Виталий Романов - Белые начинают и проигрывают
Гром! Сатур фон Ниддл не сомневался: такого агента не существует в действительности. Это прозвище – не более чем прикрытие, маска на один сеанс, вернее, на один диалог. На диалог с ним, представителем созвездия Тельца.
Барон двинулся по проходу между столиками, стараясь не особо таращиться по сторонам. Он догадывался, что большинство завсегдатаев этого премилого заведения нынешней ночью отдыхают где-то под забором, на дозе спиртного и снотворного. Или за решеткой, «случайно угодив» в лапы полиции за старые мелкие грешки.
Места за столиками были расчищены – по-другому и быть не могло – для сотрудников спецназа, игравших роли отъявленных выпивох. Фон Ниддл не удивился бы, если бы узнал, что процентов шестьдесят посетителей – агенты Вентуры.
И где-то среди них пристроились несколько офицеров полковника Ратье – щит фон Ниддла. Щит, который мог не успеть сблокировать удар меча. Оказаться слишком слабым, чтобы спасти жизнь барона…
Однако Сатур успел заметить – за столиком неподалеку от входа примостился Сьонг. Поэтому он был уверен: хоть один человек будет защищать его до последнего вздоха. Защищать лично его, а не интересы созвездия Возничего. От этого становилось немного легче на душе.
«Поехали!» – беззвучно шепнул себе фон Ниддл, добравшись до нужного места. Этой командой он отсек все лишнее, сконцентрировал волю и внутреннюю энергию на задаче, которую следовало решить любой ценой.
– Доброй ночи! – Скупо улыбнувшись, он присел за столик, напротив верзилы со шрамом. – Вы были правы, Гром, не заметить вас невозможно. Я Хидл! Тот самый Хидл, с которым вы разговаривали по коммуникатору не далее как вчера.
Боевик «Айсберга» не поприветствовал гостя, лишь долго, изучающе рассматривал представителя «Зоны Икс», спецслужбы Тельца. Фон Ниддлу почудилось: его просвечивают рентгеном. Затем Гром поднял руку, прищелкнул пальцами, подзывая бармена.
– Пива гостю! – потребовал он. – Фирменного, «Блэк сэтиллайт».
Огромная кружка – почти литровая, как оценил барон, – возникла перед носом очень быстро, и фон Ниддлу даже захотелось от всей души поверить: сервис в этом «пятизвездочном» заведении всегда работает так эффективно.
– Благодарю, дорогой друг! – Сатур улыбнулся кротко и безмятежно, словно искренне верил в чистоту помыслов собеседника. – Пиво «Блэк сэтиллайт». Фирменное. Отлично! Просто отлично! Как раз подходящий напиток, чтобы промочить горло с дороги… – Он несколько раз постучал пальцем по огромной металлической кружке, затем мельком взглянул на часы.
Агент Гром подпер кулаком голову и по-прежнему мрачно таращился на гостя – ждал, когда тот примется за угощение.
А фон Ниддл между тем успел зафиксировать показания молекулярного анализатора, коммуникационная панель которого выводилась на дисплей электронных часов. Барону хватило короткого взгляда, чтобы понять, каким радушием обладает спецслужба Персея. «Психотропил» – горела надпись на маленьком экране. Это означало, что сотрудник «Айсберга» намеревался ввести гостю сильнейший препарат, вынуждавший говорить правду. Всю правду. Совсем не ту сказку, которую агент созвездия Возничего готовился залить будущему соратнику в борьбе против «драконов».
– Психотропил… – одними губами улыбнулся фон Ниддл, чувствуя, что балансирует на краю пропасти.
Его взгляд скользнул по лицу собеседника, зацепился за темные зрачки, в которых не появилось никакого волнения. Агент Гром все так же сидел за столом, не издавая ни звука, подперев щеку кулаком.
– Психотропил, – повторил Сатур, отодвигая кружку. На его лице появилось выражение, свидетельствовавшее о том, что в душе гостя разочарование борется с обидой. – Гром! Зачем же «сыворотка правды»?! Я искал с вами встречи, пришел сюда от имени своей спецслужбы. Я представляю не только «Зону Икс»… не только нашу столицу, я протягиваю вам руку от всего созвездия Тельца! А что взамен?!
– Как на Тэнди? – вместо ответа поинтересовался верзила со шрамом. – Отличные леса! Нигде нет такой увлекательной охоты на крупную дичь! Думаю, не поразмяться ли? Что, в этом году сезон охоты на верпелей уже открыт?
