Анджей Ясинский - Админ

Теперь процарапать монету не удалось. Правда, использовать ее по прямому назначению тоже вряд ли получится.

Я поглядел на грязь, которую развел на столе, и мне в голову пришла одна интересная мысль. А если внести кое-какие мелкие изменения в укрепляющее плетение? Например, вместо того чтобы связка, удерживающая соседние узлы, не просто сопротивлялась изменению расстояния между ними, но и сама могла увеличиться в размерах, расталкивая узлы? Благо для такого действия связку надо поменять совсем чуть-чуть.

В задумчивости подергав мочку уха, я положил на стол монету и приступил к работе.

«Готово!» — Я в очередной раз вытер пот со лба. Почему-то оказалось неожиданно трудно работать над этой задачей.

«Я бы на твоем месте поостерегся», — с явным сомнением в голосе произнес Умник.

«Поосторожней так поосторожней, — согласился я и выбросил монету в окно, но так, чтобы ее было видно. Приблизив максимально изображение монеты в бадди-компе, стал наблюдать. С минуту ничего не происходило, затем мне показалось, что в тусклом лунном свете монета шевельнулась. А потом она просто стала уменьшаться в размерах. Слышался легкий треск. Или показалось? Но на последнем этапе процесс пошел все-таки по-другому. С легким хлопком монета раскололась на две неровные части, которые, уже явно шевелясь и иногда покручиваясь на месте, в конце концов истаяли, оставив после себя только золотую пыль.

«Прикольно», — улыбнулся я. Вот еще один прототип оружия нечаянно изобретен.

— Ваше величество! У нас проблемы с драконом!

Лаурин слегка поморщился. Только-только разрешилась ситуация с переворотом, а уже новые проблемы. К сожалению, плотно пообщаться с драконом самому Лаурину, по известным причинам, не удалось. Вернее он с ним разговаривал в самом начале, как только тот появился на эльфийских территориях. Оценить это событие с точки зрения полезности или, наоборот, ущерба тогда не представлялось возможным. Однако, хорошенько поразмыслив, король дал добро на беспрепятственное перемещение дракона по лесу. Ну, почти беспрепятственное. Его везде сопровождали десять магов, так сказать «во избежание», и тактично предлагалось не посещать территории, контролируемые мятежными кланами. Кстати, такая избирательность была замечена заговорщиками, им стало ясно, что король что-то знает. Это не остановило их, лишь заставило действовать быстрее. Еще дракона не пускали в священную рощу, но поначалу он туда и не рвался. Однако буквально на днях Лаурину передали просьбу дракона о посещении этого места, что поставило короля в затруднительное положение.

Взвесив все «за» и «против», Лаурин решил, что особого вреда не будет, к тому же его волновали причины интереса дракона к роще. Переформировав команду сопровождающих, он дал свое разрешение. В немалой степени этому поспособствовало согласие дракона сотрудничать с эльфами. Договориться об этом было непросто — в соответствии с общественным устройством драконов все важные для расы вопросы имеют право решать лишь те, кто входит в состав так называемого гнезда. Этот дракон не является представителем гнезда, но, как он сказал, лишь потому, что он познанник, то есть ученый. И всякие политические вопросы его интересуют в последнюю очередь.

Тем не менее он имеет большой авторитет среди драконов, и его слова будет достаточно, чтобы эльфы, если захотят, смогли беспрепятственно войти на территорию драконов. Их даже выслушают в гнезде. А дальше все зависит только от самих эльфов. Честно говоря, Лаурин пребывал в некотором замешательстве. Он решительно не представлял, какая выгода может быть от дружбы с драконами — слишком все неожиданно произошло. Никто никогда не рассматривал драконов ни как политическую сторону, ни как партнеров по бизнесу. Впрочем, вреда от этой дружбы точно не будет, к тому же сам факт, что только эльфы могут сотрудничать с драконами, многого стоит. А выгода со временем будет понятна.

— Что там?

— Он уже больше суток лежит неподвижно в центре священной рощи с закрытыми глазами и ни на что не реагирует. Даже на мясо, что приносят ему для еды.

— Хорошо, как только заметите какие-то изменения в его поведении, сразу сообщите, — задумчиво произнес король.

Остается надеяться, что это не болезнь, а нечто вроде медитации — последствия смерти дракона в эльфийском Лесу просто невозможно предсказать. Данный вопрос неожиданно сильно обеспокоил короля, и, отдав нужные распоряжения, спустя пару часов он в сопровождении телохранителей сам отправился к дракону.

Оставив сопровождающих невдалеке, Лаурин подошел к лежащему дракону. Тот лежал на животе, вытянув голову, и не шевелился.

