Эдмонд Гамильтон - Одинокий волк Морган Чейн
Чейн озадаченно посмотрел на свои растопыренные пальцы — казалось, они были уже готовы сомкнуться вокруг шеи Милы.
— Нет… — простонал он. — Конечно, нет…
Понурившись, он вновь опустился на валун и закрыл лицо руками. И вскоре почувствовал, что Мила нежно обнимает его и целует в затылок.
— Морган, ты же воин! — прошептала Мила, зарывшись лицом в жесткие темные волосы. — Нельзя так предаваться отчаянию! Да, тебе до сих пор не очень везло с нами, женщинами… Но как ни кощунственно это звучит, быть может это и к лучшему! Взгляни на своего друга Джона Гордона. Сколько лет он боролся за любовь прекрасной принцессы Лианны — и лишь недавно сумел завладеть ее сердцем. Разве ты завидуешь ему? Вчерашний герой Галактики Джон Гордон отныне не мечтает больше ни о чем, кроме уютного семейного очага. А ты, Морган, разве хотел бы превратиться из Звездного Волка в ласкового домашнего пса? Разве не тебе известны великие тайны Галактики, о которых никто другой даже не подозревает? Разве не на твоих плечах лежит груз ответственности, о тяжести которого не можем судить даже мы, твои ближайшие друзья?
Чейн мотнул головой, словно сбрасывая с себя невидимые путы. А затем с силой провел руками по одеревеневшему лицу.
— Наверное, со мною просто случился нервный срыв. Я столько пережил за последние месяцы… Но ты права, Мила — я не могу долго предаваться отчаянию! Просто не имею на это права. То, что произошло вчера, нельзя назвать окончательной победой над Х’харнами. Да, я смог убить этого дьявола Алсагара. Да, эскадрилья Джона Гордона ударила по Стальной планете Разрушителем, и это дьявольское гнездо Х’харнов исчезло где-то в пропасти времени. Наверняка ответный удар не заставит себя ждать, и я должен… Но прежде всего я должен вновь стать самими собой. Как же хорошо, что ты здесь!
Мила робко улыбнулась — и только сейчас Чейн понял, насколько нелегко сейчас девушке.
— Просто я верю в свою звезду, — тихо прошептала она.
Чейн привлек ее к себе и стал жадно осыпать подругу поцелуями, одновременно срывая с нее комбинезон.
Мила сопротивлялась.
— Морган, ты с ума сошел… — задыхаясь, бормотала она, пытаясь увернуться от его пылких поцелуев. — Только что ты предавался вселенской скорби… а теперь готов заняться любовью возле свежей могилы Ормеры… Что за дикость!
Чейн криво усмехнулся, стягивая комбинезон на песок.
— Но я и есть дикарь!
Мила еще некоторое время сопротивлялась, но затем страсть охватила и ее. Застонав, Мила торопливо сорвала с себя остатки одежды и опустилась на остывающий песок.
— Возьми меня, волчище… — простонала она и закрыла глаза, полностью отдавшись грешным чувствам.
* * *Они проснулись, когда на востоке уже загоралась заря. Чейн поднялся на ноги, стряхнул песок со своего обнаженного тела, и сощуренными глазами посмотрел, как в лагуне начинает загораться золотистая дорожка. «Сегодня будет бурный день, — подумал он. — Мы должны улететь с Новой Земли и вернуться в расположение нашей эскадрильи. А потом мы полетим на Вегу, вторую метрополию Федерации. Там сейчас вовсю окапывается мерзавец Шорр Кан. Чего надумал: вместо того, чтобы смиренно отдаться в руки правосудия, этот наглец набивается в мои помощники! Мол, между Федерацией и Новыми мирами не найти лучше посредника, чем Морган Чейн, но ему нужен опытный, авторитетный заместитель… Как бы этот вечный предатель не устроил нам очередную ловушку!»
Он посмотрел на лежащую на песке Милу. Девушка словно зверек свернулась в комочек и сладко спала, подложив под голову руки.
«Каким же я был дураком, — с раскаянием подумал Чейн… — Вечно гонюсь за химерами… А то, что держу в руках, не ценю. Мила любит меня, она дралась со мною плечом к плечу, и не раз спасала от верной смерти. А что получала взамен? Только косые, насмешливые взгляды всех встречных и поперечных. Не так уж сладко считаться „боевой подругой“ Моргана Чейна! Решено: отныне я даже смотреть не стану в сторону таких красавиц, как Врея или Ормера. Все равно таких женщин мне не удержать! А им я приношу только несчастье и гибель…»
Чейн сделал несколько разминочных упражнений, а затем с разбегу прыгнул в воду. Прохладная вода освежила его и смыла песок с потного тела. Глубоко набрав воздух, он нырнул, и несколько минут плавал возле дна, разглядывая крупные морские раковины. А когда вынырнул, то увидел лежащую на волнах обнаженную Милу.
