Павел Корнев - Последний город
Хмыкнув, я приподнялся с сиденья и потянул вниз с лязгом захлопнувшуюся дверцу. Болид вздрогнул, покачнулся и медленно оторвался от земли. Корпус затрясло, и набравший скорость транспорт через арку вылетел на улицу.
Не особо рассчитывая задремать, я прикрыл глаза, но как обычно от мелкой дрожи, начавшейся сразу после набора высоты, заломило зубы и заныло темечко. А с другой стороны, почему бы в очередной раз и не попытаться? Всё равно заняться больше нечем. Своих коллег последние полгода лицезреть доводилось чуть ли не каждый день, проплывавшие же за окнами серые силуэты городских зданий ничем заинтересовать не могли в принципе. Чего я там не видел? Приземистые, тесно лепившиеся друг к другу массивы домов, тёмные пятна окон, гулявшие по пустынным улицам пыльные вихри. Тоска.
Хотя на задании обычно не больно-то и поскучаешь. Не до того. Пусть группа ещё только срабатывается и ничего серьёзного нам пока не поручают, но, чтобы жизнь мёдом не казалась, и служебной рутины с лихвой хватало.
– Артур, мы ж вроде с Порта начать должны были? – удивился Лео, уставившись в окно на показавшуюся над домами «Стрелу». Высоченную – этажей в сорок – башню, сверкавший серебром шпиль которой прокалывал затянувшую небо серую хмарь Пелены. В этом будто бы рвавшемся ввысь здании, силуэтом напоминавшем скорее не одноимённый метательный снаряд, а арбалетный болт, располагались Арсенал, Комитет Стабильности, Жандармерия и штаб-квартира нашей родной конторы. Остальные шесть башен занимали не менее важные службы, но по значимости со «Стрелой» могли поспорить разве приютившая алхимиков и Академию «Руна» да обиталище городской администрации и финансовых воротил – «Сундук».
– Ну? – обернулся к нему командир группы.
– Чего тогда к центру свернули? – Ройе хлопнул по плечу водителя, и на безымянном пальце его правой руки блеснуло широкое обручальное кольцо. – Ян, давай по Окружной, так быстрее будет.
– Не положено, – недовольно нахмурился Ян, худощавый мужчина лет тридцати пяти в коричневом рабочем комбинезоне, и глянул в зеркало заднего вида, которое из-за расчертивших его поверхность граней напоминало фасеточный глаз насекомого. – Велели в центр.
– Ещё по одному адресу ориентировка пришла, – объяснил Станке. – Порт на после обеда оставим. Заодно перекусим в «Треске», чтоб в Контору не возвращаться.
– Не, я не могу! – всполошился Лео. – У меня сегодня на обед встреча назначена.
– Не судьба, – злорадно улыбнулся Ян.
– Что значит – не судьба? Артур, ну кто так делает?!
– Не судьба, – пожал плечами Станке и глазами указал на дремавшего на заднем кресле комиссара. – Да не расстраивайся ты. Не последний раз.
– С бабой, поди, стрелку забил? – не сдержавшись, съязвил водитель.
– Ты рулишь? Вот и рули, – не остался в долгу Лео, поймал вопросительный взгляд командира группы и тяжело вздохнул. – Знакомую обещал в «Искру» сводить.
– Остепенился бы, – переглянувшись с заулыбавшимся водителем, посоветовал Артур. – А то мало ли...
– Кто бы говорил! – возмутился Ройе. – Помнишь, Ян, выслугу в «Морской черепахе» обмывали? Так вот – ту рыженькую из дознания этот ханжа увёл. Ты посмотри на него: чуть красивее обезьяны, а всё туда же! И как её уболтал, просто не понимаю.
– Это которая в дознании рыженькая? – заинтересовался Ян. – Анна Ким, что ли?
– Ага.
– Во-первых, она крашеная, это я вам ответственно заявляю, – с нескрываемым превосходством парировал командир группы. – Во-вторых, смазливое личико – это не главное. И в-третьих, я просто сказал ей, что твоя жена ведьма...
– Ах ты гад!
Широко зевнув, я поудобней устроился на сиденье и сделал вид, будто задремал; Эдуард тоже помалкивал. Оно и понятно – мы с ним в группе без году неделя, а Лео и командир друг друга лет десять точно знают. Да и Ян давненько с ними работает. Одна шайка-лейка. Не то что мы, пришлые: меня в эту группу шесть месяцев назад перевели, Эдуарда и того меньше. Лучше уж не отсвечивать, пока старшие братья друг другу косточки перемывают.
