Владыка Пустоты 2 - Михаил Беляев
В глазах темнело от нехватки воздуха, привкус крови затопил рот, даже бешено стучащее сердце замедлилось. Неужели конец…
— Давай, тварь, — я оскалился в лицо сопернице, не разжимая руки. — Смотри, как умирает русский офицер!
Она гневно взметнула брови, как за её спиной раздался громкий властный голос.
— Довольно.
Кодекс ослабила хватку. Взгляд прояснился, позволив разглядеть подходящую к нам девушку. Высокая и статная, она носила черно-золотой комбинезон, расшитый серебряной нитью, поверх которого был надет светло-серый плащ с капюшоном. Но едва она сняла капюшон, я узнал её.
Императорский кодекс собственной персоной.
Пелена тумана за ее спиной быстро растворялась, открывая огромное пространство: светлый и просторный зал с двумя рядами колонн и троном из серого мрамора в дальнем конце. Кодексы один за другим собирались вокруг нас, следя взглядами за императорским кодексом и перешептываясь друг с другом.
— Госпожа Сирин, — кодекс опустила меня на землю, но руки не убрала.
— Отпусти, — велела та. Девушка разжала хватку и отступила, склонив голову. Я едва удержался на слабнущих ногах. По руке текла кровь, капая на пол, перед глазами плыли радужные круги. Терпкий, солоноватый воздух выедал лёгкие.
Собрав остатки сил, я выпрямил спину и посмотрел подошедшей Сирин в лицо.
— Человек, — её голос звучал как стальной колокольчик, отдаваясь в груди. — Ты знаешь, где ты находишься?
Я мотнул головой.
— Это Библиарий. Дом Кодексов Империи, наше убежище в квантовом мире. Людям здесь не место, но сейчас случай особый.
Квантовом… так поэтому не сработал мой скачок? Поэтому здесь всё пропиталось альвой?
— Ты знаешь, кто она?
Сирин кивнула на Лили.
— Мой Кодекс. Лиливайсс.
— Кодекс, — повторила она и подошла к ней. Державшие Лили девушки отпустили ее и отошли в стороны. Лиливайсс выпрямилась.
Императорский кодекс посмотрела на неё. Пристально. Изучающе.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Сирин произнесла.
— В Библиарии нет ни одной записи за последние двести лет о кодексе с таким именем. Назови свой атрибут.
В зале повисла напряженная тишина. Лили ни разу не называла своего атрибута, да и что это могло значить? И всё же, меня скрутило от недоброго предчувствия: это ведь не настоящее её имя. Она просто увидела картину отца и назвала первое, что пришло в голову. Так кто она тогда?
— Говори, — велела Сирин.
Лили покосилась на меня — и выдавила дерзкую улыбку.
— Квантовый.
Зал наполнился волной встревоженных голосов.
— Госпожа, — пленившая меня девушка взволнованно подошла к Сирин. — Я говорила, она опасна! Вы же знаете пророчество. Четвертый владыка придет с силой, которой не было ни у кого прежде!..
Та жестом руки остановила её.
— Тихо. Я знаю пророчество, но в нём не сказано, что у Владыки будет квантовый атрибут. Да, таких кодексов прежде не появлялось. Но это значит лишь то, что она стала первой. За ней последуют другие.
Сирин обернулась ко мне.
— Владыка не стала бы защищать своего владельца. Она сожрала бы его сразу, как получила силу. Но человек здесь. Он защищал её, как и она — его. Именно это и делают кодексы, как и записано в контракте.
— Но госпожа, вы слышали слова Фламии…
Я встрепенулся. Так она сбежала сюда⁈
— Тихо! — голос Сирин рокотом прокатился по залу. — Я не ощущаю в ней силы Владыки. Она…
Кодекс нахмурила брови.
— Она не такая, как мы. Я ощущаю, как сильна её связь с альвой. Сильнее, чем у нас всех. Такая связь возникает за многие годы и столетия. Возможно, она старше, чем любой кодекс в этом зале, — Сирин обернулась к остальным. — Но даже так…
Сирин замолчала, хмуря брови — и обернулась ко мне.
— Время вышло, Император зовёт нас. Уходим, я открою портал.
Жестом она велела спутнице взять меня, сама же подошла к Лили и, крепко схватив её за предплечье, щелкнула пальцами.
Перед нами разверзлись два огненно-алых портала и моментально поглотили всю нашу четвёрку. Не прошло и мгновения, как мы вышли на твердые мраморные плиты императорского дворца. От перехода меня тряхнуло так, что лишь рука держащего меня кодекса не дала упасть на мозаичный пол. Я закашлялся, хватая ртом привычный воздух нашего мира, и поднял взгляд.
Сердце пропустило удар. Мы вышли из портала прямо в центре Георгиевского зала, перед величественным троном.
Его владелец поднял на меня тяжёлый, властный взгляд — и встал с места.
— Вот и ты, Вайнер.
* * *
В зале, рассчитанном на несколько сотен, было не больше десяти человек. Император в окружении главы опричников, князя Пожарского и старшего дознавателя Темникова. Два охранника, державшие нас с Лили на прицеле, и два кодекса, не считая Сирин.
Но мой взгляд был прикован к Его Величеству.
Если бы меня спросили, как выглядит былинный герой, я без сомнений указал бы на него. Рослый и крепкий, с волевым мужественным лицом и короткими светло-русыми волосами, в ало-золотой императорской мантии, он был как ожившая легенда. В памяти всплыло лицо цесаревича: Роман через десяток-другой лет станет похожим на него, но сейчас в нем не чувствовалось и капли той мощи и мужественности.
Он излучал ауру повелителя. Лучился внутренним светом, словно сам источал мощный поток альвы.
Кодекс коротко поклонилась хозяину.
— Я проверила, его кодекс безопасна.
Она встала за Императором по правую руку. Свой допрос она уже провела. Теперь был черёд её хозяина.
Охранники вывели меня вперёд и встали наготове по обе стороны. На случай, если посягну на государя. Хех, какие ответственные. Как будто я мог.
Я на ногах-то держался лишь силой воли и да неведомым чудом. Приходилось беречь каждую кроху сил, экономя движения. Меня мутило. Боль в ранах скручивала тело в бараний рог, а сознание едва не пропадало от кровопотери. Облизнув сухие, шершавые губы, я посмотрел на государя.
— Неважно выглядишь, — хмыкнул он.
— Ваши люди проявили максимум любезности, — я осклабился и кивнул Темникову. — Чай вот предлагали, вертолёт…
— Ярослав Вайнер, — голос Императора пробирал до костей. — За последний месяц я уже несколько раз слышал твое имя. И оба раза поводы были не лучшими.
— Эти люди скупились на похвалу?
Император хмыкнул в усы и сделал короткий жест. Слово взял Пожарский.
— Довольно шуток, Вайнер. Ты завладел кодексом, украденным у цесаревича, участвовал в подпольных боях, а затем еще и умудрился убить князя Балашова. Всё это очень серьёзно.
— Вообще-то он первый начал, — я пожал плечами. — Так бывает, если продаёшь детей за границу и выкупаешь наследниц княжеских родов для личных утех.
— О как.
Пожарский гневно взметнул брови, бледнея, и покосился на Императора. Тот не
