Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия (СИ)

— Договоримся! — Не сдаётся Инквизиторша.

— Не сомневаюсь. Ты кого угодно уговоришь. Но!

— Что опять?

— Согласно Имперским Законам — в коме поддерживаются только граждане со статусом выше минимального. А передать такого человека, фактически продать его — запрещено.

— Мы ему статус понизим! До раба.

— Тогда его тут же отключат и он умрёт.

— Хм…. — Ариша не собирается сдаваться. — Но мы можем….

— Нет. — Брат Тод отрицательно поводит рукой, прекращая данный разговор. — Ариша, Бродяжка… вы все — ну поверьте мне, — он вздыхает, — мы проверили все варианты. Все. С экспертами и юристами. У нас нет легальных вариантов. А нелегальные нам не подходят. Да и не думаю, что она — он снова показывает на Бродяжку карандашом. — Согласится жить в теле человека, которого ради неё убили бы. Ведь не сможешь?

Бродяжка кивает, но глаза поблескивают готовыми прорваться слезами. Тод замечает это и меняет тему:

— Как подготовка к экспе… эээ… к тестированию новых модулей? Девушки — вы тренажёры посещаете?

Подруги молча кивают.

— Хорошо. А ты? — карандаш в его руке направляет свой кончик в мою сторону.

— А что я? Я корабль готовлю. Вот, прибрали.

— Ну-ка встань, — неожиданно командует Тод. Встаю.

— Дааа… — тянет он, окидывая мою фигуру цепким взглядом. — Ты спортом когда последний раз занимался? Отожрался ты знатно, вижу. Смотри, излишний вес — враг пилота! Тебе надо… — но его речь прерывает трель звонка кома.

— Да. Что говорит? Ах, упорствует. Да, зря это применили. Хорошо, сейчас буду. Заговорит.

Он встаёт из-за стола.

— Извините. Вынужден проститься — в седьмом боксе еретик упорный попался. А к нему практикантов поставили. Мозги куриные, но задора у них…. Запортят материал.

Мы тоже встаём и направляемся к выходу.

Прощаясь Тод обнадёживает.

— Вот как найдёте тело — приходите. Критерии вам известны. Сделаю всё, что смогу.

И скрывается за поворотом коридора.

— Какие идеи? — Поинтересовалась Ариша, едва Тод скрылся за углом.

Пожимаю плечами — идей нет. Бродяжка носом хлюпает, видно сдерживается из последних сил.

— Кстати о спорте, — переключаю тему я. — Я тут один спорт-бар знаю. Там весьма неплохо кормят, да и пиво там всегда свежее. А?

— Он не про тот спорт говорил!

— Извини, но он не уточнял. А там как раз постоянная трансляция спорта разного идёт. Пошли?

Ариша печально смотрит на меня, но соглашается и мы идём в бар.

Народу мало и мы занимаем столик рядом с экраном, по которому транслируют матч на CQC Арене. Две группы лёгких истребителей, отличающихся только цветом корпуса, азартно гоняют друг друга среди россыпи ледяных астероидов. Временами льдисто-синее поле озаряется вспышками взрывов кораблей менее удачливых пилотов и раздаются восторженные крики зрителей.

Некоторое время мы молча смотрим картину разворачивающегося перед нами боя, но это зрелище быстро надоедает и Бродяжка возвращается к больной теме.

— Так что делать будем?

Приникаю к кружке, обдумывая варианты ответа, но ничего умного в голову не приходит и я только пожимаю плечами.

— Будем думать. В конце концов можно, к пиратам обратиться. У меня есть знакомые на одной платформе, но не думаю, что они будут мне там рады.

— У тебя есть связи среди преступников? — Ариша опустила на стол бокал красного вина, так и не донеся его до рта.

— Едва-едва с ними пересекался, — даже показал пальцами как, — едва-едва.

— Но они же преступники! Как ты мог! — Её изумление велико и неподдельно.

— А что делать? Жить-то охота, — понурив голову отвечаю ей.

— Они вынудили тебя к сотрудничеству? Пытали? Унижали достоинство? — продолжала наседать она.

Угу, думаю. Унижали, ага. И вынуждали — особенно рабов нелегально возить. Но разве я враг своему имиджу? Поэтому только горестно вздыхаю:

— Давай не будем об этом. Я… ради неё — киваю на Бродяжку. — Я готов снова к ним отправиться. Только мне порно потребуется. Свежее и много. Разного.

— Чего тебе потребуется? — Не понимает она.

— Ну… там дефицит женского общества….

— Сделаем, я сейчас, — она тянет руку к коммуникатору, но Бродяжка прерывает её. — Не надо. Я не смогу нормально жить, зная что другая из-за меня… — она прячет лицо в ладонях и её плечи начинают вздрагивать. Ну вот… опять эти эмоции.

Делаю очередной глоток пива и возвращаю взгляд на экран. Там камера следит за кораблём фаворита данного боя — ярко красный Орёл лихо закладывает вираж над изломанной поверхностью ледяной глыбы, заходя в хвост синему Сайду. Пилот Сайда, заметив опасность, пытается уйти и врубает форсаж, но не успевает отвернуть от другого обломка и экран расцветает яркой вспышкой взрыва.

— Итак, «Красные Черти» вырываются вперёд уже с тремя очками, — слышится голос комментатора. — Что же предпримут их оппоненты? «Синяя Сталь» славится неожиданными тактическими решениями, сейчас наступа….

Внезапно экран чернеет и в его центре появляется эмблема Галнет. Над ней появляется моргающая надпись «Срочно», а снизу эмблему окаймляет «Интервидение».

Звучат всем известные сигналы всеобщего оповещения и я начинаю гадать — что же могло случиться? Последний раз я такую комбинацию эмблем видел только когда о смерти Императора объявляли. Что же могло случиться? Таргоиды напали? Или какая иная раса чужих объявилась в Галактике?

Мои размышления прерывает появление диктора в строгом костюме.

— Уважаемые зрители! Мы прерываем все трансляции для передачи срочного объявления.

Диктор делает паузу, вглядываясь в лежащий перед ним листок.

— Обнаружены пассажиры и экипаж пропавшего более семи лет назад лайнера «Свет Пополюса»!

— Как вы помните, обломки лайнера были обнаружены около полугода назад вольным исследователем.

Картинка меняется и я вижу себя — растерянного и жалкого на фоне избитой Гадюки.

— Это ты? — Толкает меня в бок сидящая рядом Бродяжка.

— Угу.

— А ты у нас знаменитость оказывается, — начинает Ариша но тут картинка снова меняется.

И я вижу знакомые мне поля, покрытые синей травой. В кадре проплывают те самые холмы, потом оператор разворачивается и видно что, под травяным ковром скрывались яхты с лайнера. Часть травы убрана и подле корпусов суетятся люди в оранжевых скафандрах биозащиты.

Смена кадра.

Теперь большую часть экрана занимает какой-то мужик. В отличии от остальных он в зеленоватом, цвета морской волны скафандре, отмеченном золотой эмблемой Имперской Академии Наук на груди. Его шлем откинут. За ним просматриваются обе яхты.