Звездная дипломатия: игра без правил - Максим Маринин
До самого утра пили вино поднимая тосты за спасение, за успех миссии, за несокрушимость военного флота.
А к обеду следующего дня за высадившимися на планете прибыл десантный бот… Транспорт «Королевы» забрал пост с «Аладдина» и добрался до энтарского крейсера раньше.
— Добро пожаловать на борт «Амси Энагар», уважаемые члены посольства. Вам предоставят самые комфортные каюты. Лучшие из тех, что можно найти на военном корабле, — капитан был сама любезность, — Рад, что хальварианцам не удалась их подлая провокация, и вы выжили.
Шиаза, которая теперь, судя по блаженству на лице, наслаждалась привычной легкостью искусственной гравитации и отсутствием скафандра, на реплику капитана нахмурилась и недоверчиво усмехнулась.
— Хальварианцы? С чего вы взяли что это их рук дело?
— Мне передали записи с «Аладдина», а дестроер из нашего сопровождения сейчас изучает обломки вашего представительского судна. Требуется конечно дополнительная экспертиза, но пока все подтверждает версию с хальваратской агрессией. Не беспокойтесь уважаемая гранд-посол. Флот тщательно изучит все улики, и виновным не избежать наказания. Мы найдем рейдер нападающий на гражданские суда. Здесь, у обнаруженной базы контрабандистов останется засада, а в соседние звездные системы уже прыгнули поисковые группы.
Беседуя, чтобы гости лучше ориентировались, капитан проводил экскурсию по своему кораблю, Он специально повел их кружным путем, через мостик, столовую и кают-компанию.
— Вообще-то, капитан, я летела сюда не наказывать Хальварат, а помогать вам заключить с ним мир.
— Мир — дело политиков и дипломатов, — парировал капитан, — а наше дело — обнаружить и уничтожить прорвавшийся в наше пространство хальваратский рейдер.
— Мир дело всех, — не согласилась Шиаза, — разве не ради мира вы воюете?
— Задача армии и военного флота защищать государство от внешних угроз. Вражеский корабль в нашем тылу представляет угрозу судоходству и торговле. Мы должны этому воспрепятствовать.
— А вы не думаете, что нападение на суда совершил Народ Шур? — с лукавством глядя на капитана, спросил Майро, десница гранд посла Калисты, — Ведь всем доподлинно известно, что Джабарский Эмарат активно с ними торгует. Любые хальваратские технологии через джабарцев могли оказаться в руках этих пиратов.
— Определенно не их почерк, — отрицательно покачал головой капитан, — У Шур все заточено под грабеж. Они бы с «Аладдина» все до винтика растащили, и «Королеву» не стали бы превращать в обломки. Это точно не они.
Майро удовлетворенно кивнул.
Доведя гостей до каюты, капитан было начал витиеватую церемонию прощания, желая отдыха и приятного времяпровождения в перелете, но его остановил Джон.
— Итак, капитан миссию нужно как можно скорее доставить на Мессье 33, где пройдут переговоры. Мы и так задержались в пути.
В тоне Джона чувствовалась не только усталость последних дней, но и решимость довести миссию до конца.
— Уважаемый господин посол, боюсь я не в силах выполнить ваш приказ. Во первых потому что вход военного крейсера в космическое пространство нейтрального государства означает объявление войны. Вы же дипломат и должны это понимать. А во вторых… — капитан ненадолго замолчал, глядя послу в глаза, — во вторых после резни устроенной религиозными фанатиками хальварата, о переговорах не может быть и речи.
— Это не вам решать, капитан, — Джон твердо отвечая взглядом на взгляд. — у меня широкие полномочия и вы обязаны оказывать нам любую поддержку.
— Ваши полномочия не распространяются на управление войсками. На этом корабле приказываю только я. И мы летим на нашу базу.
* * *Перелет занял ровно неделю. Экипаж крейсера, следуя приказу своего командира, старался не попадаться на глаза и всячески угождать. Гостям в полное распоряжение предоставили кают компанию, выделили, как заметил полковник, трехкратный объем времени в столовой. Делегацию старались баловать приготовленной вручную едой, хоть обычно военные ели полуфабрикаты приготовленные с помощью пищевых автоматов. Каюты гражданским тоже достались офицерские. Лучшие что есть. Джон сам видел, как капитан со своими офицерами ютится в каютах рядового экипажа. А тот в свою очередь потеснился и люди спят даже на полу.
В то же время члены делегации не знали чем себя занять, а в флотской униформе без знаков различия, кроме полковника, только Шиаза ощущала себя также комфортно, как и в вечернем платье. Удивительная женщина.
Доставлял хлопот и постоянно ноющий Алистер, сетующий на убогость обстановки и неподобающее его «высокому» рангу сотрудника посольства неказистое обращение со стороны команды крейсера.
Товарищи по несчастью — члены экипажа «Королевы» отдалились, и держались особняком, как от делегации так и от военных. Зато гвардейцы из охраны посольства чувствовали себя на корабле, как дома. Неудивительно, ведь большинство из них ветераны космической пехоты.
Когда капитан сообщил что они на месте, Джон вздохнул с облегчением. Военные корабли точно не для него. Хоть до сих пор неизвестно, что их ждет на военной базе, но смена обстановки все-таки лучше, чем надоевший тяжелый крейсер.
Судя по тому, как впился глазами в иллюминатор десантного бота полковник, то и ему хотелось побыстрее ступить на твердую землю. Как сказали послу, хоть спутник газового гиганта и непригоден для жизни, но его естественная гравитация в ноль целых восемь десятых Же в совокупности с построенной на нем базой-форпостом, занимающем как минимум тридцать гектаров, обещали возможность немного передохнуть от злоключений и почувствовать себя как на Энтаре. Посол не верил, что затерянная в космосе безымянная луна может хоть как-то походить на родную планету, но все-таки назрела необходимость смены обстановки.
Дипломатов вышел встречать сам контр-адмирал Элдридж, командующий двенадцатым форпостом Военного Звездного Флота Энтара (ВЗФЭ). Высокий, полный человек, лет сорока пяти. Внешне он не походил на офицера такого высокого ранга. Не чувствовалось в нем присущей военным выправки. Мужчина светски рассыпался в любезностях, взволнованно вытирая носовым платком пот со своей блестящей лысины. В этот момент на нем лежала огромная ответственность, и он пока еще не до конца осознавал, готов ли он для роли такого глобального масштаба.
О прибытии делегации предупредили за пару энтарских суток и Элдридж не успел как следует приготовиться к
