Антон Медведев - 2012. Хроника апокалипсиса
— И почему оно смещается?
— Этого я не знаю. Есть, наверное, какие-то причины — та же Луна влияет, Солнце или еще что-то. Проблема в том, что очень скоро его смещение достигнет критической точки, и тогда Земля просто выйдет из равновесия и опрокинется.
— Миллионы лет крутилась себе спокойно, а тут вдруг возьмет и опрокинется… — Алексей отхлебнул пива. — Не верю я в подобные байки, Макс. Даже если твой тесть считает, что все так и есть, он ошибается. Наверняка за всем этим просто стоит чье-то желание нагреть руки — сам же говоришь, какие суммы платят за место в этом вашем ковчеге.
— Ковчег не один, их много. А насчет того, что Земля миллионы лет крутилась спокойно… Я ведь тоже скептик, Леха. Поэтому старался проверить то, что узнал от тестя. Рылся в библиотеках, в Интернете — время у меня было, пока заявку рассматривали. И кое-что накопал. Ты знаешь о том, что в Египте были найдены древние стационарные солнечные часы, не пригодные для измерения времени там, где они находятся? Ученые сделали вывод, что часы ошибочные, что их строители просто ошиблись в расчетах. Но это наивное объяснение. Часы правильные — просто Египет в те времена находился совсем на другой широте. Испортились эти часы только после того, как Земля изменила свой наклон. Такие события уже бывали, понимаешь? И теперь это произойдет снова.
— Я тут недавно анекдот услышал, — сообщил Алексей. — «Каждые пятьдесят тысяч лет ученые всего мира собираются вместе и строят Большой адронный коллайдер».
— Ты меня не слушаешь, Леша. Помяни мое слово — однажды ты об этом очень пожалеешь.
— Макс, не обижайся. Я ведь слушаю.
— Вижу, как ты слушаешь… Да меня только за то, что я тебе обо всем этом рассказываю, уже к стенке могут поставить. А ты… — Одарив Алексея унылым взглядом, Максим снова приложился к бутылке.
— По законам военного времени? — не удержался Алексей. Потом, встретившись взглядом с Максом, примирительно поднял руки: — Все, все, молчу!
— Дебил… — Макс поставил бутылку и поднялся из-за стола. — И он еще меня считает пьяным. Ну тебя к дьяволу… — Он направился в прихожую.
— Да ладно тебе, Макс! Я пошутил! Ну стой, говорю!
Макс не остановился. Алексей поспешил за другом, но успел увидеть лишь закрывающуюся дверь, — похоже, Максим даже не стал завязывать шнурки на кроссовках, стремясь поскорее уйти.
— Черт! — выругался Алексей, коря себя за несдержанность.
Пришлось пойти в гостиную за телефоном. Увы, сотовый телефон Макса оказался отключен.
Бежать за другом Алексей не стал. Пусть отдохнет, проспится. А завтра вечером он сам к нему придет, там и поговорят. Сейчас же его ждет футбол — вздохнув, Алексей поспешил к телевизору.
В следующие три дня он дважды наведывался к Максиму, но того всякий раз не было дома. Телефон друга по-прежнему не отвечал.
Как обычно, в пять часов вечера он закрыл свою мастерскую — уже седьмой год Алексей занимался ремонтом и сборкой компьютеров — и отправился домой, думая о том, что надо все-таки сходить к Максу, постараться его застать — нехорошо как-то получилось. И даже обрадовался, увидев друга скучающим на скамейке у своего подъезда.
— Привет! — первым поздоровался он и протянул Максу руку. — А я через час собирался к тебе. Два раза уже ходил, тебя не было дома.
— Здравствуй… — сухо ответил друг, поднявшись ему навстречу. — Я сам пришел. Зайдем к тебе?
— Конечно. Может, я пивка возьму?
— Обойдемся, — отмахнулся Максим.
Сегодня он был трезв как стеклышко. Разве что выглядел все так же хмуро.
Несколько минут спустя они уже сидели в гостиной, удобно расположившись в креслах. Максим был все таким же невеселым.
— Ты извини, что я в прошлый раз тебя не дослушал, — произнес Алексей. — Просто уж как-то очень несерьезно все это звучало. Надеюсь, ты шутил — о конце света?
— Я говорил правду… — Максим несколько секунд помолчал. — Все это произойдет, Леха. Изменения уже идут, с каждым месяцем их будет все больше. Затем в какой-то момент все это усилится в десятки раз. И тогда уже что-то делать будет поздно. Собственно, я именно поэтому и пришел к тебе. — Друг снова немного помолчал. — Я послезавтра улетаю, Леха. В Сибирь. Уже продал квартиру, отправил кое-какие вещи — то, что может пригодиться. Пришлось указать липовый адрес, «до востребования» контейнер не принимали. — Он впервые за время их разговора слабо улыбнулся. — Перехвачу его уже на месте.
