Павел Корнев - Последний город
— К коменданту правильно идём? — окликнул Станке шагавших вдоль стены инспекторов Управления экологической безопасности.
В отличие от своих работавших в городе коллег, эти были экипированы по полной программе: защитные костюмы, прорезиненные перчатки, кроме капюшонов ещё и противогазы в подсумках. За спинами в ранцах баллоны с какой-то отравой. Идут вроде расслабленно, но штуцеры распылителей под рукой. Не иначе — выездная проверка.
— Через центральный вход на минус пятый, — объяснил инспектор постарше, который, к моему немалому удивлению, оказался неординаром.
Молодой на нас даже не взглянул, опасаясь пропустить ростки проклюнувшихся через раскрошившийся бетон растений.
— Благодарю, — кивнул Артур и сбежал по ступенькам к ощутимо вогнутой бронированной двери, перед которой успело намести целую кучу песка. Интересно — это её несколько дней не открывали или нам просто повезло и только недавно ветер стих? Сдвинув прикрывавшую считыватель стальную пластину, он зажмурил левый глаз и представился: — Откомандированные из Службы Контроля Артур Станке и Марк Лом. К коменданту.
Дверь дёрнулась, приоткрылась и вновь замерла на месте. Следующая попытка оказалась более успешной, и через не шибко широкую щель нам удалось протиснуться внутрь. Не без труда, надо сказать.
— Вы это, мужики... — включил динамик игравший с напарником в карты дежурный, — в следующий раз с торца заходите, а то, не ровён час, окончательно заклинит.
— А починить? — оглянулся на рывками закрывавшуюся дверь Артур.
— Сметы нет, — пожал плечами караульный, которого из-за толстого листа бронестекла никак не удавалось толком разглядеть. Видно только, что здоровый и в форме, а морда чуть ли не квадратная. И напарник ему под стать. Оборотни? — На минус пятый вам.
— В курсе, — небрежно ответил Артур, прошёл через длинный холл и сунул служебный жетон в щель вызова лифта.
Странно только, что проверили нас как-то очень уж формально. У меня вон даже колдовскую метку не отсканировали. Хотя... Я поднял глаза к потолку и усмехнулся над собственной наивностью — вместо обычных светильников там была смонтирована система активных датчиков. Точно! То-то мне покрытие пола знакомым показалось: для меньшего расхода энергии отражающие элементы прямо поверх бетона кинули. Да уж, на центральном пункте охраны не только наши органолептические параметры с занесёнными в базу данных сверили, но и чем завтракали, наверняка поинтересовались. А эти бугаи здесь так — для проформы прохлаждаются. Не то чтобы в них необходимость есть, но раз положено, значит, положено.
В кабине же лифта стремление к обеспечению безопасности оказалось и вовсе ничем не замаскировано: строгий стальной цилиндр, один ряд кнопок с цифрами от «–5» до «+3», на полу и потолке переливаются тусклыми огнями пентаграммы. И если сторожевые заклинания уловят хоть какие-то эманации Хаоса, тогда...
А что, собственно, тогда? Ну уж ничего хорошего — это точно.
Медленно опускавшийся лифт наконец остановился, створки дверей разошлись в стороны, и мы очутились в холле — брате-близнеце покинутого нами помещения. Только здесь на пол постелили ковровое покрытие, на бежевых стенах развесили репродукции картин, а вместо караулки оказалась просторная приёмная. И сидевший за конторским столом секретарь ничуть не походил на мордоворотов с первого этажа. Среднего роста, худощавый. Наверняка одинаково хорошо заваривающий чай, разбирающий корреспонденцию и управляющийся с разрядником. Хотя нет, с разрядником вряд ли — на лацкане серого штатского костюма значок выпускника алхимического факультета Академии. Этот из колдунов и скорее всего по линии Комитета Стабильности здесь службу несёт.
Посетителей у коменданта оказалось немного: занят был только один из составленных к противоположной стене стульев. Откинувшийся на спинку жилистый мужчина средних лет в гвардейском мундире с двумя золочеными трезубцами на нашивках на звук открывшегося лифта никак не прореагировал и продолжил дремать.
— Господин Ребреш ждёт вас. Личные вещи можете оставить здесь, — даже не поинтересовавшись нашими именами, секретарь поднялся из-за стола и распахнул дверь в кабинет коменданта. Точнее, в небольшой тамбур, для большей звуконепроницаемости перекрытый с той стороны ещё одной дверью. — Проходите.
Задумчиво глянув на парня, Станке кинул сумку на пол и ногой задвинул под стул. Я последовал его примеру и вслед за Артуром прошёл в кабинет. К моему удивлению, дремавший на стуле гвардеец мигом проснулся и присоединился к нам.
