Николай Андреев - Атака тьмы
Группа вряд ли бы прорвалась сквозь мощный заслон, но в этот момент десять флайеров пошли в атаку на колонию. В рядах пришельцев началась паника. К подобному развитию событий насекомые оказались не готовы. Сил, чтобы закрыть все бреши, у противника не хватало. Развернутые на площадке зенитные орудия открыли огонь по летательным аппаратам. Сражение вступило в новую фазу.
Маквил действовал решительно и смело. Его отряд пробился в центральное управление полетами и устроил там настоящую бойню. Заняв выгодную позицию, разведчики безжалостно расстреливали мечущихся по космодрому чужаков. Враг не знал куда спрятаться.
Олесь посмотрел на раненого солдата. Парень очнулся и что-то невнятно бормотал. Но почему лежит Клерон? Землянин метнулся к женщине и сразу увидел огромную обожженную дыру на спине. Оттащив Эвис от коридора, Храбров снял с ее головы шлем и попытался нащупать пульс на сонной артерии. Аланка была еще жива.
— Твари убрались! — выкрикнул Илан.
— Помоги Крису! — приказал русич. — Скоро придут десантные боты, и здесь будет жарко. Необходимо уничтожить наземные орудия.
— Слушаюсь, командор, — вымолвил Планк, исчезая в проеме двери.
Олесь взял разведчика под руки и поволок к Клерон. Состояние женщины быстро ухудшалось, дыхание стало прерывистым. Храбров хотел надеть на Эвис шлем, но аланка вдруг открыла глаза и тихо сказала:
— Не надо.
— Ты ранена, — произнес русич. — Нужно немного потерпеть. Минут через пять солдаты приступят к эвакуации. Осталось…
— Я умираю, — спокойно проговорила Клерон.
— Ерунда, — возразил Олесь. — Мы…
— Не спорь, — остановила Храброва женщина, жадно хватая ртом воздух. — Я специалист и знаю лучше, Сними шлем… Пожалуйста…
Русич поспешно выполнил просьбу Эвис.
— У Олис неплохой вкус, — едва слышно заметила аланка.
— О чем ты? — не понял Олесь.
— Не нужно лгать, — вымолвила Клерон. — Еще там, на «Варгасе»… я догадалась, что ты тот самый солдат, с котором она говорила. Описание точно соответствовало оригиналу. Кроул сумела поймать свою птицу счастья…
После некоторой паузы женщина продолжила:
— Ей всегда везло… Завидую… А я никого не любила…
— У тебя все впереди, — сказал землянин.
На губах Эвис появилась грустная улыбка. Аланкз действительно умирала, и, к сожалению, Храбров ничем не мог помочь бедняжке.
— Как твое настоящее имя? — спросила Клерон.
— Олесь, — честно ответил русич.
— Красивое… — произнесла женщина и застонала от боли.
Судьба отмеряла Эвис последние мгновения жизни. По телу аланки прошла предсмертная судорога. Клерон чуть приподнялась и достаточно громко сказала:
— Поцелуй меня… как ее…
Не раздумывая ни секунды, Храбров наклонился к женщине. Их уста слились воедино. Жаркое дыхание, солоноватый привкус крови, слабеющие пальцы. Землянин не обращал внимания ни на рев двигателей флайеров, ни на грохот боя, ни на крики десантников. Он прощался с Эвис. Как только губы разомкнулись, аланка прошептала:
— Благодарю…
Блеск в ее зрачках погас, а голова повисла на руке Олеся. Положив Клерон на пол, русич закрыл женщине глаза и взялся за оружие. Пора свести счеты с пришельцами.
Между тем, события на космодроме развивались с невероятной быстротой. Пройдя на минимальной высоте, боты приземлились неподалеку от построек. Солдаты выскакивали наружу и разворачивались в цепь. Кое-где вспыхивали кровавые рукопашные схватки.
Одно из зенитных орудий подбило атакующий флайер, и охваченная пламенем машина врезалась в жилую полусферу.
Послышался мощный взрыв. В тот же миг группа Маквила уничтожила тварей. Чаша весов постепенно склонялась в сторону людей. Правда, никто не знал, сколько чужаков находится внутри базы.
Взвалив раненого разведчика на спину, русич двинулся навстречу наступающим десантникам. Храбров преодолел метров двадцать, когда в наушниках раздался отчаянный вопль:
— Говорит сержант Гронк. Нас осталось двое. Но мы не сдадимся. Честь дороже жизни. Прощайте друзья. Да здравствует Алан!
Олесь обернулся. Башня связи разлеталась на куски, к небу взметнулся гигантский столб огня и дыма. Через секунду докатился громовой раскат взрыва. Отряд Нейлона перестал существовать. Аланцы дорого заплатили за ошибки командования. Посадочная площадка была сплошь усеяна мертвыми телами. Трупы солдат и насекомых лежали вперемешку.
