагов.
– Как раз про это я хотел вас спросить. Мне говорили, что Излин – столица сектора в составе планет Второго Кольца?
– Несомненно так.
– Почему же здесь все выглядит, как в Четвертом?
– Отсталая в развитии цивилизация? – герцог развалился в кресле с таким видом, словно собирался вести долгую беседу на излюбленную тему. – Излин не сам отстал. Я сделал его таким!
– Вы вернули в каменный век собственную столицу?! – Гим не удержался от восклицания.
– Ты что-то об этом знаешь? – заинтересовался Ронтонте. – Ты сказал «каменный»? Изучал историю?
– Нет, сэр…
– Понятно. Я уже думал, мне прислали единомышленника. Излин – точная копия Земли – планеты прародительницы человечества. Только в период ее не «каменного», как ты по невежеству заметил, а «железного» века. Наши мечи стальные, а не каменные – это же очевидно, не так ли? Я всегда любил историю. С самого детства. А Земля – моя слабость.
– И вы превратили Излин в Землю?
– Насколько это было возможно.
– Давно?
– Хочешь знать, не мстят ли мне жители за отсутствие света, энергии и даров космической цивилизации? Они давно привыкли. Превращение закончилось сто сорок лет назад – я не так молод, как выгляжу. Излинцы по столько не живут. С тех пор сменилось ни одно поколение – современные обитатели планеты не знают, что такое мобильная связь или голографические фильмы. И они не держат зла. Их мир здоровее, чище, спокойнее, безопаснее, естественнее и прекраснее, чем любой другой во всем обитаемом космосе. Для человека, имею в виду.
– И на всем Излине нет ни одного воздушного транспортного средства?
– Разумеется, нет.
– Ни одного излучателя, ни одного гранатомета, ни одного поляризатора?
– Как видишь, твоя задача упрощается. Подкравшийся ко мне враг будет вооружен лишь тем, что действует на малом расстоянии – для решающего удара он должен подойти очень близко, а значит – попасть в зону видимости к тебе и остальным телохранителям.
– Но, как это возможно, мой герцог? Как можно изолировать планету от космоса? Почему вы уверены, что на Излин не проникнут нелегально? Я был знаком с контрабандистами – люди такого типа проберутся куда угодно!
– Мне нравятся твои вопросы – пять минут на Излине, а уже вступаешь в роль. Молодец! Подозревай что угодно, но не трать внимание на то, чего не случится по определению. Сеть спутников-сторожей вокруг планеты гарантирует, что ни один металлический предмет не сможет прибыть к нам из космоса – ни легально, ни в тайне. Свой или чужой – любой, вошедший в пограничную зону Излина, будет уничтожен. Сторожа автономны, не подчиняются ничьим приказам. Если бы существовало хоть одно исключение, осталась бы возможность и для другого. Ни я, ни кто во всем космосе, не сможет запросить разрешения на посадку – спутники безмолвны и беспощадны для всех и для каждого. Чтобы явиться сюда с технической революцией, нужно уничтожить добрую сотню ячеек смерти – на сторожах излучатели дальнего действия – они прикрывают друг друга. А еще – вторжение такого масштаба не может остаться незамеченным для находящегося на рейде флота. Есть только один путь на планету – тот, которым пришел ты. Пять шлюзов в пяти больших городах. Пропускная способность каждого из них очень мала, система контроля – самая современная. Прибывшим из личных вещей мы разрешаем оставить только одежду.
– Предположим. Но, что мешает людям Излина получить тот же порох, построить энергостанцию, организовать производство простейшего огнестрельного оружия?
– Ни «что», а «кто». Я. Я и Легион Внутренних Войск. Спутники не только охраняют нас снаружи, они делают то же, что и любые другие спутники в любом другом развитом обитаемом мире – сканируют поверхность планеты и ее воздушное пространство. Мои «внутренние» генералы денно и ношно следят за каждым городом и каждой деревней. Шаг каждого крестьянина, несущего домой дрова или идущего за плугом вслед за своей старой клячей, фиксируется и анализируется. Если появляются предпосылки к техническому подъему, приходится действовать. Что делать – люди не сразу уступают требованиям разума.
– То есть, исключения существуют? Для внутренних войск доступ к спутникам не закрыт?
– Не более того, – отмахнулся герцог. – Во дворце есть связь со спутниками, флотом и внешними мирами – все же Излин – столица, а мне нужно править. Скажем так – мой дворец – зона перехода между временами, и здесь кое что доступно из возможностей будущего. Спутники делятся информацией, но не подчиняются приказам об изменении поведения на более или менее лояльное. Воины Внутреннего Легиона используют переговорные устройства, для координации совместных действий, но в остальном они – воины «средних веков второго тысячелетия». Что касается оружия – исключений не существует. Моя охрана пользуется мечами и копьями в равной мере с армиями новой знати, с отрядами бунтовщиков или повстанцами.
