Владимир Поселягин - Аномалия. Первый фронт. Второй фронт. Третий фронт (сборник)
Может, я рассказываю и сумбурно, перескакивая с одного на другое. Но мне так проще.
Так вот, когда я в свое первое путешествие поднялся на вершину, что вместе с обратной дорогой заняло у меня весь световой день, то увидел впереди безбрежный океан, по бокам пустую береговую линию с белым уже привычным песком, а сзади на много километров вокруг дышащие жизнью джунгли. Насколько они тянулись, мне не было видно, может, даже на сотни километров. Единственная проплешина среди джунглей – это та самая вершина, на которой я стоял. За все время путешествий я трижды находил источники пресной воды, но только один – тот, первый – идеально подходил для лагеря. Был еще один, но мне его вода не понравилась.
Когда я возвращался, то решил пройти мимо того места, где обнаружил мертвую кошку. Как я и надеялся, костяк был гол и никого из хищников рядом не было, зато среди костей я обнаружил обломанный кончик сабли. Теперь понятно, с кем воевал тот моряк. Вот из этого обломка я и сделал новую зазубренную и наточенную острогу с крепким древком. Котята интереса к костяку не проявили.
В общем, я за эти три месяца окреп, потерял лишний подкожный жир, накопленный за зиму, и стал более сухим и поджарым. Про бронзовый загар, думаю, не стоит даже говорить, раз я постоянно хожу в одних только запасных кальсонах да в кепи. Одежду и обувь надеваю, только когда ухожу в джунгли, а так они особо и не нужны. Теперь я считал, что шансы выжить у меня в этих местах поднялись с тридцати процентов до семидесяти. Я теперь с улыбкой вспоминал, как пытался выжить, со стороны напоминая котенка с еще закрытыми глазами. Даже огонь со временем научился добывать, когда зажигалка сдохла.
Наконец детишки прекратили резвиться и поднимать в воздух кучу песка и, вывалив языки, развалились в тени деревьев.
– Так, время обеда. Налетай, подешевело, – встряхнувшись от воспоминаний, сказал я и направился к висящему на веревках вяленому змеиному мясу, которое котята так любили. Не мое, а их личное слабосоленое, для меня слишком пресное. После еды я попивал чай из самодельной кружки с диким медом вприкуску, а котята вылизывались, и только вторая кошечка, властная и признанный лидер кошачьего царства, которую я, естественно, назвал Багирой, вальяжно направилась к ручью попить воды. Именно в этот момент я расслышал далёкий грохот, от которого у всех трех котят встала дыбом шерсть, и они насторожились. Помнили гром и грохот во время последней бури.
– Что за хрень?! – вскочил я с плетеного стула и замер, прислушиваясь. – Готов на что угодно поспорить, что это пушки палят.
Через секунду я начал действовать. Поставив кружку на плетеный столик, рванул к вещам. Так как я собирался через неделю покинуть лагерь и двигаться по берегу на юг в поисках людей, то часть вещей уже была собрана. Осталось только покидать их на волокушу. Когда сбор уже был закончен, я замер. А на хрена мне самому собираться? Нужно ведь только посмотреть, ведь явно стреляют за тем мысом у вершины, если бы дальше, то шум прибоя заглушил, тут же нет, хоть и не четко, но выстрелы различимы. Вернее, даже залпы.
Убрав волокушу в джунгли и замаскировав ее, я осмотрел лагерь. Со стороны он теперь выглядел как куча веток и листвы, и, придерживая один баул, что взял с собой, и висевшую на плече флягу, я пересек ручей. На этой стороне переоделся в камуфляж и берцы, после чего рванул к вершине. Котята, весело подпрыгивая и отряхиваясь от воды, бежали рядом.
Дорога это была не раз хоженная и изученная, поэтому, держа наготове острогу, я бежал сперва по пляжу, потом по джунглям и только на середине подъема «сдох», дыхалки не хватило. А ведь те же три месяца назад я бы и четверть этого расстояния не пробежал, да что там говорить, я бы еще на пляже умер.
Багира и Кира по пути пропали, но я знал, что они где-то недалеко, а вот Ромео шел рядом, как привязанный. Грохот выстрелов, который по приближении был слышен все четче и четче, стих, что навевало нехорошие мысли. Кто там воюет? Пираты? Кто победил?
Когда я оказался на вершине, то, оставив баул на подступах, где перебежками, где ползком достиг возвышенности и, выглянув, сразу увидел источники прошлого шума. При первом же взгляде я похвалил себя, что не вылез и не стал орать от радости, что нашел людей.
На скалах у берега сидел небольшой корабль с английским флагом, до него, конечно, с километр было, но цвета на флаге я рассмотрел, на зрение не жалуюсь. У корабля с того борта, который я видел, было шесть пушечных портов. А вот второй корабль, похожий на большую фелюгу с косыми парусами, что стоял на якоре буквально в ста метрах от первого, был пиратом, причем мусульманским. Большая часть людей на нем были в тюрбанах и белых шароварах. Между кораблями курсировали лодки. На фелюгу груженые, обратно пустые. Были и пленные, я видел цепь связанных людей, сидящих на палубе фелюги.
– Еще и работорговлей промышляют, уроды, – пробормотал я, наблюдая, как перевозят женщин в одной из лодок.
В это время пираты, закончив с трюмом, стали кантовать пушки, готовясь их по одной грузить в лодки. В общем, очищался корабль до последнего гвоздя.
В течение следующих четырех часов я неотрывно наблюдал за действиями пиратов. Шум прибоя глушил крики и команды, поэтому о чем они общаются, можно было только предполагать. В принципе я бы и так их не понял.
Вдруг я заметил у одной из скал, торчащих на мелководье, светлое пятно, которое не сразу бросилось в глаза, так как я не смотрел за этим сектором, пока оно, то есть пятно, не пошевелилось.
Теперь я уже наблюдал за ним. Без сомнений, это был один из британцев. То ли пассажир, то ли член экипажа, который догадался и осмелился нырнуть в воду. Я был в курсе, что не все моряки в эти времена умели плавать.
– О, да ты там не один, – пробормотал я.
В это время сзади подошел Ромео и, как будто ничего не происходит, длинно зевнул, высунув язык, и лег рядом.
– Что, проглот, наелся? Перышко с морды убери. Опять попугаев гонял? Где сестры?.. Когда же ты по-человечески-то заговоришь?.. Хм, что-то у меня тоже живот подводит, а не подкрепиться ли нам? А?
Осторожно задом сползая в низину, я обнаружил у баула спящих кошек, проснувшихся при моем появлении. Налив им в миску теплой воды из фляги, я подхватил кружку с чаем – у меня был свой «термос», – несколько полосок вяленого змеиного мяса, пару жирных вяленых рыбешек и вернулся на пункт наблюдения, пока котята грызли свои доли… Было бы холодное пиво, так вообще кайф. Надо будет продумать процесс брожения и найти замену хмелю. Вдруг получится сделать пиво?
Поправив на голове сбившееся от ползаний кепи, я отрезал ножом маленькие кусочки соленого мяса и после тщательного пережевывания запивал их холодным чаем, одновременно наблюдая за драмой, разыгравшейся передо мной.
К вечеру, за два часа до заката, пираты наконец подняли якорь и начали отходить. Я-то надеялся, что они оставят остов корабля в покое, но я ошибался. Вот на корабле, севшем на скалы, появился дымок, потом открытое пламя. Через пару секунд от него отвалила маленькая лодка и на веслах поспешила за фелюгой. В лодке было трое пиратов.
– Ну и сволочи же! – с чувством пробормотал я.
Мне осталось только наблюдать, как огонь пожирает то, до чего не смогла добраться вода, да изредка бросать взгляды вслед удаляющейся фелюге и зашевелившимся морякам. Они стали медленно двигаться по мелководью к пляжу. Причем странно медленно, я бы уже давно выбрался, благо купался и рыбачил в этих водах постоянно, даже с акулой один раз пришлось встретиться. Встреча прошла в доброжелательной обстановке. Она на меня не посмотрела, а я смог только через пять минут отцепить сведенные судорогами пальцы от камня, за которым прятался.
Наконец фелюга уменьшилась в размерах – я знал, куда она пошла, несмотря на близкую ночь. Там дальше по берегу километрах в двенадцати будет прекрасная лагуна, отличное место для стоянки корабля. К тому же там была пресная вода. Я бы перебрался туда, но в то время, когда обнаружил ее, еще был не готов. Да и акул там было гораздо больше, чем встречалось возле моего лагеря.
– Ну что, кошаки, пошли знакомиться? Вряд ли мы успеем спуститься до темноты, но бросать людей на ночь в диких местах тоже не правильно.
По известной нам тропинке мы за сорок минут спустились в джунгли и по уже заросшему с прошлого раза проходу прорубились на пляж.
Когда я осторожно выглянул, то в четырехстах метрах уже в сгущающейся темени заметил двух человек у кромки прибоя. Один из них был здоровый на вид, а вот у второго, худощавого, явно были какие-то проблемы. Первый его поддерживал, фактически нес.
Выйдя на открытую местность, я крикнул и замахал руками испуганно дернувшимся морякам.
Когда они сообразили, что я один, я уже приблизился к ним метров на двести.
Через минуту я подошел ближе. Это действительно были моряки, один явно офицер, судя по эполету на сюртуке, другой в матросском одеянии.
