Роман Афанасьев - Охотники ночного города
– Обычного такого живого живца, е-мое. А что, уже доводилось?
– Доводилось, – Алекс угрюмо кивнул, припоминая оскаленные морды оборотней.
– Эге, – Борода снова покосился на своего напарника. – Ладно, это подождет. Пока слушай, что надо делать.
Алекс откинулся на спинку кресла, мрачно разглядывая темную полосу дороги, перечеркнутую светом фар. Мимо проносились огни витрин, фонари пятнали темноту тусклыми пятнами света… Кобылин поежился. Совсем недавно он так же ехал в машине, готовясь исполнить роль наживки. Но тогда он не знал, с чем ему придется столкнуться. А теперь – знает. Теперь страшнее, во много раз страшнее, чем раньше. Алекс снова поежился.
– Карма, – сказал он вслух, припоминая брошюрки с книжного рынка.
– Что? – переспросил Борода. – А, ты в этом смысле…
Алекс закрыл глаза. И увидел, словно наяву, Сэма, сидящего в луже собственной крови. И выпученные глаза Виктора, превращающегося в нечто лохматое, клыкастое, алчущее крови… Терзающее когтями тело пятнадцатилетней девчонки.
– Что надо делать? – резко спросил Кобылин, открывая глаза.
– Слушай сюда, – живо отозвался Борода. – Все последние жертвы – ребята, что общались с помощью компьютеров. И в этот раз так было, и в прошлый. Похоже, упырь ищет себе жертву по Интернету. Технический прогресс, мать его за ногу. А мы сделаем вот что – выйдешь в Интернет и обшаришь все тематические ресурсы, где водятся помешанные на гробах, вампирах, упырях и прочей мистике. Прикинешься лопоухим новичком и будешь просить сделать тебя вампиром. Пообщаешься с народом, постараешься выглядеть жертвой. В общем, веди себя как полный ньюб.
– А что такое ньюб? – спросил Алекс.
– Во, так держать, – одобрил Борода. – В общем, играй роль озабоченного подростка, который первый раз вылез в Интернет.
– Не знаю, удастся ли, – Кобылин пожал плечами. – Я в Интернете того. Не очень.
– Это и к лучшему, – утешил его охотник. – Значит, и играть особенно не придется. Будь самим собой.
– А это вообще возможно? – тихо спросил Алексей.
– Что?
– Стать вампиром?
– Нет, – Борода тяжело вздохнул. – Эти твари рождаются такими. И кровь они не пьют. Просто жрут нас, суки, как мы свиней. Вот только бедные свинки не умеют держать винтовки. А мы – умеем.
– Откуда они вообще берутся?
– Свиньи?
– Упыри!
– А пес его знает, – отозвался Григорий, почесав шрам. – Я в истории не силен. Всегда были. И гоняли их всегда. А все равно меньше не становится. Говорят, те упыри, что постарше, тихонечко живут в центре и даже иногда сотрудничают с нашими. Но бывают и такие вот… отморозки.
– А в других городах как? – оживился Алекс.
– Понятия не имею, – пожал плечами Борода. – Я и в нашем-то далеко не всех охотников знаю. Ты об этом не думай, голову не забивай. Нам и тут работы хватит. А что там, у соседей, – это их заботы. Наверняка и упыри есть, и охотники.
– Неужели никто не интересовался? – удивился Алекс.
– Ну почему же, – возразил Борода. – Наверняка наши старшие поддерживают с ними контакт. Но пока ты этим старшим не станешь, лучше об этом не думай. Смотри по сторонам, а не ворон считай. А то быстро сыграешь в ящик. Будь ближе к земле. Поменьше мечтай и фантазируй – это мой тебе совет. Охотники-мечтатели долго не живут, выживают только прагматики.
– Понял, – отозвался Кобылин, потрогав дробовик за поясом. – Буду прагматиком.
– Вот это дело, – одобрил Григорий. – Думаю, мы с тобой сработаемся. Он обернулся, подмигнул напарнику, и машина заложила крутой поворот, ныряя во двор дома Кобылина. Алекс сжался в комок, но старенькая «шестерка» ловко миновала все припаркованные во дворе машины и притормозила ровно у его подъезда.
– Понял, что нужно делать? – спросил Борода, выключая двигатель.
– Ага, – отозвался Алекс и взялся за ручку.
– Постой, – окликнул его Григорий. – Погоди чуток.
Он сунул руку в карман, выудил из него коротенькую трубку, потом достал из другого кармана кисет с табаком, набил трубку и прикурил от обычной пластиковой зажигалки. Только сейчас Алекс понял, чем так сладко пахло в машине, – Борода, видно, не раз баловался трубочкой, не выходя из «шестерки».
– Вообще-то я бросаю, – виновато сказал Григорий, заметив взгляд Алексея. – А теперь, парень, рассказывай, как тебя угораздило связаться с этим сумасшедшим домом.
* * *Death_Wing: Чо молчим?
Cherep: Надоело.
Death_Wing: Что?
Cherep: Фсе
Alex: Всем привет!!!
Demon: Винг, ты лекции забрал у Таньки?
Death_Wing: Не дам. Идинах.
Alex: А это канал про вампиров?????