Передав раненого медикам, землянин направился к докам. Его волновала судьба детей. Удалось ли Дарквилу прорвать заслон пришельцев? Вскоре Храбров увидел, как в свете прожекторов маленькие колонисты бегут к десантным ботам. Нажав на кнопку передатчика, русич проговорил:
— Капитан, это Лендон, вы всех эвакуировали?
— Почти, — откликнулся офицер. — В куполе остались лишь мои бойцы.
— Стик, надо убираться отсюда, — вмешался в диалог Грондоул. — Твари очухались и начинают вылезать из норы.
Дан оказался прав. Разгадав замысел людей, чужаки ринулись в контрнаступление. Аланцы с трудом сдерживали натиск насекомых. А ведь противник наверняка уже подтягивает к космодрому резервы.
— Общий отход! — раздался приказ командира батальона. — Забираем раненых и в машины. Воздух, прикройте нас!
Кружившие над городом флайеры тотчас устремились на врага. Лазерные лучи слились в сплошной шквал огня и отсекли мерзких тварей от десантников. Солдаты бросились к летательным аппаратам. Боты стартовали примерно через полминуты. Карабины пришельцев не могли причинить им большого вреда, а зенитные орудия аланцы вывели из строя. Операция по освобождению разведывательной роты благополучно завершилась.
Олесь оказался в машине с «Варгаса». Это его вполне устраивало. Сняв шлемы, десантники возбужденно обменивались репликами. Кто-то искал товарищей, кто-то делился впечатлениями, а кто-то оказывал помощь раненым. Истекающие кровью солдаты тихо стонали.
Сразу бросилось в глаза, что бот до отказа не заполнен. Значит, подразделение понесло значительные потери.
Землянин не хотел ни с кем разговаривать, а потому пробрался к кабине пилотов и устроился в углу. Закрыв глаза, Храбров пытался восстановить в памяти все происшедшие за минувшие сутки события. Без сомнения, отряду очень повезло. Чужаки подготовили прекрасную западню. Шансов на спасение было немного. Впрочем, дерзкие авантюры часто приносят успех.
И все же что-то русича беспокоило. Противник действовал слишком уверенно и нагло. Почему? Ведь эскадра пришельцев в системе Аридана невелика. Невольно Олесь вспомнил о воине Тьмы на крейсере. Кто он? Какова его роль? Нет, похоже, испытания еще не закончились. Вопросов гораздо больше, чем ответов.
Космический аппарат влетел в шлюзовой отсек и мягко опустился на посадочную площадку. Несколько минут ушло на восстановление давления. Но вот прозвучал разрешающий сигнал, и в помещение вбежали врачи.
Задний люк с грохотом упал на металлическую поверхность. Раненых осторожно вынули из бота и погрузили на специальные тележки. Два разведчика находились в крайне тяжелом состоянии.
Землянин никуда не спешил и покинул бот последним. Чуть впереди стояла вторая машина. Возле нее расположилась группа людей. Храбров без труда различил Грондоула, Шиндлера, генерала Эднарса, полковника Саунта и майора Торквила. При виде дозиметриста в крови русича закипел гнев. Свернуть с пути Олесь уже не мог. Ускоренный шаг, горящий ненавистью взгляд, сжатые кулаки.
Аланцы заметили Храброва, и командующий довольно громко произнес:
— Добро пожаловать, господин Лендон. Вы отлично поработали. Дан как раз рассказывал о вашем талане военачальника…
Не обращая внимания на пафосную речь генерал землянин приблизился к Алену и с ходу нанес ел мощный удар в челюсть. Шиндлер не удержался на ногах и отлетел к стене. Разумеется, эта сцена сразу заинтересовала десантников. Многие солдаты остановились ожидая дальнейшего развития событий. Олесь хотел добить мерзавца, но командир «Варгаса» успел схвати' разбушевавшегося Храброва за руку.
— Какого дьявола? — гневно воскликнул Эднарс.
— Из-за этой сволочи погибла Клерон, — презрительно пиная ногой ученого, сказал русич. — Он бросил ее одну с раненым десантником на растерзание насекомым…
— Я не обязан таскать солдат, — завопил Ален, утирая кровь. — У каждого своя работа. Разведчики знал на что шли.
— Ах ты, гнида! — прошипел Олесь, наступая на аланца.
Шиндлер начал испуганно отползать, однако полковник крепко держал землянина и не позволил Храброву вырваться. К русичу подошел Грондоул и, понизиа голос, проговорил:
— Мне очень жаль, но Ален прав. Его жизнь для нашей страны гораздо важнее, чем жизнь простого разведчика. Эвис допустила ошибку…
