Звёздные Войны. Эпизод 1. Скрытая угроза - Терри Брукс
– Ваше величество, – с расстановкой произнес он, – возможно, вам следует изменить решение. Вся надежда на то, что Сенат примет нашу сторону. Сенатору Палпатину понадобится ваша помощь.
Капитан Панака не сдавался:
– Ваше величество, прорвать блокаду невозможно – если нам вообще удастся покинуть планету! Бежать слишком опасно…
– Ваше величество, я останусь здесь и сделаю все, что в моих силах, – неодобрительно качая головой, перебил его Сио Биббл. – Им придется прибегнуть к помощи совета губернаторов, чтобы сохранить подобие порядка. Но вы должны отправляться…
Королева резко воздела руку, прекращая спор. Отвернувшись от губернатора, капитана дворцовой стражи и джедаев, она неожиданно переключила внимание на тесно обступивших ее служанок.
– Любой исход сулит опасность… – тихо промолвила она, вглядываясь в их лица.
Квай-Гон недоуменно наблюдал за происходящим. Что там высматривает королева?
Служанки переглянулись, хотя их лица едва проглядывали под красно-золотистыми капюшонами. Никто не проронил ни звука.
В конце концов одна ответила:
– Ваше величество, мы не боимся.
Рев сирен не прекращался.
– Ваше величество, если вы летите с нами, отправляемся сейчас же, – поторопил Квай-Гон.
Расправив плечи, королева кивнула:
– Да будет так. Я буду защищать наши интересы в Сенате. – Она коротко взглянула на Сио Биббла. – Будьте осторожны, губернатор.
Королева мягко пожала его руку и дала знак трем служанкам. Остальные принялись тихо всхлипывать. Амидала обняла их по очереди и прошептала слова утешения. Капитан Панака отрядил двух гвардейцев для охраны остающихся служанок и Сио Биббла.
Джедаи проскользнули в ангар, ведя за собой Джа-Джа и набуанцев.
– Не отставайте, – процедил Квай-Гон.
На лице капитана Панаки читалась решимость.
– Нам понадобится пилот. – Он указал на группу пленных набуанцев в углу ангара под охраной дроидов. Судя по знакам отличия, здесь были собраны гвардейцы, механики и пилоты. – Вон там.
– Я все сделаю, – бросил Оби-Ван и зашагал в сторону пленных.
Квай-Гон и остальные продолжили путь, дерзко шагая по ангару в направлении яхты и словно не замечая дроидов, которые выдвинулись им наперерез. Квай-Гон отметил, что трап на корабле опущен. Дроиды смыкали кольцо все плотнее – они не паниковали, а скорее проявляли любопытство.
– Что бы ни случилось, не останавливайтесь, – сказал мастер-джедай королеве, доставая меч.
До корабля оставалось всего два десятка метров, когда их окликнул ближайший дроид.
– Что вы здесь делаете? – отчеканил он ровным металлическим голосом.
– С дороги! – приказал Квай-Гон. – Я посол Верховного канцлера и забираю этих людей на Корусант.
Дроид стремительно выставил оружие, преграждая путь:
– Вы арестованы!
И в считаные секунды превратился в груду металлолома, рассеченный мечом джедая. Остальные дроиды тут же набросились на противника. Квай-Гон остался один противостоять механизмам, поскольку его отряд уже поднимался на борт яхты. Капитан и его гвардейцы сформировали заграждение вокруг королевы и служанок, спешащих вверх по трапу. За ними карабкался Джа-Джа Бинкс, обхватив голову руками. Весь ангар пронизали лазерные лучи, и во всеобщий гул включились новые сирены.
На другой стороне ангара Оби-Ван Кеноби ворвался в гущу боевых дроидов и с неистовой решимостью стал прорубаться к пилотам, которых удерживали в заложниках. Квай-Гон поглядывал, как ученик справляется, а между делом – только длинные волосы развевались – отражал натиск рвущихся к яхте дроидов, прикрывая трап от лазерных выстрелов. Оби-Ван уже бежал к нему вместе с несколькими набуанцами. Вокруг рвались залпы, смертельные лазерные лучи прожигали металл и плоть. Несколько заложников упали, но остановить джедая дроидам было не под силу.