– Сэр, – с усмешкой отозвался фон Ниддл, – вынужден вас разочаровать. За последние годы поголовье верпелей резко уменьшилось, и в новом сезоне отстрел запрещен, это тяжкое уголовное преступление. О введенных правилах предупреждают всех туристов, намеревающихся посетить Тэнди с целью охоты на крупную дичь. В любом приличном турагентстве специально делают на этом акцент, дабы потом не возникло проблем с разочарованными охотниками, не было юридических исков и прочего. Неужто вы не слышали о запрете?
И вновь Гром не ответил на вопрос, задал свой, но уже совсем из другой области:
– А как нынче акции «Электра коммуникейшенс»? Знаете, мне повезло, достался крупный пакет от родственников. По-моему, акции «Элко» – ваш лучший актив на внешних финансовых рынках. Не встречал ничего более стабильного и радующего владельца. Как они, все так же растут в цене?
Фон Ниддл не выдержал, рассмеялся. «Айсберг» проверял его – грубо и примитивно. Готовясь к встрече, барон уходил в гораздо более тонкие материи. Оказалось, не спал ночи напрасно – спецслужба Персея работала на невысоком интеллектуальном уровне. Если только это не было сознательной попыткой сбить противника с толку.
– Гром! – отсмеявшись, барон положил ладони на стол, пристально взглянул в глаза собеседнику. – Признаться, я очень далек от фондового рынка, потому не смогу дать приличный совет, стоит ли держать свои финансовые активы в акциях «Электра коммуникейшенс». Но одно знаю точно: около полугода назад эта компания стала частью крупного холдинга – «Электра телеком». Понимаете? Акции «Элко» по-прежнему существуют на руках у тех, кто не захотел конвертировать их в бумаги материнского холдинга. Однако на финансовом рынке в свободном обращении акций «Электра коммуникейшенс» больше нет. Трейдеры выставляют двухсторонние котировки только по «Электра телеком», которые и являются ликвидным активом!
Однако это сообщение ничуть не смутило Грома.
– Какая неприятность, – потягивая пиво, пробурчал он.
– Если у вас действительно есть акции «Электра коммуникейшенс», примерно полгода назад, а то и раньше вы должны были получить уведомление от реестродержателя, – с видимым участием добавил фон Ниддл. – Вам обязаны были предложить конвертацию активов в бумаги материнского холдинга. А если такового не состоялось, то вы имеете полное право обратиться к юристам и опротес…
– Хватит! – Сотрудник «Айсберга» резко хлопнул ладонью по столу. По всей видимости, у него закончилось терпение.
– Слушаю? – спокойно отозвался агент Хидл.
Краем глаза барон уловил едва заметное движение Сьонга. Кажется, тот попытался приготовиться к бою, достал духовую трубочку из рукава. Тонкую костяную трубочку, почти незаметную, умещавшуюся в кулаке. С виду совершенно безобидную, но Сатур отлично знал, как опасно это бесшумное оружие в умелых руках.
Гром широким движением отодвинул кружку в сторону, чуть наклонился вперед, пристально глядя в глаза собеседнику.
– В «Зоне Икс», спецслужбе Тельца, – медленно, отчетливо выговаривая каждое слово, надавил он, – нет агента Хидла!
И смотрел, внимательно смотрел в глаза гостя. Все пытался найти там признаки… даже не тревоги – страха. Испуга, что должен был появиться в зрачках чужака, которого раскусили, вывели на чистую воду. Но там лишь плясали веселые искорки.
– «Айсберг»… – задумчиво выговорил Сатур. – Красивое название для спецслужбы. Главное, не просто красивое, а очень толково подобранное. Как лучше отразить суть конторы специального назначения? «Айсберг»! Малая часть над водой, а большая спрятана от глаз. – Он чуть отодвинулся от собеседника, но по-прежнему смотрел в темные рентгеновские зрачки. – Однако даже в той части «Айсберга», что скрыта от посторонних, нет агента по кличке Гром. Это слишком банально, сударь. Возможно, там есть Тихий Гром, или Внезапный Гром, или Безмолвный Гром. Просто Гром – признак дурного тона и непрофессионализма. Уверен, это ваш позывной только на сегодняшний вечер, вернее, лично для контакта со мной. А коли так, почему агент Хидл обязательно должен числиться в базах «Зоны Икс»? Почему не может быть придуман только для этой – совместной с Персеем – операции?
Агент «Айсберга» шумно вздохнул, отодвинулся назад, сжал кулаки. Фон Ниддлу показалось: собеседник вопросительно взглянул куда-то вбок – скорее всего, в стол или во что-то еще были вмонтированы направленные микрофоны, и боссы Грома слышали беседу.
Сатур не подал виду, что уловил взгляд собеседника, направленный на один из соседних столиков, расположенных в темной глубине зала. Кажется, Гром ждал оттуда какого-то сигнала, подсказки, как действовать дальше.