Худо: Да, Лешенька, пра вампираф! Иди к нам, мальчик, мы выпьем твой моск!
MadDog: Нет, это канал о том, как патчить KDE2!
Alex: А на сайте была ссылка сюда. Чтобы поговорить про вампиров.
Cherep: Ну вот и говори… гыгы.
Alex: Нет, правда, вы верите в вампиров?
WeBelieve: Нет.
Cherep: Мухаха!
Death_Wing: Алекс, а чего надо?
Худо: во-во. Спроси винга, он у нас почетный вампир. А по нечетным – студент!
Cherep: ЛОЛ! Гыгыгыг
Gamlet: слышь, черепок, достал уже флудить. Весь экран засрал своим гыгыканьем.
Cherep: не нравиться – вали отсюда. Ишь, прынц датский выискался!
Gamlet удаляет Cherep с канала Darkness (Длинный язык)
MadDog: зверствуете, ваше высочество?
Gamlet: отделяю зерна от плевел.
Alex: а правда, вампиры бывают????
WeBelieve: Нет.
Gamlet: Алекс, зачем тебе это знать, смертный человечек?
Alex: хочу стать вампиром!!!!
Худо: Не надо, Лешенька, будешь похож на эмо… гыгы.
BlackStar: Алекс, ну станешь, а дальше что?
Alex: буду долго жить! И летать где захочу…
Gamlet: не долго. До первой встречи с ванхелсингом.
Alex: а это кто?
Худо::)))))))))))))))))))))) Это смерть твоя упыриная!
Alex: нет, ну праааавда! Можно вампиром стать?
WeBelieve: Нет.
Gamlet: Можно. Но это очень больно. Я думаю, ты еще не готов вынести эту боль.
Alex: А на сайте написано что можно!!!
Death_Wing: Мальчик, шел бы ты уроки учить.
Demon: Алекс, там при сайте форум есть. Зайди, почитай тему «Как стать вампиром». Там и спроси что-нибудь.
Alex: Спасибо!!
Demon: иди, иди, мальшык. Не мешай дядям к сессии готовиццо.
Alex покидает канал Darkness
Death_Wing: еще один с промытыми мозгами… меньше ониме смотреть надо.
Gamlet: да ладно. Сам сайт поддерживаешь, а посетителей гнобишь. Нехорошо. Если уж отыгрывать роль, то по полной.
Death_Wing: вам, ролевикам, хорошо, для вас вся жизнь игра. А мне смотреть тошно уже на этих детишек, что бредят всякими упырями.
Demon: Винг, это типа у тебя старость началась.
Death_Wing: не старость, а взросление. Вышел я из этого детского возраста…
Demon: дедушка винг! Лекции отдай, а?
Death_Wing: Не дам, внучок, дедушке к сессии готовится надо. Так что, идинах дорогой.
* * *В этот раз роль наживки оказалась на удивление приятным занятием. Сначала Алексей испытывал некоторое смущение, пытаясь выдать себя за подростка, но потом нашел в этой игре даже некоторое удовольствие и с головой погрузился в роль. Новая желтая книжечка «Интернет для чайников» одарила Кобылина парой недурных советов, и поиск пошел быстрее. Он уже бывал на сайтах, где вывешивали информацию о вампирах, – когда собирал информацию для своего блокнота. Но на этот раз, после советов Григория, он копнул намного глубже. И забросил блокнот, осознав, что его жалкие потуги не сравнятся с бездной информации, собранной в глобальной сети.
Страничек, посвященных различной нежити, оказалось до неприличия много. Постепенно Кобылин научился разделять сайты двинутых на вампирской теме людей и обычные страницы, на которых обсуждали кино и книги. Алекс выделил десяток самых крупных, тех, при которых работали форумы и чаты. Зарегистрировался и старался посещать их регулярно, пытаясь виртуально пообщаться с любителями темных штор и грустной музыки.
Через неделю поисков он обнаружил, что уже без тени смущения болтает с несколькими виртуальными приятелями. Раньше разговоры давались ему нелегко. Чаще всего Алекс испытывал смущение – до дрожи в пальцах, – когда пытался завести разговор с незнакомыми людьми. Но вскоре он наловчился вести беседы ни о чем. Приветы, прощания, смайлики, сыпались из-под его пальцев густой россыпью, и вскоре на форумах и чатах его стали узнавать и даже не раз предлагали встретиться в реальности. Алекс, изображавший студента-первокурсника, неизменно отказывался.
Он научился получать удовольствие от поисков, жадно впитывая попадавшуюся информацию, но пока ни на шаг не приблизился к намеченной цели. Расспросы ни к чему не привели – никто не спешил пригласить его на вампирскую вечеринку. Но Алекс не терял надежды. Среди пустой болтовни об учебе и вероятном, но недоступном сексе, иногда всплывали интересные темы, и Кобылин даже отметил нескольких посетителей, пользовавшихся разными псевдонимами, но сохранявшими своеобразный стиль речи, позволявший отличать их от других собеседников. Они были явно старше остальных виртуальных знакомых Алекса и частенько общались на вампирские темы со знанием дела, так, словно вампиры жили у них как минимум в соседней комнате.
