Максим Резниченко - Человек из прошлого
– Не вздумайте открывать двери, – приказал им. – Замерзнете за минуту.
Я не лгал, потому что точно знал, что за бортом сейчас было достаточно холодно, чтобы очень быстро замерзнуть насмерть.
Как оказалось, шаровая молния вовсе не двигалась к нам. Электрический шар просто увеличивался в объеме, но делал это так быстро, что создавалась иллюзия, будто он движется и летит на нас. Очень интересно. В самом деле, любопытный способ, чтобы взять на вооружение. Однако до границ шара осталось уже очень мало, чтобы любоваться и изучать его. Я начал плести, и электричество, так щедро разлитое в воздухе, стремительно ушло в землю. Гигантская шаровая молния на мгновение прекратила свой рост, какой-то миг еще сохраняла размеры, а потом стремительно съежилась и уменьшилась. За десяток секунд от нее не осталось ни следа.
Парень с девушкой сдавлено охнули, глядя во все глаза через стекло.
– Сядьте, – сказал им. – Обзор загораживаете.
При звуках моего голоса они вздрогнули, обернулись, почему-то вдруг выкатили глаза и попятились назад, упали в свои кресла. Я не обратил на них внимания и продолжил работать. Бушующий ветер, который больше напоминал ураган, стих, но оставил в воздухе кипящие клубы пыли. Повинуясь моей воле, воздух напитался влагой, и потяжелевшая в морозном воздухе пыль быстро опустилась на землю. С каждой секундой становилось все светлее. Воздух снаружи потеплел, а степь вокруг, белая от изморози, на глазах темнела, когда сначала робко, а потом все увереннее, сквозь редеющие тучи пробился солнечный свет. К моему удивлению, дорога осталась девственно чиста: на ней не было ни пыли, ни талой воды. Удивительно! Как бы то ни было, но за несколько минут пейзаж за окном стал таким же, как до бури. Тучи окончательно растворились в бездонной синеве, а ясное солнце светило как ни в чем не бывало. Все, я закончил.
Неподвижно замершие в своих креслах парень с девушкой одновременно вздрогнули, когда с легким шипением в борту появилось отверстие выхода. Это я, нажав на сенсор, собрался выйти на свежий воздух. Лица моих попутчиков застыли каменными масками, и только их глаза следили за каждым моим движением.
– Ты куда? – выдавила Софи.
– Покурить, – показал ей сигарету, что держал в пальцах, и перешагнул через порог, ступив на еще влажную траву обочины.
На самом деле, я хотел поближе взглянуть на то, что осталось от ярко-зеленой машины, в которую ударила молния. Натянул шляпу на глаза и закурил. Осмотрелся, выпустил изо рта дым и обошел наш экипаж сзади. С едва слышным гулом он поднялся в воздух и завис в метре над землей. Я не беспокоился, что мои невольные спутники решат уехать без меня. Может быть, так будет лучше для всех. К тому же, у меня не было ни малейшего желания объясняться с ними, ведь они совсем не дураки, чтобы не понять, что усмирение бури – моих рук дело. Жаль, конечно, будет уходить отсюда, толком не разобравшись в этом удивительно реальном сне. Но тут уж ничего не поделаешь. Идти пешком на неведомую базу не было ни времени, ни желания.
Но я ошибся, и машина не спешила уезжать. Мало того, я услышал, как из нее на землю по очереди выпрыгнули ребята. Значит, вопросов избежать не получится.
Не оборачиваясь к ним, я перешел дорогу и направился к бесформенной груде металла, которая ничем не напоминала бывший некогда транспорт. Замер на обочине недалеко от него. Мда… Если это и было когда-то машиной, то сейчас я бы ни за что об этом не догадался, если бы своими глазами ее не видел, когда та была еще цела. Обернулся на шум шагов. Саймон и Софи остановились неподалеку, почему-то не решаясь подойти ближе.
– Не осталось ни одного заземления, – зачем-то сказал мне парень, имея в виду раскладывающиеся громоотводы, которые они отстрелили перед бурей.
Я ничего не ответил, вернувшись к изучению уничтоженной машины. Собственно, изучать тут было нечего – от транспорта осталась груда оплавленного, почерневшего металла. Люди, конечно, не пострадали – они проснулись в самый последний момент и избежали страшной смерти. Легонько коснулся носком ботинка обгоревшего остова, и нога, не встретив никакого сопротивления, едва не провалилась. Ничего себе! Я впервые видел, чтобы металл, или из чего была сделана машина, прогорел до такой степени. Запоздало испугался от мысли о том, что было бы, если такой вот разряд попал в наш транспорт. Да уж… Мне пришло на ум, что обычная молния не способна на такое. Тогда что? Что смогло так качественно прожечь металл? Плазма? Вполне может быть. Почему бы и нет? Очень интересно… Это шаровая молния была самым обычным электрическим разрядом, который я успешно уничтожил, заставив уйти в землю. Когда проснусь, обязательно нужно заняться изучением и плазмы и способов ее контроля. Мысли спотыкнулись, когда я вспомнил, что меня ждет этой ночью, что мне предсказала Видящая.
