Юрий Вольнов - Сталь и песок
– Ты сам этого захотел!
И с последними словами вокруг Косяка захрустела битым стеклом брусчатка, мгновенно кристаллизуясь и вспениваясь многогранниками, ноги укрылись по колена соляными наростами, и продолжая расти стремилась превратить фигуру наглеца в соляной столб.
Но черный броненосец среагировал мгновенно, и полоснув по телу призрака сдвоенными клинками, резко присел и ударил второй рукой в основание столба. Усыхая и осыпаясь крошкой, от накалившихся до красна клинков, соляной нарост засох корочкой и треснул от легкого рывка ногой. Освободившись от блокирующего перемещения алгоритма, Косяк занял стойку и уже встретил устремленные в него стрелы скрещенными клинками.
– Череп не тормози! Дуй в башню! – Проорал Косяк, перекрывая ударивший по ушам тяжелый набат сработавшей системы безопасности, – сейчас сюда сбегутся стекляшки со всего света!
От места стычки разбегались волны радужного сияния и завидев эти всплески "скользящие" заметались в панике, желая поскорее покинуть место к которому сейчас устремятся все патрули корпораций. Кто был ближе к башне спасались внутри хрустальной твердыни, а кто уже мчался к порталам, но и были такие что отбежав на приличное расстояние с затаенным любопытством смотрели на место звона и ярких вспышек, где трое хранителей наседали на угольную фигуру стремительными бросками боевых алгоритмов, а со всех сторон уже тянулись стремительные росчерки летящих на зов элитных отрядов рейдеров, всегда откликавшихся на зовы помощи стражей реальности.
– Косяк! Сразу за нами во внутрь, Лиза говорит то там у всех блокируются коды приоритетов! – Выкрикнув предупреждение Череп схватил патрульную за руку и нырнул, в мерцающую гранями стену башни.
Очутившись посреди яркого зала Череп резко замер. Закрыв собой фигуру девушку, осмотрелся с настороженностью готового на отпор любой агрессии человека. Тысячи глаз скользящих неотрывно смотрели на странную парочку, не шевелясь, боясь привлечь внимание и не стать объектом интереса странной троицы посмевшей перечить хранителям. В некоторых взглядах метался откровенный испуг, страх оказаться рядом в момент расправы со строптивцами, в других жалость к безумцам, но иногда и встречались настороженные взгляды с искрами затаенной радости, что наконец хоть кто то пытается изменить положение дел в этом мире. Но таких было очень мало, и даже те робкие надежды сразу же, стыдливо забивались равнодушием, дежурным выражением покорности.
Раздавшийся хрустальный звон, и вынырнувшая из ниоткуда фигура Косяка, с посеченными тонкими порезами броней, добавили еще больше цемента в онемение зрителей.
– Вот это я понимаю! – восторженно выкрикнул Косяк, стряхивая с клинков хрустальную крошку, – вот это настоящий схема номер один! С криком и мордобоем, врываемся в логово и хватаем дракона за яйца!
Оглянувшись увидел друга и немую сцену. В обширном зале с втянутым куполом висело на стенах множество зеркал в которых угадывалось смутное движение и присутствия кого то живого. И возле каждого толпились очереди и толкучки. Но сейчас все замерло и смотрело на чужаков, явно не вписывающихся в общую массу посетителей.
Стараясь быть вежливым, Косяк кашлянул и лилейным голосом просителя проблеял:
– А кто крайний? Никого? Ой какая радость, – сменяя тон, Косяк дернул товарища за руку,- Тогда пошли Череп нас везде пропускают.
Возникая на стенах причудливыми тенями и шелестом, зал наполнился едва проступающими контурами фигур. Отделяясь от стены множеством полупрозрачных теней, проход к ближайшему зеркалу перегородил строй хранителей во главе с уже старым знакомым. На месте попадания клинков алели две царапины, что доставляли хранителю явный дискомфорт, отражавшийся в голосе старательно выдержанным ровным тоном.
– Вы нарушили основное правило виртуальной реальности. Нападение на хранителей карается обнулением труков и минимизации ресурсного уровня скользящего на 10 лет.
Оглядывая строй словно кусок пирога, выбирая откуда лучше откусить самый вкусный кусок, заслышав о каре Косяк криво ухмыльнулся.
– Один раз уже попробовал. Мало что ли?
