Аристократ на отдыхе. Том 3 - Алекс Рудин
— Ну, значит, до этого места я просто не дочитал. Слушай а давай пароход освятим?
— Зачем? — удивился Виктор.
— Чтобы лучше плавал. И название на борту напишем «Святой зубастый змей»! Как тебе мысль?
— Ох, Никита!
Виктор покачал головой.
Кажется, мое предложение ему не понравилось. А зря — хорошая идея. Паломникам бы такое точно зашло.
— А ты зануда! — ухмыльнулся я.
Допил кофе и отправился искать капитана.
Капитана звали Христофор Колумбович. Это я узнал вчера вечером — надо же было познакомиться со своим новым подчинённым.
Колумбович — это была фамилия, если что. А вот насчет имени — это уже папаша капитана проявил здоровое чувство юмора.
Я застал Колумбыча в ходовой рубке. Капитан сам следил за тем, как пароход проходит под ажурной аркой моста Петра Великого.
— Привет, Колумбыч! — поздоровался я. — Как идёт плавание?
— Всё хорошо, Никита Васильевич, — ответил капитан. — Через полчаса швартуемся у Речного вокзала.
— Где думаешь ремонтировать пароход? — поинтересовался я.
— На Охтинских верфях. Вон они.
Капитан махнул рукой в сторону правого берега. Там у самой воды тянулись низкие здания, а над ними огромными раскоряками стояли портальные краны.
— Поторопись, — одобрительно кивнул я. — Через две недели пароход должен выйти в первый рейс. Справишься?
— Деньги нужны на ремонт, Никита Васильевич, — сказал капитан.
— Деньги всем нужны, Колумбыч, — глубокомысленно заметил я. — Держи!
Предвидя немалые расходы, я изрядно выпотрошил заветный сейф настоятеля Дмитрия. Девять мечей, выкованных демонами Огня, были готовы к продаже. И три из них принадлежали мне. Деньги за них я взял авансом, чтобы ремонт парохода прошел без задержки. И теперь без колебаний протянул капитану толстую пачку купюр.
— Отчет по ремонту отправь настоятелю.
Вот так всегда — чтобы заработать деньги надо сначала вложить деньги.
Я ненадолго спустился в каюту — собрать вещи, а когда вернулся на палубу, пароход уже подходил к причалу.
На причале толпились встречающие. За ними трепыхались на летнем ветерке разноцветные навесы продавцов мороженого и сувенирных лавок. Низенькое здание Речного вокзала пряталось в тени высоких тополей. На его фасаде сияла приветственная надпись:
«Добро пожаловать в Столицу».
— Хорошо, — улыбнулся я.
Пароход подошёл бортом к причальной стенке и закачался возле неё. Матросы бросили на берег толстые канаты и живо обмотали их вокруг чугунных причальных тумб.
С парохода спустили сразу три трапа — по одному с каждой палубы, чтобы пассажиры не толкались.
Ко мне подошёл Барятинский. Несмотря на похмелье, князь весело улыбался.
— Здорово, Никита! Ты сейчас куда?
Я пожал плечами.
— Найду какую-нибудь гостиницу — их в столице полно. Я ведь сюда ненадолго.
Я подумал, что вместо гостиничного номера хорошо бы снять дом и такой, чтобы стоял отдельно и был окружён садом. При помощи Живчика настроить в этом саду ловушки и быть спокойным, что никто не заберётся ко мне в моё отсутствие.
Хотя я и приструнил графа Орлова, но не думал, что его сиятельство оставит меня в покое — не в его это характере.
Затеять ссору он, может быть, и побоится. А вот нагадить по-мелкому может запросто.
И шпионить за мной будет точно — это к бабке не ходи! Недаром у него теневик начальником охраны.
— А может ко мне? — по-свойски предложил Барятинский. — У меня свой дом в Столице. Оставим вещи, а потом съездим куда-нибудь и позавтракаем. В «Петрополисе» отличные устрицы! Закажем пару дюжин с шампанским? А потом перепелов…
Барятинский мечтательно вздохнул.
— Выпей кофе, — посоветовал я. — А в «Петрополис» с приятелями съездишь, им всё равно заняться нечем.
Барятинский махнул рукой.
— Я их прогнал. Никакого толку от них — только время прожигают. А мне делами заняться надо, запустил я поместье.
— Вот-вот, — одобрительно кивнул я.
— Слушай, Никита! — сказал Барятинский. — Спасибо тебе за то, что снял с меня этот долг за пароход! Я голову сломал — думал, где деньги найти.
— На здоровье, — улыбнулся я.
— Если тебе какая помощь понадобится, ты только скажи, — предложил Барятинский. — И это… может, все же, ко мне?
Ага! И тогда мой визит в столицу превратится в одну затяжную пьянку.
— Спасибо, Гриша! — ответил я. — Но даже Ксантипп столько не выпьет. Так что увидимся.
— Почему это не выпью? — встрепенулся Ксантипп.
— Сиди уже, — цыкнул я на демона.
Уставшие от плавания пассажиры спешили на берег. Среди них я заметил седобородого цыгана — он тащил на крепком кожаном поводке тощего медвежонка. Медвежонок поминутно садился на задние лапы, мотал головой и угрюмо рычал.
— Иди, падла! — зло приговаривал цыган. — Тебя уже мясники заждались!
— Никита, забери у него медвежонка! — заныл Умник.
— А что я буду с ним делать? — удивился я.
— Подари его мне! Я буду его выгуливать и дрессировать.
— Умник ты с дуба рухнул? На каких демонов нам медведь в Столице?
— Он нам пригодится! — упёрся Умник. — Почему Проныре можно, а мне нельзя?
Действительно, а почему? Почему бы не отметить прибытие в Столицу добрым делом?
— Демоны с тобой! — ухмыльнулся я.
Я догнал цыгана уже на причале, где он торговался с двумя угрюмыми мускулистыми типами. Похоже это и были мясники.
Медвежонок растерянно сидел рядом.
— Да ты посмотри, сколько в нём жира! — убеждал цыган одного из мясников. — У тебя медвежатину в любом ресторане с руками оторвут!
— Какой
