Инцидент - Максим Гаусс
— С-сволочь! — майор с силой долбанул кулаком по приборной панели, проломив ее. — Топлива больше нет.
Скорость быстро падала, а движок почти не реагировал на попытки Раттлера проползти еще немного.
— Все. Валим из джипа. — Барнс соскочил первым, не удержался и припал на колено.
За ним эвакуировался майор, медик и в последнюю очередь я.
Рак медленно, но неотвратимо приближался. Он отталкивался своими закованными в хитин лапами, шелестел, скрипел броней.
Джип проехал еще метров тридцать и заглох.
— Че встали? Бегом к воротам!
И мы побежали. Скорость движения была смехотворной, рак двигался куда быстрее. Не пройдет и двух минут, как он догонит и сожрет одного за другим.
— Не добежим! — я покачал головой, быстро просчитав скорость и расстояние.
— Барнс, мины есть? — спросил Раттлер, тяжело дыша. Прожженный шлем он одел обратно, но толку от него было немного. Кислорода не хватало.
— Одна, — выдохнул тот.
— Ставь! Прямо тут.
Сержант перебросил мне рельсотрон, а сам остановился и оглянулся, одновременно снимая со спины аварийный рюкзак. У «Палладинов» он был побольше.
Быстро выудил черную круглую шайбу, что-то пощелкал на ней, затем бросил ее на песок.
— Все, ходу!
Снова бросились бежать. Ноги вязли в песке, стекла бронешлемов, из-за нарушенной герметичности начали запотевать.
Сзади загромыхало. Рак добрался до «Джаггера», смял его своим весом, словно картонную коробку. Затем отшвырнул обломки — только колеса покатились во все стороны. Чудовищный монстр издал жуткий стрекочущий звук и снова пополз дальше.
До ворот оставалось всего полкилометра, но не это было самое страшное. Напрягало то, что они были закрыты. Наглухо.
Секунд через двадцать рванула мина.
Я, не сбавляя темпа, обернулся.
Преследующий нас рак вертелся на месте, окутанный черным дымом. Он как-то странно шипел, вскидывал передние конечности.
— Дым! Нужен дым! — заорал я. — Использовать его как завесу!
Барнс среагировал сразу. Прямо на ходу он выхватил дымовые шашки, активировал и швырнул назад.
Плотные облака почти скрыли от нас тварь, но по сотрясению земли и эху, было ясно, нас продолжают преследовать.
Мы добрались до ворот.
Я с разбегу пнул грязный металл коленом. Ухватился за кое-как выступающие пазы, дернул. Разумеется, такая махина даже не пошевелилась.
— А-а, зараза! — от досады я со всей силы ударил кулаком по воротам. Звякнуло.
Ферт и Барнс, припав на колени, снова дали залп из рельсотронов.
Оба снаряда угодили прямо в морду приближающегося противника, но тот опять не обратил на это никакого внимания.
— Да сдохни уже, кусок дерьма! — простонал я.
До него оставалось метров семьдесят, не меньше. Еще немного и тогда…
Но вдруг он остановился как вкопанный.
Несколько секунд смотрел перед собой, тихо шипел. Затем медленно повернулся влево, приподнялся на своих лапах, словно заглядывал куда-то вдаль.
Где-то справа от нас, но очень далеко, что-то оглушительно грохнуло. Эхо раскатилось по долине. Рак смотрел именно туда.
А затем мы увидели, как со стороны гор к бронированной твари очень быстро движется что-то похожее на сгусток. Он светился желтым светом, при этом постоянно ускоряясь.
Секунда и сгусток влетел прямо в брюхо противника.
Рака откинуло в сторону, он перевернулся на спину. Посыпались перебитые конечности, отвалился кусок черного панциря. Рак громко зашипел, начал извиваться.
А затем он просто взорвался.
Изнутри.
Клочья черного мяса, куски хитина, внутренности — все разлетелось по сторонам, буквально залив светло-коричневый песок черной жижей.
— Ох м-мать! — пробормотал майор, аж привстав. — Вы это видели?
— Это кто его так? — Ферт едва не подавился.
Я посмотрел в ту сторону, откуда прилетел загадочный сгусток, но ничего там не увидел. Только горы.
— Не знаю, что это было, но оно просто в хлам разворотило эту креветку! — радостно хохотнул Ферт, опустив рельсотрон прикладом в песок. — Представляете, какая мощь?
— Алекс, что это могло быть? — спросил майор, обернувшись ко мне.
— Я не знаю ничего, что могло бы нанести такие повреждения, — для убедительности, я еще и головой покачал. — На нашем корабле такого вооружения не было.
— Ясно. — Раттлер вновь повернулся к воротам. — Есть идеи, как их открыть?
— Так, стоп командир. Твою рану нужно обработать, — сержант Ферт полез за медпаком. — Выглядит плохо, как бы ты заразу не занес.
Командир десантной группы скривился, потрогал щеку, но ничего говорить не стал. Медик сработал быстро, свое дело он знал хорошо. Мышцы срослись всего за несколько секунд, кожа затянулась. Медпаки — уникальная вещь.
Не прошло и минуты, как на щеке Раттлера остался только уродливый шрам.
Пока сержант возился с медпаком, я размышлял, как открыть ворота. По всему выходило, что возможно это только с внутренней стороны. Металл был толстый, а механизм блокировки наверняка уже заржавел.
— Может, обойдем? — предложил Барнс.
— Далеко. Зря время потеряем!
— А ну-ка, дай рельсотрон. — попросил я у Ферта.
— Ты что, хочешь садануть из него по воротам? — усмехнулся тот. — Это ничего не даст.
— Дай, говорю.
Заполучив оружие, я откинул ствольную коробку, порылся во внутренностях. Вытащил источник питания.
— Э-э, ты чего творишь? — возмутился сержант.
— Тихо! — Раттлер остановил десантника, внимательно наблюдая за моими действиями. — Не мешай!
Поменяв полюса, я снял со спины свою «LR-20», проделал ту же операцию. У меня было две батареи разных типов. Соединив их между собой, я сразу же заметил, что они начали сильно греться. Появился легкий дымок.
— Нельзя так делать! — воскликнул Барнс и опасливо отшатнулся.
Затем я аккуратно положил все это прямо под стеной, там, где было больше всего дыр, оставленных кислотой.
— А теперь посмотрим… — пробормотал я, бросившись обратно.
Секунды через три, из сборки выстрелил голубой протуберанец, изогнулся, вонзился в металл. Затем появился второй, но уже меньше. Они переплелись между собой, вырос третий. Все это снова и снова ударяло в металлическую стену, прожигая все новые и новые дыры. Затем произошел громкий хлопок, сборка взорвалась. Тот участок окутало голубоватое облако, но каждый из нас уже разглядел, что оплавленный бронещит кусками опадает на песок. Образовалась бесформенная дыра, размером примерно полтора на полтора.
— Хм, толково! — похвалил Раттлер, улыбнувшись. — Оказывается, быть спецом по вооружению, это весело. Алекс, отличная работа. Как ты до этого додумался?
— Так, всего