Заметив ошеломленное выражение на лице Чейна, Мила расхохоталась и плеснула ему в лицо соленой водой.
— Морган, чему ты удивляешься? Неужели ты так и не привык к мысли, что я — агент Внешней Разведки, и многое умею делать лучше и быстрее тебя? Мой шеф адмирал Рендвалл приказал опекать тебя всеми доступными средствами — и я отныне собираюсь не отходить от тебя ни на шаг. Хватит безумных приключений, пора тебе остепениться… Надеюсь, ты не забыл, что являешься законно избранным Шерифом Клондайка? После Веги тебе следует немедленно направиться на Мидас, и заняться своим прямым делом: руководством Клондайка. Сам знаешь, этим полудикарям-пограничникам нужна сильная рука правителя!
— А ты полетишь со мною?
Мила с улыбкой кивнула.
Вдали, над холмами, послышался знакомый гул. Вскоре в утреннем небе появилась серебристая птица флайера.
— Это еще кто? — озадаченно буркнул Чейн. — Неужто, что-то стряслось?.. Мила, ты хотя бы оделась.
Девушка фыркнула, но все же поплыла к берегу. Но едва она вышла на отмель, как неподалеку приземлился флайер. Распахнулась дверца, и на песок спрыгнула Лианна. Она была одета в белый комбинезон, обтягивающий ее фигуру и выгодно подчеркивающий великолепные, изящные формы.
Мила изумленно смотрела на нежданную гостью.
— Морган, кажется, к тебе прилетела еще одна утешительница, — обернувшись, с ядовитой улыбкой сказала она.
Прелестное лицо Лианны вспыхнуло. Увидев, что Чейн и Мила обнажены, она все поняла.
— Простите, что нарушила ваше уединение, — не без сарказма промолвила она. — Мила, мои поздравления! Вот уж не думала, что твоя звезда взойдет так быстро…
Мила собиралась было ответить резкой отповедью, но Лианна уже перевела недоумевающие глаза на Чейна.
— Морган, я ничего не понимаю… Разве вы не просили меня прилететь сюда, на побережье? Разве вы не сказали, что окончательно расстались с Милой, и…
Лианна запнулась и, опустив голову, тихо закончила фразу:
— … и что любите меня?
Настала очередь недоумевать Чейна. Поколебавшись, он вышел из воды (в конце — концов, Лианна не раз видела его на этом же пляже, в чем мать родила). Торопливо обмотавшись полотенцем, он озадаченно посмотрела на нежданную гостью.
— О чем вы, Лианна? Я не разговаривал с вами после похорон бедной Ормеры.
— Но как же так… — еще больше смутилась Лианна. — Полчаса назад вы позвонили по интеркому во дворец Арна Аббаса, где мы, ваши друзья, провели ночь, и настоятельно попросили меня прилететь.
Мила насторожилась.
— Ах, вот как… И что же наш дорогой Морган вам наговорил, пока я спала на песке после ночи страстной любви? Наверное, это было нечто очень важное, иначе вы, Лианна, вряд ли бы покинули своего Джона Гордона.
Лианна зарделась и, собравшись с духом, посмотрела Чейну прямо в глаза.
— Морган, наверное, я веду себя как последняя дура… Еще вчера я была уверена, что люблю Джона больше всех мужчин на свете. Но сегодня утром вы просто ошеломили меня своими признаниями! Я и не подозревала, что вы так страстно меня любите. У меня закружилась голова… и вот я здесь.
Мила истерично расхохоталась.
— Ну и чудеса! Морган, в первый раз ты по-настоящему меня удивил. Даже дикарь, по-моему, должен иметь какие-то нравственные правила. Но у тебя, похоже, их не больше, чем у мерзавца Шорра Кана! Только вчера вечером ты похоронил одну свою женщину, ночь провел с другой… А наутро возжелал третью. Ну что ж, не буду вам мешать! А ты, Чейн, напрасно одеваешься. Зачем зря терять время?
Мила одарила Чейна презрительным взглядом и торопливо направилась в сторону холмов — туда, где находился ее флайер.
— Постой, Мила! — закричал Чейн, торопливо натягивая штаны. — Здесь что-то не то… Клянусь, я не разговаривал сегодня утром с Лианной! Я вообще ни с кем сегодня утром не разговаривал…
Мила остановилась. Что-то в голосе Чейна убедило ее, что варганец говорит правду. Лианна тоже это поняла и, опустившись на колени, закрыв лицо дрожащими руками.
— Господи, какая же я идиотка… Конечно же, кто-то просто глупо и жестоко подшутил надо мной. Джон… что он теперь станет думать обо мне?
И тут со стороны моря послышался глухой гул. Он стремительно нарастал.
Чейн мгновенно оценил обстановку.
— Все прочь от флайера! — крикнул он.
Лианна растерянно посмотрела в небо. Но Мила несколькими прыжками подскочила к ней и потащила в сторону оливковой рощи. Чейн следовал в том же направлении.