— Кто бы сомневался, — пробормотал король, бросив короткий взгляд на Гору Бога. Немного постояв, он скинул плащ на землю и уселся на него рядом с драконом. В тишине прошло около получаса. Дракон по-прежнему не шевелился, а Лаурин размышлял о последних событиях, о жизни, о дальнейших планах…

— Я скоро уйду.

Лаурин встрепенулся от неожиданности. За последнее время дракон стал говорить очень понятно и почти без ошибок. Тем более на эльфийском языке, с которым раньше явно был не в ладах. Он поднялся и сел рядом с королем. Лежа говорить ему было явно неудобно — вибрирующий мешок на горле при этом прижимался к земле.

— Почему, Драххх? — Лаурин постарался как можно точнее выговорить имя дракона, но сходство было лишь отдаленным. Впрочем, Драххх не возражал против такого произношения.

— Мы, драконы, считаем, что нас создал большой Небесный Дракон. Я долго искал… подтверждения? Да. — Драххх глянул одним глазом на эльфа. — Пришел сюда, решил, что нашел гнездо Небесного Дракона. — Он замолчал.

— Почему? — Лаурин о чем-то стал догадываться.

— Там, — дракон вытянул голову в сторону Горы, — лежит яйцо дракона. Так я подумал. Большое. Я решил, может, это выводок Небесного Дракона? Но я ошибся. Яйцо пустое. И не настоящее.

— Не настоящее?

Драххх наклонил голову, словно пребывал в затруднении, потом ответил:

— Не живое. Не для рождения дракона.

— Искусственное?

Помолчав немного, как бы вслушиваясь в это слово, дракон покивал:

— Да. И этот Небесный Дракон, если это он, не был драконом.

— А кем же тогда? — Лаурин жадно впитывал информацию. А вдруг Драххх видит саму суть явления?

— Человек, эльф, гном, демон… Кто-то. Или все. А эта вода, — дракон повернул голову в сторону журчащего неподалеку ручейка, — дает вам жизнь. Для меня — просто вода.

— И все-таки откуда такие выводы?

Дракон встал, переступил ногами и снова сел:

— Я умею слышать мир. Здесь сильнее. Знание приходит ко мне.

— Странно, — пробормотал Лаурин. — Я вроде тоже умею пользоваться астралом, но такой информации не нашел.

— Нет, — помотал головой Драххх, — не астрал. Астрал потом. Помойка. Неправильное использование. Я слышу не астрал. Сложнее. Сложнее понимать, но там все правда. Только надо уметь слушать. Здесь, — он посмотрел на Гору Бога, — недавно был шум. Отсюда вышел… я думал, Небесный Дракон, но нет. Тот… Или сын того. Кто-то, как вы.

— Хм… — Лаурин потер лоб. — Ты уверен, что он вышел из Горы, а не проник сюда из наших земель?

— Да. Такое уже бывало, только наоборот. Уходили гномы, эльфы, демоны, даже драконы.

— В смысле «уходили»? Пропадали?

— Да, пропадали, и тоже похожий шум был, в других местах. Мне рассказывал отец, ему его отец, тоже познанники.

— Что-то я не припомню таких пропаж, — буркнул Лаурин.

— Было. Но редко. Сейчас наоборот — пришел. Кажется, он ушел. Я слышу малый шум там, — Драххх кивнул куда-то в сторону, — пойду смотреть. Может, встречу его. Или это его сын… Хочу спросить, был ли Небесный Дракон. А может, он и есть Небесный Дракон? Хочу спросить, зачем он нас создал.

— Ну что ж, — тихо проговорил Лаурин, — желаю тебе удачи. Если встретишь его, спроси тогда, зачем он и нас, эльфов, создал. И приходи в гости. Я подготовлю для тебя место, где ты сможешь поохотиться на жирных лесных оленей.

Драххх наклонил голову и долго молчал. Потом наконец ответил:

— Я спрошу. — Затем выковырнул из земли круглый камень размером с ладонь и дыхнул на него. Камень засветился изумрудным светом, периодически тускнеющим и снова разгорающимся. — Это тебе. С ним можешь ходить к нам, драконам. Не тронут. Не потеряй.

Лаурин встал и слегка поклонился:

— Благодарю, Драххх. Когда собираешься покинуть нас?

— Завтра.

— Я дам сопровождение.

— Зачем?

— Насколько я понял, твой путь лежит в земли гномов, а у меня с ними хорошие отношения. Меньше будет проблем в пути, да и гномы выслушают тебя без проволочек.

Драххх прикрыл глаза, затем кивнул:

— Хорошо. Еще одно.