Алексей Евтушенко - Стража Реальности

– Тоже неплохо! – сказала она, неожиданно развеселившись. – Думаешь, тебя... вас мне бог послал?

– Можно на «ты», – разрешил я. – Хотя ещё не известно, кому кого он послал.

– Это ты к тому, что тебе идти некуда? – догадалась она. – Так не переживай. У меня переночуешь. А новый день сам подскажет, что делать.

– Спасибо, – кивнул я. – Не откажусь. Но и не обременю, не беспокойся.

– А я и не беспокоюсь. Отбеспокоилась уже на сегодня.

Тем временем тропинка кончилась, и мы вышли к жилым домам. На первый взгляд они мало отличались от тех, что стояли на этом же месте в моей реальности. Такие же бетонные панели, кирпич и стекло. Впрочем, ночью особо не разобрать. Да и незачем. Завтра будем разбираться. Если будет желание и возможность. Потому что, как всегда, не в домах дело, а в людях, которые эти дома населяют. Эти дома, этот город, эту страну и этот мир.

Марта жила на двенадцатом этаже в двадцатиэтажной «свечке», отдельно стоящей в глубине квартала. Стандартная однокомнатная квартира. Судя по всему, не её.

– Снимаешь? – поинтересовался я, оглядываясь в прихожей.

– Конечно, – подтвердила она. – На свою заработать трудно. Особенно в наше время.

Я чуть было не ляпнул, что, мол, работать вообще трудно, но вовремя удержал язык за зубами. Только морализаторства мне здесь и не хватало.

– Разувайся, раздевайся, не стесняйся. – Марта скинула туфли. – Есть хочешь?

– Нет, спасибо, не голоден.

– А выпить?

– Хм...

– Ясно. Значит, не откажешься. Иди на кухню, я скоро.

Что-то в ней было. Или это просто инстинкты срабатывают пополам с застарелыми комплексами? Оказать весомую услугу красивой, молодой и – чего греха таить! – весьма доступной женщине всегда приятнее, нежели какой-нибудь обрюзгшей домохозяйке в летах. А почему, собственно? Или мы не христиане? Впрочем, ясно, почему. В первом случае возникает подсознательная надежда на то, что последует определённого рода благодарность. Во втором же варианте хочется довольствоваться обычным «спасибо» и поскорее распрощаться. У меня вариант первый – вот я и пытаюсь ещё и разглядеть в Марте что-то особенное под привлекательной внешностью. Оригинальный природный ум. Или на худой конец добрую женскую душу. Потому как просто изящная фигурка, симпатичная мордашка и красивые ножки – это для нас, людей образованных и поживших, слишком обыденно и даже пошло...

Появление на кухне Марты прервало мои праздные размышления. Она успела переодеться, и теперь на ней был уютный домашний халат голубого цвета с капюшоном.

– А ты чего куртку не снимаешь? – поинтересовалась она, доставая из холодильника бутылку водки. – Боишься, что я твой огнестрел увижу? Так я и так знаю, что он у тебя есть. И слава богу, что есть. А то как бы ты меня выручил?

Так. Вот и второе новое слово. Огнестрел. Пистолет, значит. У нас тоже говорят «огнестрел», но чаще в значении «огнестрельное ранение». И гораздо реже в значении «огнестрельное оружие», – да и то в довольно узкой среде ролевиков и геймеров.

Что ж, огнестрел так огнестрел, спорить не буду. Кстати, о среде и ролях. С чего это я взял, что Марта проститутка? Потому что тот, с ножом, сказал, что они ей заплатили? А я взял и тут же поверил. Ну, то есть, может, и не поверил, но и возражать не стал. Ни внутри себя, ни снаружи. Хм, интересно у вас получается, господин Стражник – ничего о человеке не знаете, а готовы с чужих недобрых слов поверить о нём чему угодно. Нехорошо. Что-то я раньше за собой подобного не замечал. Старею, видать, – цинизма многовато стало. Нет, так не пойдёт, надо знать, с кем я собираюсь иметь дело. Пусть даже и на одну ночь.

Хозяйкой Марта оказалась неплохой и мигом соорудила к водке нехитрую закуску – в холодильнике у неё нашлась и квашеная капустка, и полукопчёная колбаса с сыром, и даже маринованные грибочки.

– Опята, – пояснила Марта, нарезая хлеб, – сама прошлой осенью собирала и мариновала.

– Здорово, – машинально похвалил я и взял в руки бутылку водки.

«Сибирская особая» значилось на этикетке. Тут же – весьма условная карта Сибири. Так... из лучших сортов пшеницы... ну, это понятно... тройная перегонка. Вот. Произведена и разлита в городе Бердске, СК (Сибирь Казачья).

Оп-па...

– Чего ты там интересного вычитал? – поинтересовалась Марта. – Отличная водка, можешь не сомневаться. Сибиряне умеют водку делать. И не только её. Неужели не пил раньше? Марка знаменитая.

