Адмирал Империи – 19 - Дмитрий Николаевич Коровников

Затем дурные новости с театра боевых действий последовали непрерывным потоком. Началось с того, что вторая дивизия экспедиционного корпуса была до основания разгромлена командующим Иваном Самсоновым. А закончилось тем, что после недельных качелей по поводу того, за кем останется «Таврида», союзные американские космофлоты неожиданно потерпели от русских тяжелое поражение, в результате чего Черноморский космический флот вновь, как и несколькими годами ранее, осквернил своим появлением вилайет «Тарс» — суверенную звездную систему, исконно принадлежащую Османской Империи.

Мало того, что Черноморский флот появился, он еще и разгромил у Аданы-3 Флот Северных Сил под командованием адмирала-паши Рейса, и о ужас, прогнал из системы Флот Южных Сил — куда более многочисленный и боеспособный, чем первый. Об этом Селим узнал несколькими часами ранее, когда в систему «Эдирне» из «Тарса» с вестями о победе Самсонова у центральной планеты, прибыли его разведчики, а затем, полчаса тому назад переправившись сквозь портал перед эскадрой Селима Седьмого появился линкор «Султан Баязид» — флагман Южного космофлота, на котором находился его командующий — адмирал Бозкурт…

— Повелитель, твой раб и слуга Ясин Бозкурт прибыл, стоит у дверей и готов предстать пред твои очи, — сообщил по рации султану его электронный секретарь (похоже, Селим не доверял не только женщинам, но и вообще людям, полностью передав управление своими делами искусственному интеллекту).

— Впусти, — так же тихо, как и в первый раз, произнес Селим, жестом руки одновременно прогоняя одиннадцать своих полиметаллических наложниц и подзывая к себе двенадцатую.

Ниса скромно потупив взор, просеменив по мраморным плитам зала, подошла к ложу султана, низко поклонившись своему повелителю.

— Ты меня звал, мой господин? — тонким голосом произнесла она, украдкой посмотрев на старика. — Тебе понравился танец?

— Как всегда, — кивнул тот, слегка улыбнувшись. — Сядь со мной рядом, дорогая…

Ниса нерешительно поднялась по ступеням и присела на кушетку рядом с троном, одарив Селима нежной улыбкой.

— Почему так печален сегодня? — тихим голосом спросила она, положив руку на плечо старика и проводя теплой ладонью по шершавой щеке старика.

Не было в Империи человека, а тем более робота, кто бы мог без разрешения прикасаться к повелителю, однако, похоже, на Нису этот запрет не распространялся. Султан нежно взял тонкую, с изящным запястьем руку девушки и прижал ее к своим губам.

— Иногда я думаю, что дела меня старят быстрей, чем время, — устало ответил Селим, одновременно связываясь со своим секретарем. — Пусть адмирал Бозкурт войдет…

Широкие, отделанные золотом и самоцветами створки дверей с тихим шипением разошлись в стороны и личные покои султана, сгорбившись в три погибели, на полусогнутых ногах вошел, да что уж — вошел, чуть ли не вполз, командующий Южным космофлотом Османской Империи…

Флагман адмирала-паши Бозкурта «Султан Баязид» только что прибыл сквозь портал в систему «Эдирне», где у перехода ровными рядами, отливая бронзовым цветом нимидийской брони, выстроились пятьдесят огромных, тоннажем равными линкору, боевых галер. Это были дредноуты личной гвардии султана Селима — его непобедимый «Корпус силахдаров».

В прошлую русско-османскую кампанию, знаменитую на всю Ойкумену Адрианопольскую космическую битву, как раз таки происходившую в системе «Эдрине» и явившуюся генеральным сражением той войны, Иван Самсонов сумел выиграть во многом лишь потому, что этих самых «силахдаров» рядом с султаном и его адмиралами в тот момент не оказалось. Если бы тогдашний великий визирь успел привести гвардейский Корпус в сектор битвы, неизвестно чем бы она закончилась, но уж точно явно не победой Черноморского космофлота гяуров.

Того несчастного визиря уже давно не было в живых, даже имени его не стоит вспоминать, потому как безжалостный к своим слугам не меньше, чем к своим врагам, султан Селим после поражения в той битве приказал личным телохранителям разрубить нерасторопного первого министра на куски и скормить его останки деметрийским львам в своем дворце на столичной планете. Однако нет худа без добра. Проиграв генеральное сражение, а как следствие — войну с русскими и подписав с императором Константином так называемый «Вечный мир», султан благодаря ошибке визиря сохранил нетронутой свою знаменитую гвардию. Эскадра из полусотни лучших кораблей, в вместе с ней — десять тысяч отборных штурмовиков — силахдаров стали главной ударной силой Османской Империи, равной по совокупной мощи и боевым характеристикам лучшим космическим ударным флотам современности…

Составляли гвардейскую эскадру ровно пятьдесят больших галер, флагманом являлась самая защищенная и самая огромная из них под названием «Ла Султана», на которой сражался и путешествовал по космосу султан Селим Седьмой. Что представляли собой эти великолепные дредноуты? По виду и функционалу — те же самые легкие галеры, только больше раз в шесть, закованные в два слоя нимидийской брони и оснащенные сверхпрочными носами для тарана. Палубная артиллерия гвардейских дредноутов султана была не столь сильной, как например, у стандартного линкора, но не меньшей, чем у тяжелого крейсера. Главным же оружием галер являлась их таранная мощь, в купе с защищенностью. Броня и силовые поля укрывали корабли от вражеского огня, давая время галерам безопасно для себя приблизиться к порядкам космофлота противника и своими носами раскидать их по космосу, как безродных щенят…

Но это еще не самое страшное, но что были способны в секторе сражения эти громадные бронзовые галеры. Самым опасным их оружием являлись знаменитые силяхдары — отборная штурмовая космопехота султана Селима. На каждом гвардейском корабле штурмовиков набиралось не менее двухсот человек, благо размеры судна позволяли держать на борту такое количество солдат ближнего боя. И не было шансов практически ни у одного дредноута противника, кто попал под таран и абордажную атаку такой бронзовой галеры в том противостоянии выжить и победить…

Силяхдары, давшие название всей эскадре, и в самом деле были непревзойденными воинами в боях на палубах. Набирались они благодаря своим заслугам и отличиям в рукопашных схватках преимущественно из ветеранов Корпуса янычар, причем сами янычары ненавидели своих более удачливых товарищей, которым посчастливилось надеть гвардейские доспехи. Враг же, каким бы сильным и храбрым он не был, боялся один на один выходить против этих головорезов, не знающих страха, как впрочем, и против их галер, непробиваемых для зарядов плазмы и несущих с собой смерть и разрушение любого корабля, вставшего у них на пути…

Военно-космическая сила, расположившаяся сейчас «линиями», отливающих бурым золотом в сиянии кольца перехода,