Смерть может танцевать 6 - Макс Вальтер
— Ты где был?! — навстречу выскочила Лема. — Я тебя везде искала.
— Плохо, значит, искала, — спокойно пожал я плечами. — Тренировался у болота.
— А меня чего не позвал?
— В целях безопасности, не знал, к чему всё приведёт.
— В смысле?
— В прямом, — подмигнул ей я и сформировал небольшой шарик воды.
— Вот теперь поняла, круто! — широко улыбнулась та, после чего с независимым видом задрала нос. — А я, между прочим, совершила невозможное.
— Так веди, показывай.
Мы прошли к правому краю лагеря, где смирно сидело два десятка человек, среди которых обнаружился тот самый паренёк, что утром побил своего товарища одним из первых. Ушибленная рука покоилась на лиане, переброшенной через шею, кисть сильно опухла, но пальцы двигались. Лема, скорее всего, не ошиблась и не зря взяла его в отряд, вот только для моих сегодняшних целей он не подходит. Мне нужны полностью здоровые люди, хотя окончательно списывать его со счетов я, пожалуй, не стану.
— Ты пока свободен, — кивнул я парнишке. — Вначале пусть рука заживёт. Остальные готовьтесь к выходу, как стемнеет — отправимся к посёлкам. Дорогу к Лесорубам знаете?
— Я знаю, — ответил один из присутствующих. — Родился там, но меня больше к земле тянуло…
— Этого достаточно, — прервал я его рассказ. — Поведёшь нас, надеюсь, к тому моменту посёлок будет ещё цел.
— Да, Великий, — отбил он низкий поклон.
— Так, и ещё, — остановился я, — прекратите вот это всё. Можете называть меня просто Безликий, если угодно — господин Безликий, а поклоны и падения на колени прекратить, это приказ. Еду и воду раздобыли? — этот вопрос уже предназначался Леме.
— Да, Филат принёс орехи, очень вкусные, кстати, — доложила та. — По пути они родник отыскали, сейчас люди небольшими группами ходят к нему мыться. Сюда её, к сожалению, доставить не в чем. Старик со своими тоже каких-то кореньев накопал, ягод насобирал, в общем, на ужин наскребли, но запасов нет. Тебе я порцию припрятала.
— Ладно, с этим тоже разберёмся, — задумчиво добавил я. — Завтра на охоту пойдём, мяса хочу.
— Ну наконец-то, я уж думала этого никогда не случится, так и будем сладкие корешки жевать и орешками закусывать.
— Так тебе же вроде понравилось? — усмехнулся я.
— Очень смешно, — скорчила рожицу та, но затем тоже улыбнулась, — хотя они и вправду ничего.
— Ладно, выстраивай людей на вечернюю тренировку, пора приступать к исполнению задуманного. Нужно хоть примерно понять, что мы имеем, и сколько предстоит работы.
— Да до фига!
— Так, сейчас не понял? — приподнял я бровь.
— Есть собрать людей, — залихватски отдала честь девушка, лихо увернулась от подзатыльника и побежала исполнять поручение.
Глава 7. Вылазка
С горем пополам мы преодолели болото. Всё же зря я вчера полагал, будто мы нисколько не прибавили в скорости, когда пёрли здесь вдвоём с Лемой. Просто мы равнялись по дневному переходу, от того и сложилось такое впечатление. Однако ночь всё расставила на свои места, особенно в вопросе о частоте спасения утопающих. Если наш мозг быстро и точно зафиксировал тропу с первого раза, то обычные люди оказались на это неспособны. Плюс непроницаемая темнота делала своё — дезориентировала, от чего люди, раз за разом, шагали в сторону, теряя наши спины из вида. Опять же, нам в этом плане, было в разы проще.
Следующим, не менее сложным препятствием, стал подъём, который не удалось преодолеть без нескольких ушибов. Но хоть тяжёлых травм избежали, что само по себе довольно приличный результат для совершенно неподготовленных людей. Тем не менее, в некоторые моменты я жалел о принятом решении: взять подмогу. С другой стороны, я понимал, что вряд ли мы с Лемой в состоянии обеспечить инструментом всю ту толпу, что собрали за болотами. Мы и в двадцать рыл, скорее всего, этого не сможем, но всё равно, на выходе получится гораздо приятнее.
Проход мимо храма без поклонов до земли не обошёлся. Мы несильно заостряли на этом внимание, потому как предварительно решили проверить место вчерашней схватки на предмет засады. Людей уложили, чтобы те не отсвечивали, после чего, ползком, устремились к одному из проёмов.
— Вот те раз, — усмехнулась Лема, глядя на тела, которые лежали там, где мы их и оставили. — Да они, похоже, и потери не считают.
— Подозреваю, что это группа наёмников, — выдвинул я свою гипотезу, — Кетта спешит и закидывает сюда всякий сброд. Эти вообще вчера вели себя, как новички.
— Я заметила, — согласилась со мной та. — И всё равно странно, что они не хватились пропавшего взвода.
— Мы не знаем, как у них всё устроено. Возможно, и хватились, но где их искать? Не исключаю, что сюда они полезли в качестве самодеятельности и командование в известность не поставили. Типичное желание разжиться ценностями на халяву.
— Ой, да какие тут ценности.
— Кто знает, — усмехнулся я. — Мы и одного процента этого мира не видели, рано делать выводы. Опять же, Кетта за каким-то хером сюда лезет…
— За тобой.
— Не уверен. Но с этим мы будем разбираться по ходу дела. Ладно, сиди здесь, я людей приведу.
— Приняла, — сухо ответила та и сместилась к главному входу.
Спустя несколько минут, мы уже шагали по тропе по направлению к посёлку Лесорубов. Уверенности в том, что он ещё цел, не было. Хотя днём я вроде не слышал работу артиллерии, как, впрочем, и сейчас, всё ещё тихо. Может, они что-то готовят или боеприпас закончился — пока не понять. Кетта, конечно, обладает достаточной властью, но даже ей вряд ли удастся так быстро настроить снабжение. К тому же не так просто достать тяжёлое вооружение. Если оснастить в кратчайшие сроки пехоту ещё более или менее возможно, то организовать поставку реактивных снарядов и тяжёлой военной техники, не так-то просто.
Словно в подтверждение моих мыслей, ночную тишину разорвал треск автоматных очередей. Вскоре к ним присоединилось что-то крупное, а затем последовала серия взрывов. Однако на сей раз разрывались более мелкие заряды, скорее всего, работали пехотные миномёты. Выходит, что наступление Кетта не остановила, но с тяжёлой артиллерией явно какие-то проблемы. С другой стороны, местным жителям хватит и сотни бойцов с автоматами,