– Не приходилось, – признался я и налил в рюмки ей и себе. – Правда, я не большой любитель водки. Предпочитаю коньяк. Или вино.

– Ну, извини. Чем богаты.

– Так уж и быть, – подмигнул я. – На первый раз прощается.

Мы засмеялись и чокнулись.

– За знакомство! – провозгласила Марта.

– Отличный тост, – согласился я.

Грибочки оказались необыкновенно вкусные. Впрочем, я давно не ел маринованных грибов домашнего приготовления.

– Слушай, Мартин, а чем ты занимаешься? – опередила меня Марта, когда мы выпили по второй за «скорую смерть врагов и долгую жизнь друзей».

Ну, на подобные вопросы ответы у меня давно заготовлены.

– А ты как думаешь? – загадочно и в то же время мужественно усмехнулся я.

– С учётом того, что ты носишь огнестрел и лихо пускаешь его в ход... – задумчиво промолвила Марта. – Опять же вид у тебя спортивный и подтянутый. Хотя и ясно, что не мальчик. За сороковник, да?

– В этих пределах, – кивнул я.

– Молодец, – похвалила она. – Люблю мужчин, которые держат форму. А то ведь едва за тридцать перевалит, а уже брюхо из штанов вываливается... Ладно. Какая-нибудь служба безопасности, что ли?

– Близко, – сказал я. – Но не совсем так.

– Тогда... О, частное сыскное агентство, да?! – наконец догадалась она.

– Вот теперь – в точку, – улыбнулся я.

– Здорово, – восхитилась Марта. – Был у меня один частный сыскарь, помню. Долго, с полгода, наверное, – она неожиданно умолкла и потянулась к бутылке.

Но я успел раньше и налил сам.

– Давай за тебя, – предложил. – За твоё счастье и удачу. Почему-то я верю, что они к тебе обязательно скоро придут.

– Твоими устами да мёд бы пить, – слабо улыбнулась Марта. – Но всё равно – спасибо. Удача мне не помешает. А уж счастье и вовсе к месту окажется. Хотя оно везде к месту. Везде и всегда.

– Да уж, – согласился я и тут же добавил для небольшой проверки: – Человек создан для счастья, как птица для полёта.

– Красиво, – оценила Марта. – И даже... шикарно. Сам придумал или прочёл где-то?

– Прочёл, – не стал я врать. – Был такой писатель Максим Горький. Не слышала?

– Нет, – покачала она головой. – Вообще-то, если честно, я не очень люблю читать. Больше кино. Ты любишь кино?

– Хорошее люблю.

– Ну, ясно, что плохое никому не нужно! Я вот исторические фильмы люблю. С роскошными костюмами и битвами. Даже странно. Все девчонки от мелодрам рыдают, а мне какие-нибудь «Огненные версты» подавай. Видел?

– Не довелось, – признался я.

– Да ты что?! – изумилась она. – Я пять раз смотрела. Мне вообще Сибирь Казачья нравится. Давно бы уехала.

– А что мешает? – осторожно поинтересовался я.

– Понятно – что, – вздохнула Марта. – Проституток они даже в гости со скрипом пускают, а уж на постоянное место жительство и не мечтай.

– Так ты...

– Она самая, – кривовато усмехнулась. – И не очень дорогая, раз уж на то пошло. Ты разве не понял?

– С чего бы я должен был понять?

– Не знаю, с чего. Поведение, одежда, квартира... Ты же частный сыщик, не я.

– Для того, чтобы по одежде, обстановке в квартире или поведению определить принадлежность девушки к вышеупомянутой профессии, – назидательно произношу я, – нужно часто иметь с представительницами этой профессии дело. Чем лично я похвастаться не могу.

– Во загнул! – рассмеялась Марта. – А ну-ка повтори ещё разок.

Я повторил, добавив при этом, что, с моей точки зрения, она на проститутку не похожа.

– В том смысле, – пояснил я, – что не твоё это призвание, как мне кажется.

– Это ты правильно заметил, – сказала Марта. – Многим девчонкам эта работа нравится, я знаю. А мне... Поначалу было... ну... интересно, что ли. Да и деньги лёгкими казались. Но теперь иногда думаю, что всё бы отдала, лишь бы назад вернуться и по этой дорожке не ходить.

– Извини за банальность, но по другой дороге никогда пойти не поздно.

– Много ты понимаешь, – вздыхает Марта. – Лучше давай разливай... сыщик. Напьюсь я сегодня, наверное. И чёрт с ним.

ГЛАВА 11

Как устроен мир

– На чём мы остановились в прошлый раз? – оглядел троицу молодых людей Влад Борисов.

– Структура Внезеркалья, – подсказал Женька. – Краткое описание известных альтернативных реальностей.