Дворец (СИ) - Голд Джон

«Я та, чей Дворец Жизни стал идейной основой для сыворотки «Время жизни». Задумайся, Пробужденный! Разве это нормально, что кто-то точно знает, сколько времени жизни тебе отпущено?»

Императоры из Братства, величайшие представители нынешней эпохи Титардо — богатейшие, известнейшие, сильнейшие — посреди выжженного боем города, один за другим кончают свою жизнь самоубийством. Гилберт «уходит» одним из последних, напоследок превращая свое тело в статую.

«Я — Гилберт Бейтс, основатель сверхнавыка «Идентификации». Исследователь, побывавший в мирах за пределами Системы. Задайся вопросом, Пробужденный! Что такого я мог узнать о Системе, чтобы сделать такой выбор сегодня?»

А следом за Гилбертом, уходит и тот, с кого началась вся история с Городом и жизнью после смерти. Кузан Таленор…

«Пробужденные! Я — Кузан Таленор, названный сын Максимиана Мельницы. Единственный бессмертный, пришедший из-за предела известных вам миров. Задайтесь вопросом! Зачем вы на самом деле нужны Системе? Мы узнали ответ и сделали свой выбор.»

Выходит, что тогда, во Фризе, Братство говорило не о Городе и «жизни после смерти», а о жизни за пределами миров Системы. Звучит похоже, но разница довольно значительна. Каждый из Императоров, будь то Кронос, Рея или Гилберт, так или иначе уперлись в рамки мироздания, установленные шестью Истинными Божествами.

Фраза Гилберта сама сорвалась с губ.

— Задумайтесь, Пробужденные?

— Да! — Алессандро едва не вскочил со стула. — Именно! Прочтите записку, Джон. Леди Теренти хотела, чтобы вы знали, почему ее муж выбрал именно такое предсме…. послание. Это ее последняя воля. Вслух, если можно. Я хочу знать, достойны ли вы и моего признания!

Джинронг недоумевающе посмотрел сначала на странного старейшину, а потом за записку.

— Прочтешь?

— А есть выбор?

Разворачиваю небольшой листок, на котором аккуратным подчерком написаны, последние слова супруги Императора Кроноса.

«Дорогой мистер Голд. Не ругайте Алессандро за его чрезмерную эмоциональность и необычный внешний вид. Он — верный помощник, много лет служивший мне и моему мужу. Надеюсь, вы с ним найдете общий язык, и в будущем, где нас с мужем нет, наши Дворцы не станут конфликтовать.

Во-первых, примите мои поздравления в связи со становлением вашего клана в статусе Дворца. Во-вторых, не расслабляйтесь. Вы не первый пророк, которого прихвостни Соломона будут пытаться устранить. И про провалы «Наемника» в этом вопросе мне не доводилось слышать. Он не остановится ни перед чем, пока не достигнет своих целей.

Не знаю, как и когда, но слуги Соломона атакуют вас и ваши Города, заручившись поддержкой других Дворцов из оппозиции. Их цель — разрушить фундамент вашего могущества — веру в свободу Пробужденных, которую вы сами, того не осознавая, пропагандируете. Где-то в плане замешаны кригеры. Где-то наемники Соломона. Где-то возможности других Дворцов. Точных деталей я не знаю. В незнании и есть суть составления планов против пророков. Ни один Пробужденный в мире Земли не должен знать, где и когда состоится скоординированная атака по Дворцу Голд. Руководить всем будут старейшины Дворцов, находящиеся в мире Титардо.

Не оплошайте, мистер Голд! Вы возложили на себя надежды всех Пробужденных мира Земли.

Касаемо предсмертного послания моего мужа. Всем им известно, что Кронос имел способность внешнего типа, создавая вокруг себя область, в пределах которой мог управлять течением времени. На поле боя никто не мог подкрасться к нему незаметно. Он доказал, что время идет только вперед, но в то же время можно сделать так чтобы какая-то изолированная область как бы застряла во времени. По такому же принципу Гилберт смог провести в хроно-стазисе семь тысяч лет.

