Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия (СИ)

Отслеживаю количество энергии в накопителе, активируя форсаж по готовности — надо оторваться.

Похоже, что мой манёвр дал результат — преследование продолжили только четыре отметки на радаре. Нет — уже три, одна потухла, демонстрируя ещё одну победу Бродяжки.

— Не спи! Банку юзай!

Да не сплю я, думаю про себя, прожимая клавишу активации банки. Сама виновата — нацепляла с пяток поклонников, а мне крутиться… выкручиваться.

С характерным звуком конденсатор, на жаргоне банка, начинает отдавать свою энергию щиту. Мало… не хватит — я снова заношу руку над клавишей, но вопль напарницы заставляет меня замереть, так и не коснувшись её.

— Перегрев! Критический перегрев!

Бросаю взгляд на индикатор температуры модулей — ого! За пару-тройку секунд температура скакнула за полторы сотни! Судорожно тычу клавишу выпуска охладителя. С характерным шипением поток хладагента начинает свой бег по радиаторам модулей, отдавая им сбережённый холод. Со стороны это красиво — белый корпус на короткий миг окутывается зеленоватым облачком. Температура спадает до приемлемой.

— Это что было? — спрашиваю её, продолжая вертеть ручку джоя.

— Новые охладители, — отвечает она, судя по тону — сквозь сжатые зубы. Ну да, ей сейчас не сладко, из всех семи стволов отстреливаться-то. Ну да сама нарвалась….

Снова тычу клавишу банки и тут же прожимаю соседнюю — управляющую хладагентом. Температура скачком повышается до сотни, но тут же столбик индикатора начинает спадать. Норм! Жить можно.

От нашего поля остаются гореть синим две полоски из трёх, но и количество преследователей уменьшилось. Уж не знаю — было это следствием её стрельбы или нашим преследователям просто надоела такая гонка — но за нами следовали только два корабля, которые временами постреливали в нас. Впрочем, без особого успеха. Вот ещё одна отметка начала резко сбрасывать скорость, откатываясь за корму. Может посчитал полученные повреждения чрезмерными или просто надоела такая гонка — не знаю. Да и знать особо не хочу.

— Чего спишь? Давай всю на стволы и разворачивайся!

— Зачем?

— Я. Его. Хочу!

— Эммм… милая… а ты меня не хочешь?

Ответа нет. Вздыхаю и перенаправляю поток энергии ректора на оружейные системы, попутно сбрасывая скорость и закладывая максимально крутой для этой громадины вираж. Медленно, очень медленно, преследующий нас истребитель переползает в переднюю полусферу. Выжимаю газ и дистанция начинает резко сокращаться. Оба корабля практически одновременно открывают огонь — но в таком столкновении шанса у нашего противника нет. И он, не успев отвернуть, распухает взрывом.

Торопливо разворачиваю Катер, оставляя побоище за кормой.

— Ты видел? Нет, ты видел? — начинает теребить меня вопросами напарница.

— Что я должен был видеть?

— Как я его, а? Лазерами щит, а потом — в кабину очередями. Снайперская работа, да?

Киваю, прокладывая курс обратно к брату Тоду.

— Эй, погоди. Куда это ты собрался?

— Всё. Испытания окончены.

— Но я ещё хочу!

— Перебьёшься.

— Но, мой капитан…, вы же не обидите девушку?

Поворачиваюсь к ней в кресле — её огромные глазищи полны слёз. Взгляд наивной и трагически обманутой девочки, даже бровки домиком сделала. Однако… современные технологии, да….

— Скажи, — стараясь не смотреть ей в глаза спрашиваю её. — А жидкость для слёз у тебя откуда?

— Подсоленный раствор питьевой воды, идентичен слезам, запас около литра…. Эй! Так не честно!

Довольно хмыкаю и деактивирую оружие, готовясь к прыжку.

— Доволен, да? — Она пытается повторить атаку, меняя тактику — теперь она призывно закусывает губу и принимает эротично вольготную позу, ну, насколько её можно принять в кресле. — Ну, давай, милый, — страстно шепчет она. — Ещё два… нет три врага и я….

— Испытания завершены, — максимально ледяным тоном прерываю её. — Прыжок!

И корабль скрывается в тумане гиперперехода.

До Станции добрались без приключений, никто не пытался нас перехватить, что вызвало целый вал недовольного брюзжания напарницы. Брюзжание сводилось к тому что кругом одни трусы и эгоисты. Трусы — так как боятся напасть на этот милый кораблик, ну а эгоистом было объявлено всё мужское население галактики вообще и конкретно — я.

На платформе, всё на той же — сороковой, нас встречала Ариша и, едва мы спустились по трапу, как она потащила нас к Тоду. На доклад.

— Он вас заждался уже! Где вас носило? Сказано же было — испытания внутри системы!

— Ну, — я решил принять огонь на себя, но не потому что был рыцарем, им-то я как раз был, а по той причине, что Бродяжка решила обидеться на меня всерьёз и завела игру в молчанку, отделываясь короткими «Угу» или «Не-а».

— Мы решили более полные испытания провести.

— Провели?

— Угу, — угукнула напарница.

— Проблемы были?

— Не-а.

— Так. — Ариша резко остановилась и развернулась ко мне. — Что ты с ней сделал? — спросила она, обнимая Бродяжку.

Пожимаю плечами:

— Да ничего не делал.

— Он мне… он… пострелять не дааааал! — И напарница начала весьма натурально рыдать, зарывшись лицом в комбез Инквизиторши.

— Тебе не стыдно? — Ариша укоризненно посмотрела на меня. — Ну дал бы ей пальнуть, делов-то.

И — поглаживая её по голове начала шептать что-то успокоительное типа, всё нормально, я тебе дам пострелять, сейчас братику доложимся и в тир пойдём.

— Хм… если бы я ей дал — в той системе бы живых не осталось. — Пытаюсь отбиться я.

— Вечно вы, мужики, всё преувеличиваете, — продолжая поглаживать Бродяжку по голове процедила в мой адрес Ариша. — Вот, довёл ребёнка до слёз.

— Ничего, поплачет и перестанет. Да и слёз у неё — всего литр. Скоро кончатся.

Бродяжка резко прекратила рыдать и развернулась ко мне — остаток пути до кабинета брата Тода я прошёл очень быстро, уворачиваясь от её пинков и тычков в спину и ниже.

— Ну, как испытания? — Брат Тод был сама любезность. Он даже собственноручно выдвинул стулья дамам, так, что за столом я оказался напротив двух весьма недовольных мной девушек. Не лучшее соседство скажу я вам.

— Рассказывай, — карандаш в его руке развернулся в мою сторону.

— Ну, что сказать…. Резак — хороший корабль. Быстрый. Очень. Да. Вооружение приемлемое. Щиты, если их укрепить — хороши. Отделка, да и вообще — весь он, красив. Вот.

— И всё? — Тод был удивлён. — Вы хрен знает где мотались… и это всё, что ты можешь сказать?

— Мы провели ряд боевых испытаний, — начал я косясь на напарницу, но она молчала, старательно избегая моего взгляда.