Звездный Патруль. Книга XIV. Неравный поединок - Артем Лукьянов
— Понимаю. Извини, что сунул нос не в свое дело… Однако торг есть торг… Что на счет нашего хронографа? Предлагаю снять с него все санкции и вернуть в должности и звании — перевел тему Аргенто
Адриан не сразу понял, про кого именно говорит тот, но, вспомнив аморальный инцидент на «Откровении», быстро догадался.
— Хм… Там вопиющее нарушение Конвенции. Интимная близость с офицером Патруля во время службы… Без шансов.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Аргенто. — Адриан, мимика не твой конек! Не пытайся набивать цену! Иначе я дам оценку вопиющему нарушению поединка по замене капитана… Или ты думаешь, я не знаю, зачем вам так нужно подменить Лайтона би-Моля!? … Я б на твоем месте озаботился более тем, как провести его в крейсер в момент «инаугурации» на поединок, не раскрыв. Там будет наш хроно-дрон и, возможно, кто-то из арбитража. И это помимо фанатов и провожающих из ваших… Новому Лайтону придется угодить им всем своей рожей! …
— Да, я в курсе возможных проблем… Не волнуйся решение будет — попытался вклиниться в эмоциональную речь собеседника Адриан.
— … Потому что, если новый капитан не попадет в «Нео» перед стартом на поединок, мы уже ему ничем не поможем! А уговор между нами незыблем! И твою часть тебе, Адриан, придется выполнить при любом исходе! … Да, ты и сам знаешь.
Наступила тишина. Адриан просто дождался окончания эмоциональной речи Аргенто, которая завершилась так же внезапно, как и началась. По поводу того хронографа на самом деле были некоторые репутационные сложности. Адриан это понимал, поэтому упирался. Дело в том, что в Патруле очень сильно мягко говоря недолюбливали эту Шейну Стил. Самого Адриана, который на самом деле прекрасно помнил ее имя, она очень сильно злила и раздражала из-за того, что мастерски умела вставить в свой монолог что-нибудь из лично жизни семьи Фьюри. Оба «договорщика» теперь молчали. Адриан кусал нижнюю губу и даже не стеснялся этого. Он с отблеском нескрываемой надежды в глазах ждал, что Аргенто сам предложит что-то еще взамен. Однако тот словно специально упрямился именно по поводу этого хронографа.
— Далась тебе эта Шейна! — не выдержал Адриан. — Проси что угодно, но не ее!
Аргенто поменялся в лице и стал серьезен.
— Помнишь наш последний уговор после вашей неудачи на Альхене, а? Как мы условились? Вы — блокаду, а мы забираем и развиваем Эль-Нат… Где ваша гребанная блокада, а!? — повысил голос Аргенто.
Адриан молчал.
— Что молчишь? — уже спокойнее обратился Аргенто.
— Это не мы. Это синты — пробурчал Адриан, пряча глаза.
Те события он хорошо запомнил. Именно тогда после провала «Перформанса» его сняли с руководящей должности. Вместо него стали управлять синты, которые принялись примиряться. С мятежным Альхоном они тогда сами все порешали, без него, получив компенсацию за уничтоженный корабль «Луч надежды» и разрушенную недостроенную КСП. Блокада была снята, и развитие Эль-Ната утратило свой смысл. ГЛТК тогда понес весьма крупные потери из-за неудачной инвестиции. Адриан собрался с мыслями, чтоб настоять на своем, но Аргенто его опередил:
— Адриан, или снимаешь санкции с хронографа, или мы не договоримся.
Ультимативный тон Аргенто подействовал как холодный дождь в летний зной. Адриан наконец понял, что ему так или иначе придется поступиться некоторыми личными принципами. Он глубоко вздохнул, посмотрел тому в лицо и сказал:
— Ладно. Мы снимем претензию по аморалке, но потребуем ее репортажи сопровождать пометкой о прощенном поступке.
Аргенто смотрел на Адриана, молчал, улыбался и отрицательно крутил головой.
— Полумеры тут не работают. Или торг состоится, как есть, или нет. Тебе решать — спокойно произнес он.
Хорошо! Хорошо! Черт с тобой! — процедил сквозь зубы Адриан.
«Вот так всегда! Едешь на переговоры с паршивым настроением, так и знай — что-то не срастется!». Он на мгновение погрузился в себя, но Аргенто быстро вернул его, добавив:
— И, дабы нам совсем договориться, предлагаю именно ее включить в качестве комментатора поединка. Идет?
Адриан широко открыл глаза от изумления.
— Ты никак смерти моей хочешь, Аргенто!? … В Патруле эта твоя вещалка — враг номер 1!
— Ну, вот мы ее этим поединком и реабилитируем, и она больше так не будет!
Снова нависла гнетущая тишина. Аргенто уже не улыбался. Адриан же раздумывал. Шейна Стил тогда очень много чего наговорила. Адриан не забыл, как переоформлял свои владения на подставных лиц, чтоб отчитаться перед Арктуром за «домыслы» этого хронографа. Пережить подобное снова он ой-как не хотел.
— Послушай, Адриан, советую тебе согласиться. Шейна будет впредь паинькой, но и ты своим церберам объясни, что люди по жизни меняются… В качестве бонуса, как арбитр на поединке, могу тебе пообещать, что Терра-Нову ждет неприятный сюрприз, который весьма облегчит работу твоему дуэлянту.
Адриан со скрипом согласился. По сути выбора у него и не было. Поражение в поединки гарантировало крупные репутационные потери, из-за которых он рисковал даже потерять свое место в Совете. А это уж точно не входило в его планы. С другой стороны грел сердце замысел и наживка с Фобией, которую, как Адриан искренне надеялся, Аргенто заглотнул.
Визит к би-Молям
В резиденцию к би-Молям Адриан ал совсем подавленный. Ему пришлось даже немного прогуляться по бульвару, чтоб успокоиться. То, что Аргенто его «кинет» с хронографом, он даже не сомневался. Нету такого закона, чтоб заставить ее не говорит что-то, тем более во время прямого эфира. Да и у самого Адриана в «багаже» прибыло. По мимо вилл на Эдэмии, схем с распределением новой техники, были и еще «тяжкие грузы» на его «могучих» плечах. Ком этих тайных дел нарастал и увеличивался с каждым новым шагом, побуждая его и дальше затыкать и латать ново-образующиеся дыры и огрехи. Очередной такой «дырой» для него становилась эта Шейна Стил. Из донесений ему было известно, что она нанимала детективов собирать данные на семью Фьюри, их владения, детей, жену, окружение. Тратить снова усилия на нее он не хотел. Хотя тогда ему улыбнулась удача с этой назойливой «вещалкой». Все сложилось благоприятно. Уважаемым господам из семьи Юнгли нужна была помощь с родственником, у которого любовь всей жизни забрал ОВБ. Адриан тогда эффектно вбросил мысль, что надо бы с хронографом что-то придумать во время экспедиции.
