И сердце холоднее мертвых звезд - Алекс Гор
«Приветствую вас, отец Эд Гар, на борту корвета «Сокорро»», — склонился он в положенном поклоне.
«И я приветствую вас, Дис Кван», — ответил киборг глубоким механическим голосом.
— Пойдёмте, святой отец, я распорядился, чтобы вам выделили каюту.
«Благодарю вас, капитан, вы очень любезны», — поблагодарил я.
Шаги явно нелегкого киборга гулко отдавались в пространстве лётной палубы, Кван поразился внешнему виду этого механоида, скорее всего, из живого в нём остался только мозг, потому что весь череп и видимые части были механическими, хоть и очень анатомически точными. Сколько же ему лет и как высоко он сидит в иерархии Ордена Возвышения?
«Прошу меня простить, святой отец, могу я уточнить ваш ранг?», — спросил капитан, искоса поглядывая на механоида.
«Называйте меня просто, святой отец, я здесь, так сказать, неофициально», — ответил киборг и посмотрел в глаза человеку.
«Что-то темнит железяка, — задумался командир корвета, — видно же, что высоко забрался, практически ничего человеческого не осталось. Что ему здесь надо?», — от взгляда этого гостя становилось не по себе.
Капитан довёл нежеланного постояльца до каюты и показал её ему: — «Пожалуйста, проходите, располагайтесь, если Вам что-то будет нужно, только скажите, святой отец».
Механоид зашёл в каюту и огляделся: — «Благодарю, капитан, очень неплохо, не знаю даже как вас отблагодарить».
«А, пустяки, не стоит, для меня честь оказать услугу члену Ордена», — замахал руками капитан.
«Так какова ваша цель на этой планете, капитан?», — спросил киборг.
— Мы должны забрать здесь груз, доставить его по назначению и передать вашим собратьям.
«Очень хорошо, а спуститься на планету когда планируете?», — продолжал допытываться киборг.
— Да вот прямо сейчас и собираемся, у нас жесткие сроки по контракту.
«Могу ли я спуститься вместе с вами?», — спросил киборг и внимательно посмотрел в глаза человека.
От этого взгляда Квану стало нехорошо: — «Конечно можете, святой отец, — не стал спорить Кван, — тогда я зайду за вами, когда мы будем готовы».
— Хорошо, я буду ждать.
Капитан корвета вышел из каюты и за ним закрылась дверь: — «Чёртовы механоиды», — этот святоша его пугал, очень сильно пугал.
Ходили слухи, что они проводят у себя в Ордене безумные эксперименты, а материалы для них берут из тех, кто чем-то им не угодил. И Квану совсем не хотелось им стать. Культ Чистоты стал набирать силу уже давно, именно они научились бороться с излученим оставшимся после прохода флота вторжения, именно они устанавливали в каждой системе свои установки, которые позволяли нивелировать его воздействие. Тысячу лет они проникают везде, и влияние у них огромное.
Через полчаса группа для спуска на планету была сформирована, и капитан лично зашёл за своим гостем, киборг, казалось, даже не поменял позу, с тех пор как он вышел из комнаты: — «Святой отец, прошу вас на летную палубу, мы готовы к спуску на планету».
Киборг кивнул и молча пошел следом за ними. Группа зашла и расселась по местам в пассажирском боте, он плавно поднялся над палубой и вышел в открытый космос. Пилот бота уверенно вёл машину к одному ему известной точке. Бот приземлился в предгорьях довольно высоких гор, на небольшой каменной площадке, которая сверху была довольно трудно различима, из-за своих неправильных, ломанных форм. Аппарель бота открылась и команда, состоящая из десяти человек и одного киборга вышла наружу.
Все члены экипажа, ещё перед открытием аппарели, засунули в нос какие-то технологические штучки: — «Фильтры, — объяснил Кван на немой вопрос киборга, — в атмосфере очень много аллергенов, а так нормально, местные то давно адаптировались, а нам вот так приходится».
«Понятно», — сказал механоид и молча вышел наружу.
«Конечно тебе будет понятно, тебе ведь это не нужно, сраная железяка», — про себя проговорил Кван, натягивая на лицо улыбку, которая ему уже до смерти надоела.
Группа была одета в легкие штурмовые скафандры, тяжёлого вооружения с собой не брали, в этом поселении это не приветствовалось, а груз надо было забрать именно здесь. Зайдя под небольшой карниз, перед группой открылись довольно массивные железные ворота. При приближении наемников одна из створок отошла в сторону, и они спокойно прошли внутрь.
Ну что ж, судя по внешнему виду капитана, начал я неплохо, всё-таки тут есть какой-то религиозный культ, и он достаточно сильно влияет на них, ну да и плевать, главное, что я могу под видом священника, хотя бы определиться, что происходит в этом обществе, да и есть возможность попасть на планету. как я и хотел до этого. Когда она появилась, я не преминул ею воспользоваться, тем более, эти люди явно знали куда прилетели и зачем, а значит необходимость самостоятельного поиска отпадала.
Как только мы спустились на планету, я сразу же понял, почему мне не удалось обнаружить из космоса ничего на поверхности. На ней просто ничего не было, вся человеческая жизнь проходила под землей, гномы какие-то, непонятно почему, но это было именно так. Мы прошли через огромные ворота и попали в самый настоящий подземный город, почти все встреченные нами по дороге люди, при виде меня, низко кланялись и осеняли себя каким-то странным знаком, делали круг двумя пальцами вокруг сердца. Я не знал, что в этом случае следует отвечать священникам, поэтому просто кивал в ответ.
Видимо, капитан Кван хорошо знал местные лабиринты, поэтому мы быстро пришли в какое-то заведение, всем своим видом напоминавшее нашу земную таверну из средних веков. Ну прям как в фильм окунулся, однако, были мы здесь не за этим.
«Здорово, жиробасина!», — не очень любезно поздоровался капитан с очень внушительным человеком, стоявшим за деревянной стойкой.
Три его подбородка боролись за место под скудными лампами, освещавшими зал, огромный, расплющенный нос размером с кулак взрослого человека дополнял этот неприятный натюрморт.
«И тебе не болеть дохляк, что Кван, за товаром пожаловал?», — прорычал низким грудным голосом толстяк.
«Да, ты же знаешь, у меня контракт, мне нужно доставить груз и вовремя, поэтому, давай, не тяни, и скажи своим ребятам, пусть выводят», — махнул рукой капитан.
«А ты ничего не забыл?», — спросил толстяк.
«Это ты о чём?», — сделал невинное выражение на лице капитан.
— С тебя полторы тысячи галов!
«В прошлый раз было тысяча двести», — сварливо заметил капитан.
— Это было в прошлый раз, у вас слишком хороший аппетит, а они медленно плодятся, плати или проваливай.
Я стоял в самом конце нашей процессии, и толстяк меня не видел: —