Квай-Гон резко окликнул ученика, чтобы тот поднимал корабль в воздух. В двери ангара с пальбой врывались новые дроиды. Мастер-джедай быстро отступил к трапу и шагнул в тускло освещенный салон. Трап за ним поднялся и с тихим шуршанием закрылся.
Когда он вошел в кабину и опустился в кресло, двигатели уже ревели. По обтекаемым бокам корабля лупили лазерные лучи, но машина уже пришла в движение. Пилот склонился над приборами: его обветренное лицо было напряжено, по лбу катились градины пота, а руки крепко держали штурвал.
– Держитесь, – сказал мужчина.
Прорвавшись сквозь строй противника, яхта вылетела из дверей ангара и поднялась в синее ясное небо над Тидом. Несколько секунд спустя планета уже была далеко внизу, и черноту космоса перед беглецами внезапно затмили десятки боевых кораблей Торговой Федерации.
Квай-Гон поднялся с кресла и встал рядом с пилотом.
– Рик Олие, – представился тот, оглянувшись на джедая. – Спасибо, что помогли нам в ангаре.
Квай-Гон кивнул:
– Приберегите благодарность до тех пор, пока не прорвемся.
Пилот щеголевато усмехнулся:
– Вас понял. И что будем делать с этими переростками? Наши каналы по-прежнему глушат.
– Тут уж не до разговоров. Строго придерживайтесь курса. – Квай-Гон повернулся к Оби-Вану. – Проследи, чтобы все были пристегнуты. – Он покосился на Джа-Джа Бинкса, который шатался по кабине.
Юный джедай быстро взял гунгана в оборот, вытолкав его через центральный люк в коридор. Не слушая его возмущенных воплей, Кеноби огляделся в поисках места, куда можно было бы запихнуть неугомонное существо. Заметив узкую низенькую дверь с надписью «Астродроиды», он отомкнул защелку и втолкнул гунгана внутрь.
– Сиди здесь, – сурово велел Оби-Ван. – И не вздумай накуролесить.
Едва дверь закрылась, Джа-Джа огляделся по сторонам. У стены в ряд стояли пять дроидов серии «R2-D2» – низенькие, круглоголовые, раскрашенные в разные цвета астромеханики с функционалом на все случаи жизни. Подсветка на них не горела, моторы были заглушены. Пять одинаковых бочкообразных созданий, помещенных в жесткие кронштейны, не выдавали никакой реакции на его присутствие. Гунган просеменил мимо них, ожидая, что его заметят. «Может, они не включены, – подумал он. – Может, они вообще не живые».
– Здрастя вама, – начал он, вскинув руки. – Долгая путешествия, ага-ага?
Никакого ответа. Джа-Джа постучал по куполу ближайшего, ярко-красного дроида. Звук получился гулким, и между головой и цилиндрическим туловищем показался паз.
– Уоой! – изумленно вскрикнул Джа-Джа. Он огляделся, недоумевая, почему джедай запер его здесь, тогда как все остальные остались наверху. «Здесь ничего не делать, – грустно подумал гунган. – Ничего не происходит».
Потом ухватил голову красного дроида и с любопытством приподнял.
– Открывайся? – прошептал гунган и приподнял выше. Что-то застряло. Джа-Джа дернул посильнее. – Ой-ой!
Голова дроида отделилась от корпуса. Оттуда спутанным клубком вылетели пружины и провода. Джа-Джа поспешно бухнул голову дроида на прежнее место и спрятал трехпалые ладони за спину.
– Ох-ох-ох, – бормотал гунган, тревожно обхватив себя руками и оглядываясь, чтобы убедиться, что его никто не видел.
Он прошелся вдоль шеренги дроидов, не зная, чем бы заняться. Ему здесь не нравилось, но покидать хранилище казалось неправильным. Молодой джедай и так его недолюбливал. А если поймает при попытке побега, то и вовсе
