Юрий Иванович - Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       К работам приступили без отдыха и положенного ужина. И уже через два часа весь тротил был уложен в нужных местах, а ещё через час Загребной закончил устанавливать свои фирменные детонаторы. К тому времени все кавалеристы со своими животными отошли за ближайшую гору, потому что разброс камней ожидался чрезмерный, а Семён расположился непосредственно на верхушке той же горы, но обезопасил себя тремя огромными каменными плитами. Уж больно ему хотелось понаблюдать за результатами взрыва непосредственно.

       Рвануло изрядно, но настолько удачно обе волны измельченного камня легло в тоннель, что его закупорило сразу и намертво. Не понадобилось даже кидать в воду паутинки пауков-песчанников, которых и так было у кавалеристов всего ничего.

       Видя такой отличный результат своей работы, Семён тут же, несмотря на наступающую ночь, возжелал вернуться на корабли. К сожалению животные так и не восстановили свои силы и всем составом отряда нечего было и думать о возвращении. Тогда полковник кавалеристов предложил разделиться и часть отряда оставить на месте, для окончательного отдыха. Идея графу Ривьери понравилась настолько, что он её развил до логического конца. То есть выбрал для себя три самых сильных и сравнительно свежих лошади, и отправился в путь к ждущей эскадре сам. Без всякого сопровождения. А пытающимся возражать командирам пятисотенного отряда, приказал отдыхать до утра, а потом спешным маршем идти к Граалю вдоль русла. А заодно по пути, если конечно понадобится, вершить королевский суд и восстанавливать долгожданную справедливость.

       Ему конечно пытались навязать вначале сотню, потом хоть десяток самых бравых и сильных воинов, но этим только разозлили своего рвущегося в обратную дорогу главнокомандующего.

       Уже сидя на лошади и вонзая шпоры ей в бока, он резко выкрикнул только два слова:

       - Выполнять приказ!

       И уже через минуту стук копыт растворился в ночной темноте. Для Шабена такого уровня было нетрудно даже лошадям усилить ночное зрение. Уж слишком ему не терпелось убедиться в безопасности дочери и ...всех остальных. И ещё рассвет только, только забрезжил за его спиной, как его попытались остановить предупредительными криками бдительно несущие среди скал вахту дозорные. Он даже и останавливаться не стал, а только усилил свой голос до максимумы и над ещё не пробудившимся заливов разнеслось залихватское:

       - Подъём! Свистать всех наверх! Поднять якоря! Ставить паруса!

       У Виктории к тому времени слух восстановился полностью, и она выскочила на палубу "Беспощадного" одной из первых. А когда рассмотрела и поняла, что отец вернулся сам, не на шутку встревожилась:

       - Где все остальные?

       - Отправил вдоль русла, что бы присматривали за рвущейся к Граалю водой! А как тут у вас дела?

       В следующий момент он уже поднялся на палубу и обнял пискнувшую от этого дочь:

       - Без происшествий?

       - Скукотища сплошная, - посетовала дочь. - Вот только наша бравая маркиза всем тут непрерывный аврал устроила.

       - То-то я смотрю, что корабли, как новенькие, - Семён вначале было хотел обнять и появившуюся Люссию, но вдруг внутренне смутился, а вслух просто бравурно похвалил: - Зато теперь не стыдно будет победителям во всём блеске вернуться в столицу.

       Демонеса видимо ждала немного другого приветствия, потому что несколько укоризненно покивала головой, но постаралась ответить с таким же оптимизмом:

       - У нас впереди ещё три дня плавания. Как раз успеем навести окончательный лоск.

       - Тогда поспешим! Капитаны: полный вперёд!

       Хотя перед отплытием они все втроём успели перебраться на фрегат "Стремительный", на котором, как на королевском флагмане стояли самые лучшие пушки ну и располагались самые комфортные каюты. Корабли стояли борт в борт, поэтому капитаны успели получить подробные инструкции от Семёна по вопросам последнего перехода, а один из них, даже предложил:

       - Может, мы отправимся вперёд и предупредим в столице о готовящемся празднике?

       Он был капитаном того самого быстроходного фрегата, который атаковал вместе со "Стремительным" вражескую эскадру с тыла. Только вот наличие где-то в море демонического плота с мозгоедами и Шабенами, не давало Загребному покоя:

       - Идея неплоха, только вот всё равно нам лучше пока держаться вместе, тем стрем, какой я вам нарисовал. Зато потом, когда пройдём банку и отдалимся от неё как можно дальше, вы таки можете по моей команде вырваться вперёд. Думаю что действительно несколько часов Граалю не помешает. чтобы "приодеться" к празднику победы. Кстати, в том случае если вам встретится в море неприятель, строжайше наказываю использовать только одну, носовую пушку. И пусть ваш Шабен постоянно следит за демоническим миром. Выполняйте!

    ПОСЛЕДНИЕ ЖЕРТВЫ

       Так как и кроме него было куму вести наблюдение за морем, Семён за день прекрасно выспался, а за последующую ночь ещё и отъелся. При этом, опять-таки не забывая о сне. Оставленная ранним утром за кормой мелководная банка поразила девственной пустотой. Да и потом целый день и ночь, эскадре из шести кораблей не встретилось ни одного судна. Видимо даже купцов начавшаяся война отпугнула от своих привычных маршрутов.

       Поэтому следующим утром главнокомандующий со спокойной совестью отдал приказ, и второй быстроходный фрегат на всех поставленных парусах вырвался вперёд. Скоростью с ним мог сравниться лишь "Стремительный", но ему приходилось идти лишь на половине парусов из-за более тихоходного "Беспощадного" и остальных кораблей.

       Часа два ещё виднелись паруса ушедшего в отрыв фрегата, а по окончании третьего наблюдатель на марсах заорал диким голосом:

       - Вижу прямо курсу дым!

       Нехорошие предчувствия тут же кольнули Загребного, и он с топотом выскочил на палубу и понёсся на капитанский мостик:

       - Поднять все паруса! Самый полный вперёд!

       "Стремительный" за пять минут покрыл все свои мачты и рамсы парусами, и, оправдывая своё название, стремительно понёсся по волнам. Ещё издалека удалось рассмотреть, что ушедший вперёд фрегат терпит кораблекрушение. Пожар, похоже, удалось погасить, потому что дым практически отсутствовал, но вот невероятно задранная к верху корма говорила о катастрофической пробоине в носу судна. Так как на этом участке моря не было зарегистрировано ни единого рифа, то выводы напрашивались соответствующие: враг напоследок показал свои кровавые зубы. А чуть позже рассмотрели и тот самый пресловутый демонический плот, который на всех парусах улепётывал в сторону берега.