Владимир Ильин - Напряжение растет

— Отправишься к Самойловым.

— Я как раз хотел поговорить, — чуть воспрянул Руслан, принимая папку и не глядя размещая возле двери.

— Первый лист выучи, — проигнорировал князь, чуть отвернувшись в другую сторону. — Там очень красивый и убедительный текст, изложишь его Самойлову Мише наедине.

— Но…

— От себя ничего не добавляй, слова подобраны очень удачно.

— Ваше сиятельство…

— Думаю, Миша даже будет счастлив, что отделался так легко.

— Ваше сиятельство!

— Жизнь детей ценнее денег и свободы.

— Дядь Жень…

— Что? — повернулся к нему князь, сохраняя равнодушие на лице.

— Я прошу… Не для себя прошу. Прости их, — с жаром обратился к нему Руслан.

— В своем ли ты рассудке? — Приподнял бровь Евгений Александрович Шуйский, князь и владелец окрестных земель и городов на сотню километров вокруг.

— Так будет лучше для клана, — твердо произнес племянник.

— Для клана будет лучше, если у него появится уникальный слуга, — не согласился князь.

— Ради чего? Артефакты? Но он итак делает их для нас! — За плату. — поджал губы князь и растолковал, как маленькому. — А будет — бесплатно, всегда и только нам. Разница понятна?

— Выгода действительно кажется очевидной, — заторопился Руслан, краем глаза отметив столбик километража на трассе — до аэропорта оставалось немного. — Но только на первый взгляд!

— Слушаю, — князь изобразил слабую заинтересованность.

— Подневольные мастера никогда не стараются в полную силу.

— У нас есть, чем надавить.

— Я не говорю про сроки, — дернул рукой Руслан. — Не говорю про качество! Я уверен, Михаил всегда будет делать все идеально! Но шедевров от него мы не дождемся никогда! Да, мы не будем тратить деньги, но разве мы бедны? Что нам эти бумажки?!

— Ты их сначала заработай, — проворчали в ответ.

— Дядя, он все равно потратит их у нас! Если ему тут будет хорошо, он никогда не уедет, а значит деньги, которые мы возьмем для оплаты в нашем банке, он положит обратно в наш банк, изредка забирая, чтобы купить что-нибудь у нас же. Да это же то же самое, что бесплатно, дядя! Так зачем его ломать…

— Да затем, что за самозванство в мое время рубили голову! — Гаркнул князь, заставив вздрогнуть задремавшую было секретаря. — Подделка подписи — это не то, за что можно прощать. И не говори мне про возраст чада. Все повинны в делах своих, а за отроков повинен отец!

— Ваше сиятельство, в произошедшем есть и моя вина, — похолодел голосом Руслан, нарочито выпрямившись и посмотрев прямо перед собой.

— Не сиятельствуй мне тут! Есть на тебе вина, да. Полгода эта флешка у всех на виду болталась! Полгода! А если бы ее украли? А если бы ей подписали что-то пострашнее вызова на соревнования? Объявили войну, например?! А?! — Взъярился князь.

Скверная ситуация. Не все решения в школе мог издавать директор — был целый комплекс рядом со школой, маскирующийся под заводскую территорию. И работали там совершенно иные педагоги, для которых не существовало другого имени под документом, кроме княжеского — именно ему они клялись в верности и только он им мог приказывать. Но владетель земель так же не мог тратить свое время на пустяки, хватало вопросов гораздо более серьезных. Поэтому в качестве альтернативы в школьном сейфе появилась электронная подпись — ее было вполне достаточно для контроля над излишне гордыми, чванливыми, но слишком ценными специалистами. И если бы ее в один прекрасный момент попросту не забыли, оставив подсоединенной с тыльной стороны системного блока, да так и оставили на целые летние каникулы — ведь она просто была не нужна, ее никто не искал…

— Так может, хорошо, что… — осторожно озвучил Руслан.

— Очень хорошо! — Рубанул рукой князь. — Будет у нас свой артефактор теперь.

— Средний артефактор…

— У других и такого нет.

— …дети которого будут нас ненавидеть. Нам это нужно? — Упрямо сказал Руслан Артемьевич, глядя старшему родичу в глаза. — Нам нужно, чтобы отец разочаровался в сыне? А дети — в брате? Нам нужно, чтобы Федор Самойлов ушел в другой род, движимый злостью на нас? Зачем нам менять друзей на слуг?

— Они нам не друзья! И вряд ли ими станут! Все, молчи. Хорошо, — протер ладонью глаза князь и мельком глянул на часы. — Что ты предлагаешь? Простить?

— Простить, полностью, — категорично произнес Руслан. — Объяснить все последствия поступка, но простить.

— Ерунда, — фыркнул князь. — Зачем?

— Затем, что я взял Максима в свое обучение, — твердо продолжил Руслан. — Когда он вырастет…

— Будет еще один «учитель». Который может уйти своей дорогой, и все твои усилия уйдут вместе с ним, — перебил князь, поправляя одежду, завидев въезд в аэропорт.

— Когда он вырастет, у НАС будет еще один «учитель», - повторил за старшим он. — Увешанный от головы до пят артефактами производства своего отца и брата. Бесплатными, как ты любишь.

— Ну, ты хватанул… — Замер на секунду князь.

— Он их родич, — надавил голосом Руслан. — Они никогда не позволят ему умереть. Но он приемный, и ему будет позволено самому решать свою судьбу. В том числе, с кем дружить.

— Вот именно, что приемный! Чужая кровь! Я вообще полагаю, что от него откажутся, заслышав наши требования.

— У ребенка сегодня на руке было «Кольцо Хрофта». Чужим такого не дадут.

— А мне он его отказался делать, — невольно присвистнул князь, припомнив переговоры месячной давности и предложенную мастеру сумму.

— Что еще он откажется делать нашему роду, но сделает ради сына? — Чуть улыбнулся Руслан. — Я только еще одно забыл сказать — у парня ранг будет чуть выше «учителя». Совсем немного, — показал он пальцами крохотное расстояние. — Может быть, нам все же нужен такой друг? Или ты предпочтешь озлобленного сына слуги?

Машина остановилась, но князь не торопился с завершением беседы, глубоко задумавшись.

— Допустим… — буркнул он, разглядывая взлетную полосу. — Ты точно сможешь сделать так, чтобы он вошел в наш род?

— Для этого нужна будет признательность, а не уговоры. Для начала, за прощение…

— Я задал вопрос.

— Ваше сиятельство, я приложу к этому все усилия. Ваше сиятельство, есть кое-что, что может мне в этом сильно помочь.

— Ну? — Приподнял князь бровь.

— Светлана. Она сможет помочь в обучении и удержать от новых… г-хм… шалостей.

— У нее другой профиль, — отмахнулся он. — К тому же, ее влияние вне учебы…

— Светлана отправится в восьмой класс, — словно в холодную воду, решительно бухнул Руслан.

Рядом закашлялась секретарша.