— Господин Ребреш? — Станке остановился в дверях и вопросительно посмотрел на сидевшего за огромным столом неординара лет пятидесяти. Дослужившийся до полковника Гвардии комендант двадцать второго сектора Ограды был невысок, полноват и совершенно лыс. Круглое морщинистое лицо казалось честным и открытым, но взгляд чёрных глаз, которые прятались под густыми, совершенно седыми бровями колол холодом ничуть не слабее выстрела из спаренного разрядника.
— Присаживайтесь. — Комендант уставился на экран стоявшего на столе информационного терминала и поправил воротничок чёрного мундира с тремя серебряными трезубцами на петлицах. — И ты, Роман, садись, не стой как истукан.
Мы повторного разрешения дожидаться не стали и сразу оккупировали стоявшие перед столом хозяина кабинета кресла. Названный Романом гвардеец скромно уселся на стул у дальней стены. Неужели телохранитель? Да нет, вряд ли. Не похож комендант на перестраховщика. Он и сам, если что...
Пытаясь особо откровенно не крутить головой по сторонам, я незаметно оглядел кабинет. Одну стену полностью занимала интерактивная карта подконтрольной полковнику территории, частично захватывавшая куски прилегающих секторов. Объёмная схема оказалась весьма подробной, передающей все особенности рельефа, но разобрать, что именно обозначают все эти светящиеся линии, мигающие звёздочки, медленно перемещавшиеся разноцветные точки и прочие условные обозначения, с ходу не удалось. Ну да и фиг с ними.
Вторая стена была сплошь заставлена совершенно выпадавшими из обстановки узкими металлическими шкафами, в дальнем углу — неприметная дверь. За спиной хозяина кабинета висел выполненный в серебре и червонном золоте герб Гвардии: объятый пламенем трезубец. Правее — два перекрещённых меча в потёртых ножнах, обтянутых материалом, весьма напоминавшим натуральную кожу. И эти клинки ничуть не походили на развешанные для красоты безделушки.
— Всякий раз, когда меня извещают о внеплановом пополнении, — комендант оторвался от монитора и рассеянно посмотрел на квадратную пластину светильника под потолком, — я задаюсь вопросом: неужели что-то изменилось? Неужели там, в высоких башнях, о нас наконец вспомнили? А потом читаю личные дела новобранцев и понимаю — бардак и не думает заканчиваться. Никого не волнует, сколько у меня бойцов на километр периметра. Никого не беспокоит, что Пелена не способна сдержать демонов, одержимых и прочую шваль. Хотите знать моё мнение? Отправка на Окраину ординаров сродни попытке построить дамбу из песка. Какое-то время простоит, но в половодье всех смоет, никому мало не покажется!
Раздражённо фыркнувший полковник выставил из верхнего ящика стола пепельницу с недокуренной сигарой и, включив селектор, распорядился:
— Кофе, — немного подумал и убрал пепельницу обратно в стол. — Как освобожусь...
Не знаю, что чувствовал сейчас Артур, а я поймал себя на стремлении сделаться как можно более незаметным: по всему выходило — наш новый командир товарищ увлекающийся; попадёшь под горячую руку, и сошлют на какой-нибудь дальний пост на веки вечные.
— Не подумайте, что я жалуюсь. Мы со своей работой справляемся, — откинулся в кресле комендант. — Не без проблем, но справляемся. И для ординаров тоже работа найдётся. Хоть и придётся с вами повозиться, пока к энергетике здешней поганой привыкнете...
— Как долго привыкать придётся? — не удержался от вопроса Артур. — И в каком режиме это всё будет происходить?
— Месяц, три месяца, полгода. Кто знает? — пожал плечами Ребреш. — Дело индивидуальное. Пока вы оба на казарменном положении, увольнительные — один день в неделю. Потом в зависимости от направления: или посменно, или по обычному графику. Плюс три дополнительных выходных в месяц на медобслуживание. Переливание крови, курс алхимической терапии. Всё как полагается...
— Надо, значит, надо, — кивнул Станке и постарался вновь перевести разговор в интересующее его русло: — А на какое, если не секрет, направление планируете нас направить?
— На профильное, — тяжело глянул на моего бывшего командира полковник. — Артур Станке, если не ошибаюсь?
— Не ошибаетесь, — несколько более вольно, чем следовало, ответил Станке, словно показывая, что мы хоть и вынуждены подчиняться гвардейскому руководству, но всё же остаёмся на службе в старой доброй Конторе.