Во время исследований природы времени мой муж много общался с Гилбертом Бейтсом. «Радуга» жил во времена цивилизации Дел’бейн, сумевшей технологическим путем воспроизвести суть способности Дворца Жизни моего мужа. Обидно, не правда ли?! Так вот! Полагаясь на знания, находящиеся на стыке двух эпох, Кронос и Бейтс сделали два открытия. Первое — сила божественности существует независимо от маны. Поверьте, это важно, мистер Голд! Открытие Кроноса доказывает, что божественность, без которой не могут быть сформированы Императоры, Полубоги, Небожители и сами Истинные Божества, не была создана Системой. Понимаете? Божественность, как вид энергии, придумала не Система, а кто-то другой. Система в свою очередь создает новые миры, дабы там появлялся социум Пробужденных, развивался астрал и ноосфера и генерировалась энергия божественности.

Вся сеть миров Титардо и концепция миров Битвы за Будущее — это гигантский конвейер по производству силы божественности. Таков вывод Кроноса и Бейтса.

Второе открытие доказывало первое. Уже после того, как мой муж узнал о Нуминоре и выходе за круги Сансара, он повторил свои исследования с Гилбертом, проверяя, не стерла ли Система что-то важное из его памяти. И он нашел то, что Система пыталась скрыть. Это был не недосмотр в исследованиях, проведенных в зоне максимального замедления времени, а целенаправленное вмешательство Системы в память Императора.

Мой муж, Кронос Эстебан, во время тех исследований нулевого течения времени узнал, что мана — это особый вид энергетических частиц, но не сама энергия! Это важное отличие, мистер Голд. По своей природе и свойствам мана близка к тахионам, что движутся быстрее скорости света. В исследовательских журналах испытаний Кронос часто упоминал, что тахионы и мана отвечают за ход времени, но в разных масштабах. Тахионы — глобальный феномен. А мана Системы локальна.

Так, например, можно в мире Земли, где еще не было маны, представить куб изолированного пространства с гранью в один метр, наполненный частицами маны. Нигде рядом ее больше нет. Если направить солнечный свет на куб, мана вберет в себя энергию света, создав область с повышенным энергетическим фоном. То самое повышение уровня квантового моря, которое 16 лет назад обнаружили ваши земные ученые в Колорадо. Затем, годом позже, в России.

Кронос писал, что на частицах маны, связывающих энергию, строится вся концепция Системы. Когда исследователь Бездны открывает новый мир, он своей маной, как бы заражает его. Это начало цепочки событий, изменяющих целые миры.

Частицы маны связывают энергию на квантовом уровне, делая само пространство вязким. Повышенный квантовый уровень пробуждает блоки генетических данных в крови живых существ. Начинается эпоха Пробуждения и Битва за Будущее. Развитые цивилизации, будь то привычные вам люди, быстро плодящиеся гоблины или инсектоиды, формируют астрал и ноосферу. Сам астрал выступает в роли среды для сбора энергии божественности.

Такова истинная природа Системы. Ее цель — сбор силы Божественности. Мана создает среду для формирования астрала и силы божественности. А Пробужденные выступают в роли рабочих на фермах, не осознающих смысл своего существования. И другие Истинные Боги действуют заодно с Системой.

Теперь вы понимаете, мистер Голд? Мой муж, не был безумцем, решившим покончить с собой на глазах у всего мира. Разобравшись в природе Системы, Кронос ощутил безысходность. Император? Это что, титул лучшего работника месяца на полях Системы?

Мой любимый муж ушел в Город, ища другой путь развития, не только для себя, но и для всех миров, столкнувшихся с эпохой Битв за Будущее. Как бы я вас не ненавидела, мистер Голд, вы — живое наследие Кроноса. Воплощение его надежд на лучшее будущее!»

Закончив читать записку вслух, я задумался, делая вид, будто перечитываю его еще раз, но уже про себя. Хм, тут явно кто-то лжет! Когда Колыбель мира Фризе была разрушена, Байх меня нашел и передал сообщение от Гилберта. Тогда же Однорогий сказал, что цель Братства — подключить миры напрямую к Городу. То же самое, следует из записки жены Кроноса, видимо составленной на основе исследовательских журналов ее мужа. Однако Гермес свой предсмертный разговор построил так, чтобы я сам себя уверил в том, будто необходимость стать сосудом трансцендентности для Системы, Сансара и Нуминора — это просьба Братства. Гермес не ответил прямо, их эта просьба или нет! Этот момент в диалоге я хорошо запомнил!