Злодейский путь!.. [том 3-4] - Эл Моргот
— Да что с ними станет? Нормально. Ал готовится к предстоящему турниру, а с матерью Аннис мы договорились, что она пока побудет на пике Красоток… Ой. Этого ведь не было, — до Шена дошло, что разговор с Се Сиаль «в реальности» так и не состоялся. — Надо бы с ней поговорить…
Риту смотрела на него, ожидая пояснения его словам.
— В общем, с ними все нормально.
Шен толкнул тяжелую дверь, пропуская Риту вперед себя в черный замок. Девушка восхищенно замерла на пороге, рассматривая высокие сводчатые потолки и длинный серый коридор, тянущийся вдаль.
— А подвалы можно будет посмотреть? — с энтузиазмом спросила она.
Шен вздохнул.
— Ну, подвалы… думаю, в следующий раз.
Риту разочарованно вздохнула, но не стала спорить. Вскоре Шен привел ее в комнату для чаепитий, и Риту восторженно воскликнула:
— Какая прелесть! Это и есть тот розовый цветок, о котором вы рассказывали? Ну конечно это он, какая я глупая!
Она подбежала к столику, на котором стоял горшок с цветком, и, положив ладони на столешницу, опустила на них подбородок и из такого положения стала внимательно рассматривать цветок, качая головой из стороны в сторону.
Шен наблюдал за ней с легкой улыбкой.
«Кажется, она стала еще более непосредственной. Забавно».
Мирное чаепитие дедушки со внучатой племянницей неожиданно было прервано другим дедушкой.
— Приветствую великого дядю Шиана! — тут же подскочила Риту и склонилась в почтительном поклоне.
— В ордене называй меня главой, — произнес тот, переведя взгляд на девушку, а затем вновь посмотрел на Шена, который с удивлением приподнял бровь, остановив руку с пиалой не поднесенной ко рту. — Я бы хотел поговорить с тобой.
Какое неудачное совпадение! Шен столько времени пребывал в одиночестве — и никто его не беспокоил, но стоило пригласить Риту — тут же явился Шиан.
Шен постарался сохранить нейтральное выражение лица, поднимаясь из-за стола.
— Риту, подожди меня здесь. Попробуй еще вот эти конфеты, у них вкусная начинка. Волчара, останься с ней.
Раздав таким образом указания, Шен вслед за Шианом вышел в соседнюю залу. Его брат почему-то выглядел немного взвинчено.
— О чем ты хотел поговорить? — спросил Шен.
Вместо ответа Шиан напряженно уставился на него. В молчании прошло больше минуты.
— Думал, я не замечу? — наконец, произнес Шиан.
— О чем ты?
— О чем я? Смеешься? Ополоумел?
Шен непонимающе нахмурился.
— Ты вздумал пойти по искаженному пути? Применяешь техники искаженного пути! Техники секты Хладного пламени! Да тебя окружает эта аура!
— Это не так! Я всего лишь!..
Шиан резко приблизил к нему руку и сжал волосы на затылке, грубо потянув вниз. Шен от неожиданности поддался, и Шиан навис над ним, внимательно вглядываясь в его лицо и шею и удерживая от падения другой рукой. Шен возмущенно дернулся, а затем уперся руками в его плечи.
— Отпусти!
Шиан резко убрал руки, и Шен грохнулся на пол, приземлившись на пятую точку. Он сидел на полу, подняв взгляд на брата, а тот прикрыл глаза с трагичным выражением лица
— Я не ошибся. Ты и в самом деле используешь технику секты Хладного пламени. Подумать только! Поверить не могу… — Шиан отступил на шаг.
— Нет! — запротестовал Шен. — Я ничего такого не делал! Эта сила… я просто забрал ее у Демна-как-его-там! Я не делал ничего плохого, чтобы заполучить ее!
— Ты серьезно думаешь, что кто-то тебе поверит? — с минуту размышлений спросил Шиан.
— Но… но ты-то мне веришь? — с надеждой глядя на него, уточнил Шен.
— Да. Я тебе верю. Но Шен! Как ты можешь быть таким беспечным?! Ты что, не понимаешь, что стоит на кону? Ты и так объявлен всеми проклятым старейшиной! Что будет, если мир узнает, что ты, к тому же, идешь по искаженному пути?! Даже я не смогу защитить тебя! Все без исключения потребуют твою голову! Оно того стоит? Эта сила стоит того, чтобы идти против всего мира?!
Шен поднялся на ноги и поправил волосы, хотя даже вырви Шиан у него клок — эту сухую копну вряд ли что-то могло еще больше испортить.
— Я всего лишь забрал эту силу у Демна-как-его-там. Я никого не убивал, чтобы обладать ею.
— Ты думаешь, это сносный аргумент?! — взорвался его брат. — Да кем нужно быть, чтобы «всего лишь» забрать силу у демона?! Ты не понимаешь?! — Шиан приложил руку ко лбу, словно у него резко разболелась голова. — Да никто в здравом уме не поверит, что ты не отступник, или еще хуже — что ты не заключил сделку с демоном и сам не становишься одним из них.
Последнее высказывание кольнуло его сильнее. Взгляд Шена переменился, губы искривились в усмешке.
— А, вот мы об этом и говорим. Как давно ты ждешь моей демонической трансформации, братишка?
Шиан побледнел.
— Как ты можешь так говорить?! Я сделаю все, что в моих силах, чтобы никогда не допустить этого!
— Правда? А мне казалось, у тебя уже есть план на случай такого исхода.
— Шен!! Хватит! Истязать! Меня!
— Истязать? — несколько удивленно переспросил тот.
Губы Шиана растянулись в тонкой вымученной улыбке.
— А что, я не прав? Притащил сюда Риту, привел ее на пик Черного лотоса, неужели не для того, чтобы напомнить мне о прошлом? Она так похожа на Рурет, не так ли? А ты сам, ты совсем не бережешь свою жизнь, но и самому уйти из жизни, никого не прихватив с собой, для тебя слишком легко. Ты предпочитаешь играть, утянуть с собой всех, до кого дотянешься, чтобы страдать не в одиночестве, да?
Шен почувствовал, что у него внезапно разболелась голова. Он понятия не имел, о чем говорит Шиан, но исходящее от того отчаяние давило почти физически.
— Ты… Ты же знаешь, что я не помню… Зачем ты… говоришь мне это?..
Шен отступил от него на шаг, с трудом справляясь с эмоциями. Духи тут же окружили его, разрывая барабанные перепонки криками на разные лады.
Шен закрыл уши ладонями, но шум не исчезал. Тогда вокруг него взметнулась темная подавляющая аура. Он долго стоял с прикрытыми глазами, слушая тишину и пытаясь совладать с эмоциями. Затем открыл глаза и посмотрел на Шиана.
Его брат стоял словно против лавины, прикрываясь активированным защитным талисманом. Темная подавляющая аура все еще кружилась вокруг Шена. Он быстро убрал ее, когда осознал это.
— Ты в порядке?
Шиан облегченно перевел дыхание, когда давящая сила исчезла. Он сурово посмотрел на брата.
— Ты должен избавиться от силы Демнамеласа. Это единственный путь, если ты