– Но к чему все это? Для безопасности герцога?
– Конечно, Гим Церон. Для облегчения твоей работы! – Ронтонте хмыкнул, взглянув с явным пренебрежением. – Основной смысл тебе не доступен. Едва ли ты поймешь, что значит возродить целую историческую эпоху! Что значит повернуть вспять время! Что Излин – творение, которое прославит мое имя в веках! Что Излин – место, куда очень скоро обратятся взоры всего мыслящего человечества!
Гим вздохнул, принимая правоту первой фразы герцога – он действительно не находил повода для восторгов. И действительно соглашался лишь с очевидным фактом – в мире мечей и копий уцелеть куда легче, чем в мире лазеров и поляризаторов.
– Значит, мой герцог, за стенами дворца – мир древности? – подытожил агент Эльтаров.
– И за и внутри.
– А вы часто покидаете дворец?
– Скорее редко, мой новый телохранитель. Ближайший год – не мой год – думаю воздержаться. Еще вопросы?
– Один. С кем мне придется сотрудничать?
– Тебе представят список всех людей «на доверии».
– А эти? – Гим указал на женщин под колоннами.
– Твои коллеги.
– Но они смотрят на меня с ненавистью?
– Придется смириться. Они ненавидят всех, кто приближается ко мне на выстрел из лука.
– А почему женщины?
– Потому, что женщина не остановится перед тем, чтобы убить мужчину, тогда как мужчина… – герцог хитро прищурился. – Попробуй поднять руку на любую из них!
– Не хочу, – признался Гим.
– Вот тебе, пожалуйста! А если захочешь – не сможешь!
– Почему так уверены?
– Они не обыкновенные женщины. Я изучил слабости обоих полов и решил извлечь из них все самое ценное. Разъяренный, целеустремленный мужчина ударит кого угодно… только не того, кто будет при этом так соблазнительно смотреть ему в глаза, как это умеют делать мои Амазонки – у мужчин есть животный инстинкт защищать женщину, которая его возбуждает. Первобытный инстинкт: чувствуя притяжение от женщины, мужчина подсознательно видит в ней мать своих будущих детей, а мать и детей нужно защищать от врагов, тем более – не убивать самому – закон продления рода, самый сильный из подсознательных законов… Не бери в голову! Как-нибудь сам увидишь, о чем я. У женщин нет недостатка мужчин, поэтому – женщины.
– У них есть другие минусы.
– У моих нету. Каждую из них вырастили на Цетайалзе. Их эмоции – результат долгих исследований. Их гены – результат тщательного отбора. Вот уже тридцать лет я каждый год заказываю по пять человек. На подготовку одной партии требуется двадцать лет. Каждый год мне присылают пять новеньких. Итого их уже пятьдесят.
– Но что в них особенного?
– У тебя силы Эльтара. Присмотрись сам!
Гим сомневался, что у него есть какие-то «силы». Но попробовал. Он посмотрел на одну из лучниц, затем на другую, затем на третью. Женщины были молодыми, грациозными, хорошо сложенными. Фигуры выглядели идеально, что еще более подчеркивалось тщательно подобранными золотыми и серебряными деталями легких декоративных лат. Черты лиц отличались правильностью контуров и линий. Волосы светлые и темные, длинные и короткие – без системы. Глаза большие, выразительные. Что еще? Гим прислушался к внутреннему голосу. Женщины его нервировали. Вызывали чувство тревоги, мешали сосредоточить мысли, заставляли путаться в ощущениях.
– В них есть что-то странное. Какая-то эмоциональная насыщенность, – наконец заключил сержант. – А так – красивые и не более.
Гецрог кивнул с явным удовлетворением:
– Это значит – ты тоже нестандартный мужчина. Хорошо, что пришел к такому заключению, иначе я был бы разочарован. Объясню. В каждой из этих красавиц в сотню раз больше гормонов, ответственных за привлечение особей противоположного пола, чем в обыкновенных представительницах слабого пола. Каждая из них обучена всем мужским слабостям, знает как смотреть, как дышать, как двигаться, чтобы взять верх над самым спесивым и эгоистичным богатырем, которого только рождали Эмбриональные Центры. Даже с голыми руками, они – опаснейшее оружие! Плюс к этому: владение боевым искусством, колюще-режущим оружием, знаниями медицины. И, самое главное – внушенная с самого рождения всепоглощающая любовь ко мне, своему герцогу.