Сделал последнюю затяжку и швырнул окурок в груду изуродованного металла. Обернулся к ребятам, которые так и стояли за спиной. Они глядели на сгоревший остов со смесью страха и удивления. Ни Саймон, ни Софи не спешили заводить разговор.
– Буря всегда так лютует? – нарушил я молчание.
– Нет, – ответила девушка, глянув на меня своими голубыми глазами. – Я еще не видела, чтобы так сильно. Редко, когда страдают люди. Нет, такого раньше не было, или я об этом не слышала. Если молнии бьют в машину, то сгорает вся электроника. Мы поэтому пользуемся заземлением. Люди вообще гибнут не часто…
– Обычно мы отстреливаем два, максимум три громоотвода, – вставил Саймон.
– Но нас не спасло бы и четыре… Их и не осталось – все сгорели. Я такого и не помню даже…
– Все когда-нибудь происходит в первый раз, – философски заметил я и пожал плечами.
Софи среагировала на мою реплику чересчур эмоционально. Она порывалась что-то сказать мне, но парень схватил ее за руку, и девушка проглотила резкие слова. Это не ускользнуло от моего внимания, и я обратился к ним:
– Думаю, вам стоит двигаться дальше, – не хватало мне еще выяснять отношения.
– А ты? – удивился Саймон.
– Что я?
– Как ты будешь добираться до базы? – уточнил он, а Софи в раздражении сжала губы.
– Как-нибудь доберусь, – ответил уклончиво.
– До базы еще восемь миль! – воскликнул он.
– Ничего страшного.
– Что ты его уговариваешь? – резко бросила девушка. – Не видишь, он нам просто врет!
Я проигнорировал этот агрессивный выпад с ее стороны, а Саймон, что удивительно, посмотрел на меня виновато.
– Конечно, ты можешь отказаться от нашей помощи, – произнес он, – и мы не будем настаивать… Но от себя и от Софи я хочу поблагодарить тебя.
Недовольно хмурясь, девушка смотрела в сторону, а я деланно удивился:
– За что поблагодарить?
– За то, что спас нас.
Чего и следовало ожидать. Уйти прямо сейчас?
– Ты ошибаешься, – сделал я последнюю попытку.
– Все равно. Спасибо тебе, – гнул свое Саймон.
Пусть так и будет.
– Не стоит благодарности, – вздохнул я, а Софи вдруг вскинула голову, но снова слова замерли у нее на языке, и девушка поспешила отвернуться.
– В знак благодарности за спасение моей жизни, – непонятно сказал парень, – прими, пожалуйста, от меня…
Я с интересом наблюдал, как он потянулся к шее, просунул руку под майку и под моим ошарашенным взглядом явил на свет ожерелье из десятка табичей. Парень повернулся к Софи.
– Помоги, – попросил он ее.
Девушка секунду колебалась, но потом расстегнула застежку металлической цепочки, на которой висели табичи. Я еще успел рассмотреть, что почти все они были одинаковыми, и только два или три из них отличались по форме и цвету. Софи передала ожерелье парню, и тот стянул с цепочки один из одинаковых табичей. Девушка снова застегнула ожерелье у него на шее.
– Вот, – Саймон протянул мне руку, на раскрытой ладони которой лежал янтарный табич круглой формы. – Прими от меня в знак благодарности. Отныне в любое время дня и ночи ты можешь постучаться в мой дом и получить от меня или моих родных помощь, если таковая тебе понадобится.
Глава 3
Я машинально принял его дар и также машинально высвободил из-под рубашки свое ожерелье, не сразу вспомнив, что у меня-то не цепочка с застежкой, а крепкая нить, которую нужно сначала развязать. Поэтому я спрятал янтарный табич в нагрудный карман и застегнул его на молнию.
А вот с Софи произошла разительная перемена. Она порывисто шагнула ко мне, подняла руку, но сразу ее отдернула, словно обжегшись. Девушка заглянула мне в глаза и тихо, но от этого не менее эмоционально спросила:
– Откуда у тебя это?
Я не мог ошибиться, потому что точно знал, даже не глядя, что она смотрела на табич, который больше двадцати лет назад мне подарила Соня.
– Откуда у тебя это? – девушка повторила свой вопрос, не отрывая от меня глаз.
– Это подарок, – сказал я правду, спокойно встретив ее взгляд.