Дернувшаяся щека, и сузившиеся глаза выдали желание хранителя. Едва сдерживая злость, и шипя рассерженной змеей, меченый силуэт выдавил:
– Я не знаю как это вы делаете, но все равно мы раздавим вас! И я лично тебе выжгу сознание…
– Ой, как я испугался, боюсь и какаяюсь! – продолжая издеваться Косяк, вплотную подошел к хранителю. Дернувшись было назад от плавно раскаляющихся клинков, призрак с усилием но устоял на месте прожигал взглядом Косяку глаза, лицо и рубил мысленно наглеца в мелкие кусочки, -… если ты такой борзый продолжим наш разговор один на один без свидетелей?
– Кто вы?
– Я твой кошмар дружок, и буду будить тебя холодным потом и вечным поносом…
– Хватит Косяк, – спокойным тоном одернул товарища Череп, – похоже нас готовы услышать.
– Наконец то…, – безразлично пожав плечами, Косяк отошел в сторону, уступая инициативу другу стал рассматривать стены зала, – ни какого кайфа пугать и так зашуганых.
Рассматривая хранителя что слегка стушевался от смены собеседников, где вместо наглого бойца на первое место оказывается вышел тихоня, все время державшийся в тени и ни как себя не проявлявший, Череп произнес заученные параграфы статей хартии корпораций.
– Согласно действующей хартии и подтвержденных всеми предыдущими конвенциями, любой человек может обратиться с жалобой на действия корпораций. Я правильно излагаю? – дождавшись задержавшегося кивка собеседника, Череп продолжил вещать ровным голосом, – Тогда я уполномочен обвинить конгломерат корпораций в массовых убийствах…
– В своем уме? – бросив терзать Косяка взглядом сладкой мести, хранитель растеряно смотрел на человека озвучившего нелепейшее обвинение. Обвинить не одну корпорацию, а все корпорации Земли в массовых убийствах. Глупее заявления ему еще не приходилось слышать, – весь этот цирк произошел для озвучивания этого бреда?!
– Это не бред, – зло ответил Череп, – Я требую созыва представителей конгломерата и назначение общественного расследования!
Собираясь доказать бредившему скользящему, что тот совсем тронулся рассудком, хранитель вдруг дернулся и прислушиваясь к мыслям, удивленно окинул Черепа взглядом. Словно ища подтверждение услышанному, несколько раз что то буркнули и получив разъяснения, задумчиво хмыкнул. Внимательно осмотрев странную троицу, произнес ровным голосом, с плохо скрываемым удивлением:
– Совет хранителей готов рассмотреть вашу жалобу без прошения и проверки в большом зале Башни. Следуйте за мной.
Проходя сквозь строй призраков, расступившихся коридором, Череп буквально ощущал царившее в зале недоумение случайных свидетелей невероятного события. Встречая нарастающим шепотом, люди делились подслушанными новостями, а уже за спиной зал начинал гудеть растревоженным ульем. Хранители созывают внеочередной совет. Корпорации обвиняются в массовых убийствах! Есть люди способные противостоять могуществу хранителей!
И уже проходя сквозь зеркало, ощутив прохладу переноса сознания в другую подреальность, Череп услышал за спиной тихий ответ Лизы.
– …ты не понимаешь. Хранители были всегда и везде. Без их ведома мало что происходит в нашем мире. Тут много странного. Я не знаю случаев, когда хранители кого-то слушали кроме самих себя, обычно их всегда слушают. А здесь я не понимаю, что происходит.
– Тогда получается все корпорации пляшут под их дудку? – шепотом спросил Косяк.
– Корпорации их вообще мало интересуют, они никогда не вмешиваются в корпоративные противостояния. Для них любая корпорация это просто очередная декорация, в театре развития человечества…
Остановившись перед массивными створками дверей до потолка, призрак приложил руку к старинной медной пластине, что ожила кусающими за хвост друг друга змеями. Откликаясь на теплоту руки, внутренности двери наполнились скрытым движением и резная поверхность вздрогнула от ожившего механизма.
Открывая глухую комнату с маленьким блином отсвечивающего потертого использованием портала, дверь протяжно заскрипела ультразвуком. Наблюдая как морщатся спутники, призрак хмыкнул. И указывая рукой на портал, сказал:
– Вас ждут.
Выныривая из полумрака глухой комнаты, Череп ожидал всего. Но, то что они окажутся в том же зале откуда начался их путь, было полной неожиданностью. И судя по лицам попутчиком, для них тоже.
Зал встретил их потускневшими зеркалами напряженным гулом гулявшем под куполом далеким фоном. Пустота и белый мрамор стен давили одиночеством, пока Косяк не хрюкнул, от чего по залу пронеслось передразнивающее эхо.
– Прикольно нас за нос водят, – усмехнулся Косяк, – а пока мы ноги до жопы стирали они все уже слиняли.