— Ты действительно решил уехать из Москвы? — не поверил Алексей. — Жалеть же потом будешь.
— Не буду. Пожалеют все те, кто здесь останется.
— Ну хорошо, а почему в Сибирь? Там будет безопасно?
— Там тоже будет плохо. Но не так, как здесь. Будет потоп, может быть, даже сильнее, чем здесь. Но потом вода уйдет. Людей там гораздо меньше, именно поэтому выжить будет проще. У меня еще есть два года, я хочу успеть построить надежную, непотопляемую лодку. Даже не лодку, а десятиметровую закрытую спасательную платформу — круглую, с балластом — им будут служить питьевая вода и запас угля. Примерный проект я уже разработал. Этой платформе не будут страшны никакие шторма, в ней можно будет прожить несколько месяцев — пока не уйдет вода. Да и потом она сможет долгое время служить домом.
Максим был мастеровитым человеком, поэтому у Алексея не возникло сомнений в его способности построить такую лодку. Тем не менее сама идея казалась ему абсурдной. Продать квартиру в Москве и вложить деньги в строительство какой-то лодки в Сибири — от этого попахивало сумасшествием.
— Максим, ты не обижайся, но это безумие, — заявил Алексей. — Ты понимаешь, что делаешь?
— Я хотел пригласить тебя поехать со мной, — ответил Максим. — Ты разбираешься в электронике, вдвоем нам было бы гораздо проще. Да и денег у меня одного на такой проект маловато — расходы будут большими. А с твоей квартирой мы бы выкрутились.
Алексей даже засмеялся — это было уже слишком.
— Прости, Макс, но я не участвую в авантюрах. Не знаю, что там тебе наплел твой тесть — может, ему давно пора лечиться, — но это форменное сумасшествие. Пройдет два года, ты выстроишь в тайге свою лодку и будешь сидеть в ней, кусая локти, потому что профукал московскую квартиру и зря потратил деньги. Мой тебе совет — откажись от всего этого, пока не поздно. А тестя направь к психиатру, ему это явно нужно.
Максим ответил не сразу — какое-то время он сидел, задумчиво глядя на Алексея.
— Жаль, что ты все воспринял именно так, — произнес он наконец и тихо вздохнул. — Я все-таки надеялся, что ты мне поверишь. Но раз для тебя это сумасшествие… — Он поднялся с кресла. — Мне бы очень хотелось верить, что катастрофы не будет. Но она будет, Леша. Будет, понимаешь? Сейчас еще есть время к ней подготовиться. Потом будет поздно. Я вообще не должен был тебе обо всем этом рассказывать, но ты мой друг, и я не мог не предупредить тебя.
— Спасибо, Макс, но это все-таки не для меня. — Алексей тоже встал.
— Да, я это уже понял. Я пойду, у меня еще есть дела.
Все, что оставалось Алексею, — проводить друга до входной двери. Пока Максим обувался, Алексей стоял рядом, хмуро глядя на него.
— Я все-таки надеюсь, что ты опомнишься и вернешься, — произнес он, желая нарушить затянувшееся молчание.
— Ты зря мне не веришь… — Завязав шнурки, Макс выпрямился и взглянул на него. — Хоть ты и считаешь мои слова бредом, но запомни на всякий случай: перед тем как все это начнется, ночами будет видно северное сияние. Почти везде, даже на юге. Если увидишь ночью в небе сполохи и это будет продолжаться несколько дней, знай — времени осталось совсем мало. Запомнишь?
— Запомню… — Алексей с грустью подумал о том, что так и не смог переубедить друга. — Зря ты все это затеял.
— Время нас рассудит. Прощай, Леха. И удачи тебе — совсем скоро она всем нам очень понадобится…
Отъезд друга стал для Алексея весьма неприятным событием. Еще хуже было то, как это все произошло, — осталось ощущение, что их пути разошлись навсегда, что этого уже не изменишь. Алексей не верил в рассказанные Максом байки о конце света и корил себя за то, что не смог убедить друга не верить всем этим россказням. Конец света предсказывают с регулярной частотой, последний — если Алексею не изменяла память — ожидали в двухтысячном году. Но двухтысячный год прошел, ничего не случилось. И фанаты апокалипсиса тут же отыскали новую удобную дату…
Первые несколько недель Алексей то и дело вспоминал о друге, пытался представить, где он и чем занимается. Но жизнь шла своим чередом, да и работа не давала скучать. Наверное, ремонт компьютеров был далеко не самым престижным и денежным занятием, но Алексею его работа нравилась — будучи владельцем и единственным работником мастерской, он ни от кого не зависел и мог достаточно свободно распоряжаться своим временем. А ближе к концу мая произошло и вовсе знаменательное событие — он встретил Инну…
