Роман Злотников - В глубину
— У-у-уб… — укоризненно начал Андрей, проводив его взглядом. Затем задумался над тем, что же он хочет сказать. Потом вспомнил и сделал еще один заход: — У-убеж… у-у-уб-бе… ахм… с-сбег, кроче… них-х-х-шо… — И он погрозил пальцем куда-то в пространство. Старательно, но разлив больше, чем налив, наполнил свой стакан, потом еще один, а затем… затем бутылка кончилась. Андрей недоуменно посмотрел на нее, аккуратно отодвинул руку в сторону и попытался поставить опустевший сосуд на стол. Не получилось. Стол оказался каким-то неровным… и поставленным под углом… поэтому бутылка упала и покатилась, задев еще несколько уже лежащих стаканов. Землянин проводил ее умильным взглядом, потом перевел все тот же, полный любви взгляд на окружающих, плотным кольцом обступивших их стол, подумал и даже не проорал, а просто эдак ласково прошептал… ну, или, выдохнул: — Мм-м-мведь ушл…
Но, несмотря на объявленное исчезновение угрозы, из-под стола так никто и не выбрался. Совсем. Андрей некоторое время ждал, даже попытался заглянуть под стол, проверить, как там мужики, что с ними… но едва не упал. А потом напротив него возникла чья-то красная, напряженная, утирающая слезы рожа… или две… или больше…
— Ну-у, Кузьмич… ну зажег… — давясь и всхлипывая, сообщила ему рожа. — Я такого в своей жизни никогда не видел! Ой, не могу-у-у-у…
— A-а… — Андрей расплылся в улыбке узнавания. Ну да, он был знаком с этой рожей. Точно! — Ушм… дружще… а-а-а, давай выпм… а то мведь ушл, а ннн-кго нет… — Он всхлипнул от искренней обиды на то, что его вот так вот все бросили, совсем одного, даже медведь, вот ведь гад такой, ушел… а потом еще раз предложил: — А авай выпм… а?
— А — давай! — залихватски кивнул Ушем, сгреоая один из двух налитых землянином стаканов. — Та тебя, Кузьмич! За самого веселого и удачливого сукина сына, которого я знаю! Это ж надо такое придумать — Мудиведь ушел…
Андрей благодарно улыбнулся, кивнул, поднес к губам стакан с баркамашем, сделал глоток, другой и… всё.
6
У-уй, — страдальчески простонал Легкий, осторожно усаживаясь на краешек лавки и стараясь не сильно шевелить головой, которую он, к тому же нежно и трепетно поддерживал аж двумя руками. — Ну, Кузьми-ич… ну-у-у… что же это за тварь такая этот твой м-медведий… ну вот точно пострашнее краграмнола будет… у-у-уй, моя голова…
Андрей, тоже чувствующий себя далеко не орлом, сочувственно скривился (нет, он попытался улыбнулся, но… не получилось, ей-богу) и протянул соратнику аккуратную емкость.
— На вот, хлебни.
— Что это?
— Баркама…
— Что?! — Легкий аж подскочил на месте, попытавшись в прыжке отодвинуться подальше. — У-уй… голова… Я… я эту гадость больше никогда в рот не возьму!
— Зря ты так, — осуждающе покачал головой Андрей, ставя емкость на стол. — Это один из медицинских принципов — лечить подобное подобным. Только тут увлекаться нельзя. Осторожно надо. Как говорят у меня на родине: неосторожный опохмел ведет к запою.
Легкий приоткрыл страдальчески зажмуренные глаза и с надеждой посмотрел на землянина.
— Говоришь, легче будет, если выпью?
— Если немного — однозначно легче.
— А может, лучше в капсулу?
— Деньги лишние? — поинтересовался Андрей.
— Да, денег жалко, но чем так жить…
— Ну, тогда выпей, а там уже решишь.
Легкий еще несколько мгновений недоверчиво Рассматривал стоящую перед ним емкость, потом Робко, одними кончиками пальцев ухватил ее и, судорожно сморщившись, опрокинул в рот.
— Ы-ы-ыхф… ну и гадость! И как мы ее только вчера пили? — выдохнул он, а затем повел взглядом по сторонам и поинтересовался: — А где все?
— На вот, закуси, — посоветовал Андрей, протягивая соленый бошкец. Огурцом его назвать было сложно, но по вкусу был чем-то похож. — А остальные еще валяются. Ты-то вчера почти первым вырубился, поэтому и раньше других оклемался. Интоксикацияу тебя оказалась поменьше, чем у других…
— Ин… что?
Андрей махнул рукой, неважно, мол.
— А ты тогда как? Я пока по лестнице спускался, мне аж трое успели сказать, что ты вчера всех перепил. Даже «тяжей».
— Ну… это у нас такая национальная черта, — скромно сообщил Андрей. — Особенности метаболизма такие. Национального.
— Чего? — снова страдальчески морщась, переспросил Легкий.
