Во имя идеи! - Конрад Непрощенный
–
Возможно ничем, – некромант пожал плечами и посмотрел на рыцаря, – только вот я не беру почти никаких налогов. За право жить на моей земли деревни и города платят дань плотью – они добровольно мне отдают своих мертвецов для моего войска. Видимо, тела мертвых для них достаточная плата за спокойную жизнь вне войн. А ещё вы называете нас чудовищами.
–
А это не так? – неуверенно спросил Болдрик.
–
Сам решай. Я не пытаю крестьян ради удовольствия. Отрицать не буду, раньше мне это нравилось. Но сейчас это не трогает мое сердце. Я направил свой взор в тайны магии и мироздания. А вот ваши дворяне живут только чтобы удовлетворить свои потребности. Я уверен, что граф знал, что вы все тут умрете.
–
Смерть – часть жизни рыцаря, – с гордостью ответил Болдрик.
–
Я бы не стал этим хвастаться. Граф тоже рыцарь, но что-то я не замечаю, чтобы он или ему подобные на постоянной основе играли с огнем. Они получили место у кормушки. Теперь играть в политические игры для них куда интереснее, чем сражаться на поле боя. А вас, безземельных рыцарей, отправляют затыкать дыры в обороне вашего королевства. Туда, куда ваши редширские хозяева не хотят лезть сами.
–
Вот как. Раз так, значит ты можешь найти лучшее применение нашим навыкам? – рыцарь поднял бровь.
–
Не только применение. Вы лезете в самую глубокую жопу, лишь бы прокормить себя ещё пару деньков. Я могу дать вам земли и деньги, чтобы вы могли прокормить себя. И я не буду просить за это военной службы.
–
А что же тебе нужно?
–
Ну, если кого-то будет так и тянуть на поле боя, чтобы побыстрее отдать концы, то я найду место в войске. Но вот управлять моими растущими владениями некому.
–
Землями мертвецов, – тихо сказал Болдрик.
–
Ах, да. Совсем забываю, что ты пришел сюда убить меня, так как искренне считаешь меня чудовищем. Что ж, я докажу тебе обратное. Очень уж мне хочется посмотреть, как сломается твоя картина мира, – некромант щелкнул пальцем, и они с Болдриком оказались в какой-то деревне.
–
И где же мы? – Болдрик с удивлением оглядывался на сыто выглядящих людей, хоть и выглядящих испугано.
–
Мы в деревне. В одной из МОИХ деревень. Видишь, люди сыты и довольны, – некромант обвел людей рукой.
–
Они напуганы.
–
Ну да. Нужно время, чтобы привыкнуть к жизни среди мертвецов, – некромант указала пальцем на группу вооруженных фигур, что стояли поодаль.
Приглядевшись, Болдрик увидел, что это были мертвецы, облаченные в броню и с оружием в руках. Они стояли небольшой группой и смотрели своими пустыми глазницами, из которых сиял мертвецкий зеленый свет, вокруг.
–
Они работают почти что на себя, – продолжил некромант, мягко обняв рыцаря и ведя его по деревне, – я не требую с них денег. Они мне не нужны. Мне не нужны гигантские запасы продовольствия – мое войско не ест. На моих полях, каменоломнях и шахтах не нужны рабочие – эту тяжелую и опасную работу могут выполнять мертвецы, которых всегда в избытке. Да, я не забочусь о потерях в своей армии, потому что они уже мертвы.
–
Что ты от меня-то хочешь? – спросил Болдрик, вырываясь из объятий некроманта.
–
Я хочу чтобы ты посмотрел – некромант улыбнулся и рыцарь увидел белоснежные зубы, – посмотрел и сравнил. – Некромант снова щелкнул пальцами и в яркой вспышке они снова оказались в башне некроманта.
–
Что с остальными рыцарями? – спросил Болдрик, доставая меч.
–
Они мертвы, – некромант удивленно посмотрел на рыцаря, – Что, на тот свет не терпится?
–
Я дал клятву. Я должен её сдержать, даже если я не хочу или умру. Я убью тебя или умру сам, – некромант увидел в глазах рыцаря нерушимую решимость.
–
Вот как. Я в тебе все-таки не ошибся. Ну давай, нападай, – некромант лениво занял боевую стойку.
Болдрик с боевым кличем бросился на некроманта, высоко занося над головой меч. Его противник легко ушел с линии атаки и одним ударом своих ногтей распорол кольчугу на горле рыцаря. Да и само горло тоже. Болдрик опустился на колени, тщетно пытаясь зажать рану на горле руками.
–
О, рыцарь, у меня есть планы на тебя, – последнее, что увидел Болдрик в своей жизни, так это улыбающегося некроманта. Только сейчас он заметил, что у него чрезвычайно длинные клыки.