Ладно, это всё мелочи. Главное – из разряда стажёров в основной состав оперативной группы перейти, а там хоть трава не расти. Только вот дело это достаточно непростое. Уж о чём, о чём, а относительно своих талантов я иллюзий не питал. Обычный ординар, к тому же с не совсем незапятнанной репутацией. Честно говоря, до сих пор поверить не могу, что это назначение всё-таки получил. У Эдуарда-то явно мохнатая лапа в Конторе есть – недаром его прямо после курсов в оперативную группу подтянули, а я запросто мог ещё лет десять в резерве состоять. Повезло. Почти...
Лео с Артуром, кстати, тоже повезло. А вот трём работавшим до меня оперативникам совсем даже наоборот. Рутинная проверка в одном из домов Старого города обернулась ожесточённой перестрелкой с фанатиками Ложи Энтропии. И то ли в связи с гибелью подчинённых, то ли из-за перебитых всех до единого сектантов, но от серьёзных дел с тех пор Станке отстранили. Да ещё и поручили молодняк натаскивать. Хотя вот это как раз не самое страшное: доводилось слышать, будто высокие чины из Комитета Стабильности требовали перевода проштрафившегося командира группы на «Плантацию». В Корпус Надзора. И не замолви за него словечко дремавший на заднем сиденье комиссар, караулить бы сейчас Артуру каторжан. Та ещё работёнка.
– Точно на вечер этот адрес перенести нельзя? – на всякий случай всё же уточнил расстроившийся Лео. – Что за спешка?
– Мобильный пеленгатор засёк остаточное излучение неподалёку от площади Рун, – зевнул Артур и продолжил: – Аналитики вычислили наиболее вероятное расположение локального прокола: жилые дома на перекрёстке Береговой и Арсенальной. Нам досталась одноподъездная «свечка» на сорок квартир. Будем проверять.
– Что проверять? – Ройе сцепил пальцы и зажал ладони меж коленей.
– Предположение аналитиков, – хмыкнул командир группы и, убедившись, что мы с Эдуардом прислушиваемся к разговору, объяснил: – След оказался совсем свежим, и яйцеголовые уверены, что для прокола использовалось зеркало. Выходит, ничего сложного: во-первых, зацепка железная, во-вторых, чернокнижник должен быть не из сильных.
– Я бы на это не рассчитывал, – поправил Артура комиссар. – Риск при работе с зеркалами выше, но некоторые чернокнижники используют их намеренно: в этом случае на месте прокола практически невозможно обнаружить остаточные следы ауры.
– И всегда можно просто расколотить стекляшку и оборвать контакт, – вздохнул посмурневший Лео.
И я его прекрасно понимал: задержание чернокнижника само по себе задание не из лёгких, так ещё и зеркало. Никогда не знаешь, что может прийти с той стороны. И ладно, оно карманное, а ну как в полный рост? Вон даже зеркала заднего вида болида сплошь гранями на квадратики с ноготь большого пальца располосованы, чтобы демоны прорваться не могли. Да и неординару-отщепенцу живым сдаваться резона нет. Тут даже не строгий режим светит: или на «Плантации» живьём сгноят, или сразу в «переработку» отправят.
– Наше прикрытие – выездная комиссия по расследованию утечки энергии, – не теряя времени, начал проводить инструктаж Станке, который вовсе не был опечален полученным заданием. Скорее наоборот: в кои-то веки что-то серьёзное поручили. – Я и Марк – специалисты Энергоконтроля, ты, Лео, представитель домовладельца. Эдуард – прикреплённый к нам жандарм. Марк, в квартиры заходить не будешь – копаешься в энергощитках. Если что – на подхвате, а так – на тебе подъезд.
В этот момент болид ухнул вниз чуть ли не на метр, сразу же дёрнулся обратно и мелко-мелко задрожал. Но вибрация вскоре стихла, транспорт выровнялся, и о случившемся напоминал только ставший прогорклым и едким воздух. Да ещё подкатившая к горлу тошнота и саднившее от сильно врезавшегося ремня безопасности плечо. Хорошо хоть на улице по-прежнему пусто, так бы цепанули чужой болид или задавили кого – замучились бы отписываться.
– Ян! – заорал, закрывая нос платком, Лео. – Мы когда-нибудь угробимся в твоей колымаге!
– Да при чём здесь болид? – вытер с лица пот разом взмокший водитель. – Движок как часы работает! Не слышишь, что ли? Это кровь! Ясно? Сначала заправляют непонятно чем, а потом удивляются, что половина транспорта в ремонте.
– Скажешь тоже – кровь, – принюхался к гари Артур. – Фильтр пробило.
– Не пробило, а автоматика сработала, – объяснил Ян. – Да оставь ты окно в покое! Сейчас пыли полный салон натянет!
– Провоняем все, – поморщился Ройе, но окно всё же открывать не стал.
– И так выветрится, – решил настоять на своём водитель. – Нет, нам ещё повезло: в Аналитическом на той неделе на взлёте транспорт заглох. Сразу под списание – корпус так повело, что геометрию уже не выправить.
– Тоже из-за крови? – Артур потер заслезившиеся глаза.