— Выпить много можем, говорю, — более понятно для болезного пояснил Андрей.
— Аа-а-а… — протянул Легкий, а потом прислушался к себе и удивленно произнес: — А действительно полегче стало. Эк оно…
— Я ж тебе говорил, — согласно кивнул Андрей. — Но ты не увлекайся. Лучше вон, рассольчику хлебни. От бошкеца. Не знаю, поможет ли, но хуже точно не будет… — После чего поднялся из-за стола. — Ну ладно, оставляю тебя здесь дежурнымЛечи остальных, кто подтянется. Как — ты уЖе знаешь. Раз успел на себе опробовать, значит, и остальных сумеешь убедить. Но еще раз повторю: не увлекайтесь.
— А ты куда?
— А мне — пора. У меня скоро встреча, но перед ней надо к Пангриму зайти.
На самом деле привычная терапия с выпивкой и рассолом помогла ему не особенно. Ну еще бы — столько выпить… И более-менее приличное состояние Андрея объяснялось, скорее, тем, что он, едва очухавшись, сформировал на себя пару «лечилок» второго уровня. Впрочем, и они помогли не очень, но использовать что-либо более сильное внутри своих апартаментов он поостерегся. От применения более высокоуровневых форм хасса вполне могла сработать поселковая сигнализация, предупреждающая о прорыве периметра. Так что землянин, придя в некоторую условную «норму», решил дальнейшее лечение отложить до того момента, когда доберется до Пангрима. Там-то он мог работать в полную силу, ничего не опасаясь.
Когда он уже подходил к тренировочным покоям, его окликнули:
— Эй, Кюйзмитш…
Андрей развернулся и… окаменел. Перед ним стояла… Иллис. Живая.
Несколько мгновений они пялились друг на Друга, потом стоявшая перед ним девушка смущенно отвернулась. А Андрей отмер. Ну конечно, это была не Иллис. Просто девушка. Кларианка, судя По глазам. И вообще, ее ни в коем случае нельзя была принять за Иллис. Та была гораздо ниже и выглядела… ну, наверное, это можно было определить словом «попроще». Перед ним же стояла стояло… короче, было совершенно непонятно, почему она одета в обычный комбез, а на ее плече висит простенький штурмовой комплекс «Угол-11» Наверное, если ее одеть во что-то более… м-м-м… легкое… и соблазнительное… она оказалась бы больше похожа на Тишлин, а не на Иллис. Просто помоложе. Но она была в комбезе.
— Кхм… слушаю.
Девушка справилась со своим смущением и, подняв взгляд, с вызовом посмотрела ему в глаза.
— Я бы хотела поговорить о возможности присоединения к твоей команде.
Андрей где-то с аск разглядывал стоящую перед ним… стоявшего перед ним бродника, после чего негромко спросил:
— Уровень?
— Второй. — Она несколько помедлила, полыхнула щеками и тихо добавила: — Почти…
— Нет. — После чего развернулся и двинулся в сторону входа в тренировочные покои.
— Это потому что я женщина?! — гневно донеслось ему в спину. Андрей усмехнулся. Вот ведь…
— Нет, это потому что ты слишком маленького уровня, — пояснил он, поворачиваясь, — а еще потому, что ты мне совершенно неизвестна и… потому, что помочь команде ты пока не способна, а обуза нам… — В этот момент глаза кларианки изумленно распахнулись, а сам Андрей почувствовал какое-то движение у себя за спиной и резко ушел в сторону.
«С-с-сш-ш-ш…» — со свистом рассек воздух клинок, зацепив кончиком щеку Андрея, а еще один с силой вошел в тело землянина в районе печени… ну как вошел — вошел бы, если бы на Андрее был его старый комбез. Сейчас же его выгнуло дугой от боли, но мгновенно затвердевший на участке удара комбинезон не дал острию клинка разорвать человеческую плоть и покончить с ним одним ударом. Но на ногах землянин не удержался, кубарем покатившись по камням мостовой… А затем раздался хлопок выстрела.
— Кто это был? — сипло спросил Андрей, вскочив на ноги и выставив вперед свой клинок, после тогокак обнаружил, что врага перед носом не имеется.
— Не знаю, — отозвалась девушка, настороженно поводя стволом, — я промазала. Он оказался слишком быстрым и рванул вон в тот переулок.
А в следующее мгновение этот участок улицы оказался заполнен народом. Поселковая стража, бродники, просто поселенцы, вывалившие на улицы, похватав что пришлось под руку. Потому что над поселением гулко заревели баззеры тревоги.
— Так, медленно положили оружие на землю, опустились на колени и подняли руки вверх! — Проревело из динамиков тяжелого бронескафа, в которые была одета тревожная группа стражи Поселения. Андрей аккуратно, не делая резких Движений, проделал то, что попросили. Кларианка тоже. Старший стражников подошел поближе остановился и несколько мгновений просто стоял, рассматривая Андрея и девушку, а скорее всего, сканируя их во всех диапазонах, после чего спросил:
