Кровные братья - Константин Петрович Черников
- Верно говоришь, друже, - решительно тряхнул головой юный князь, - Не хватало ещё, чтоб ратники узнали.
- Вот и славно, княже! – Брячеслав обернулся к дружинникам, - Ну-ка, други, загружаемся в ладьи. Живо на вёсла.
Расселись в двух ладьях. В первой – сам князь со своими дружинниками, а во второй разместили содержимое обоза и слуг. Лошадей оставили на сохранение у венетов до обратного пути. В Солёном Городище планировали взять других.
Мерно рассекая речную гладь взмахами вёсел, ладьи, словно ярко расписанные лебеди, понеслись вниз по течению реки, навстречу долгожданному Солёному Городищу, где князя и его небольшую дружину ждал ужин и ночлег.
Люди с интересом рассматривали незнакомые живописные берега, неторопливо проплывавшие перед их глазами. Леса остались позади, уступив место широкой степи, застеленной густым травяным ковром. Стояла ясная погода и всё было видно на много вёрст вокруг.
- Это ещё кто? Глянь-ка, воевода, - крикнул один из ратников, вглядываясь в прибрежную даль.
Брячеслав посмотрел в указанном направлении. Большая группа всадников догоняла ладьи, скача галопом вдоль берега.
- Иноземцы какие-то, - сказал кто-то из дружинников, - Я таких раньше не видывал.
- Да, никак это – сунеи, - удивился Брячеслав, прикрывая ладонью глаза от слепящего Солнца, - Так и есть. Откуда они здесь?
- Эй на ладьях! – громко крикнул один из всадников по-склавински, - Давай к берегу. С грамотой мы для князя Грирога!
Один из всадников развернул стяг. Его полотнище затрепетало на ветру.
- Да это же стяг моего брата Яррилы! – воскликнул князь, - От него грамота, - Эй, кормщик, правь к берегу.
- Погоди, княже, - тронул его за руку Брячеслав, - Я пока не вижу ни самого князя Яррилу, ни бояр его, ни даже кметов? Тут пока одни только сунеи. Странно это. Может лучше пусть до Городища поскачут, там грамоту и передадут. Так надёжнее будет.
- Да ты что, Брячеслав? Стяг моего брата не признал? А сунеи у него давно на службе.
- Стяг то я признал, княже. Да вот брата твоего нигде не вижу. Одни наёмники. А стяг мало ли где достать можно. Не нравится мне это, - в голосе воеводы послышалось явное беспокойство.
С берега, словно поняв сомнения князя, снова закричали:
- Князь Григор! Брат твой грамоту срочную шлёт. Вести зело важные. Не ходи в Святоград – погибель тебя там ждёт.
- Какая такая погибель?! – воскликнул князь с нескрываемым удивлением.
- Севолод брата твоего Бурислава убил, ты следующим можешь стать, - кричали с берега, - Прочти грамоту князя Яррилы, коль тебе жизнь дорога.
- Что?! Как убил!? Быть
