Дельта. Том VII: Пожиратель - Борис Романовский
Пастыри продолжали стоять, склонив головы. Их тела были устроены так, что они не могли поклониться, — торс не гнётся, как у чучела.
Шарлотта только сейчас оглядела себя. И с удивлением обнаружила, что Тюрьма сжалась. Она была размером с небольшой город, но никак не с планету. И Шарлотта ощущала, что при желании может увеличить Тюрьму или сжать ещё сильнее.
Только вот… Вернуть себе прежнее тело не получилось. Но это пока.
Её руки и торс были сероватого цвета и мерцали вязью загадочных символов. А между бровей появился небольшой шарик, прямо как у Владислава.
— К-хм, — Шарлотта кашлянула. — Приветствую вас.
Пастыри один за другим подняли голову. Шарлотта не понимала эмоции этих существ, но чувствовала, что многие взволнованы.
— Нам необходимо как можно скорее вернуться домой, — заговорил один из них — чёрный, с цветками в вытянутых руках. Цветы были отдалённо похожи на розы, но один — пепельного цвета, а второй — чёрного.
Шарлотта поняла, что сейчас — самый важный момент. Она каким-то образом получила статус, который выше Пастырей. И должна этим воспользоваться.
— Мы находимся в моём родном поле, — Шарлотта сдерживала своё волнение. — Я желаю защитить свою родную цивилизацию.
— Мы можем сделать вас хозяйкой местного Треугольника, — предложил один из Пастырей, одетый в серое. — Тогда все разумные цивилизации окажутся под вашим контролем.
— Это невозможно, — ответил Пастырь в белом. От него исходили волны недовольства, и Шарлотта не знала, с чем это связано. — Первым делом мы должны вернуться.
Шарлотта прищурилась, ощутив, что другие Пастыри опасаются говорить что-то против него. Она решила рискнуть. Если получится — никто не пострадает, зато она покажет свою силу. Если не получится — то ей и так придётся покинуть поле, ничего страшного не случится.
Клетка Души!
Шарлотта посмотрела на Пастыря и активировала способность. Полупрозрачное тело существа заколыхалось, оно яростно крикнуло:
— Стой!
И в следующую секунду Пастырь в белом превратился в луч света, который вошёл в третий глаз Шарлотты. Но это было только начало — душа Пастыря из третьего глаза переместилась прямо в Тюрьму, где впала в состояние сна. А Шарлотта с удивлением прочитала сообщение:
Высшее Начало Души (4,5%) увеличено до Высшее Начало Души (9,1%)
Такой огромный скачок! Этот Пастырь должен быть сильным, и он явно знал Высшее Начало Души гораздо лучше, чем она. А если он изучал его — значит, был Титаном, Полубогом. Но почему тогда Шарлотта смогла так просто его поглотить? Тот же Угнетатель Душ проиграл Пастырям, хотя тоже являлся уникальным и постигал Высшее Начало Души.
Шарлотта догадывалась, какие способности у него были. Имя Угнетателя Душ говорит само за себя — он мучил души и тем самым познавал Высшее Начало. Но он проиграл. А Шарлотта вообще не ощутила сопротивления от Пастыря, словно использовала навык на неразумной зверушке, а не на могущественном существе, способном в одиночку уничтожить всю цивилизацию Солнечной системы.
В экстрамерном пространстве повисла давящая тишина. Пастыри со страхом смотрели на Шарлотту, не решаясь что-то сказать.
Шарлотта прикрыла веки, Тюрьма вдруг засияла. Из третьего глаза вырвался пучок света, который превратился в помятого Пастыря в белом. Он уменьшился в размерах и выглядел уже не так величественно, но, определённо, был жив.
И сразу же склонил голову, пробормотав:
— Прошу прощения, Высшая Мителла. Я забылся. Мы выполним ваше желание.
Шарлотта кивнула, сдерживая радость.
— Но вам всё равно придётся вернуться, — продолжил он. — У цивилизации людей назначен свой Эмиссар. Вы можете поговорить с ним.
— И всё? Теперь вся галактика — моя? — Шарлотта прищурилась.
— Да. Вы — Высшая Мителла, четвёртая во всей цивилизации. Ваше появление — благо для нас всех. Я уверен, что Коллегия Арбитров не будет против нашего решения.
— Можешь рассказать подробнее про Коллегию? И кто ты?
— Я — капитан судна, — Пастырь помрачнел. — Скорее, уже бывший капитан. Коллегия же…
Шарлотта внимательно слушала и запоминала. Коллегия Арбитров — это орган, управляющий всей цивилизацией Пастырей Душ. Для себя Шарлотта назвала страну Пастырей — Империей Душ. Каждый Арбитр обладал невероятной властью и считался одним из сильнейших существ Империи.
Всего в Коллегии двенадцать членов. Из них трое — Высшие Мителлы, которые умудрились как-то эволюционировать и стать уникальными существами. Ещё шестеро — Короли Пастырей. Высшая форма Пастыря Душ. Оставшиеся трое — Высший Зомби, Рыцарь Пустоты и Охотник на Мёртвых.
Шарлотта, как Высшая Мителла, сразу же получила статус второй после Арбитров. Если её не убьют, в будущем она обязательно станет Тринадцатым Арбитром.
Капитан судна — третий после Арбитров. По званию ниже Шарлотты. И он должен был забрать Галактику Пирамиду себе. Неудивительно, что он был недоволен появлением Шарлотты.
— Я хочу поговорить с Эмиссаром, — после разговора сказала Шарлотта.
— Как скажете, — капитан склонил голову.
Вскоре Шарлотту проводили на корабль. И там она встретилась с Эмиссаром.
— Приветствую вас! — испуганный Пастырь сразу же склонил голову. — Для меня честь — встретиться с Высшей Мителлой!
— Ты Эмиссар Солнечной системы? — холодно спросила Шарлотта.
— Да!
— Расскажи мне всё.
Пастырь быстро описал сложившуюся ситуацию.
— Передай мне управление метками душ всех разумных, — приказала Шарлотта.
Она хотела отменить приказ о созыве людей для превращения их в Мёртвых Легионеров, но передумала. Шарлотта приняла такое решение по двум причинам.
Во-первых, все выбранные люди вскоре умрут, по самым разным причинам. Уготованный им срок подошёл к концу, и шанс стать Мёртвым Легионером — благо для них. Они начнут новую жизнь в качестве бессмертных зомби. И кто знает, вдруг кто-то из людей сможет в будущем подняться так высоко, чтобы встать в один ряд с Арбитрами. Прецедент уже имеется.
Во-вторых, Шарлотта не хотела показывать слишком сильную привязанность к Солнечной Системе. По действиям капитана она поняла, что не все будут рады появлению Высшей Мителлы, и в будущем Шарлотте придётся пережить множество сложностей. И будет плохо, если людей используют для шантажа. Шарлотта хотела максимально обезопасить человечество. Но и совсем уж оставаться в стороне она также не собиралась.
— Увеличь награду за каждого Легионера втрое, — приказала она. —
